Waarom de VS de meeste verantwoordelijkheid dragen voor klimaatverandering, in één grafiek

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Een verbluffende animatie van de cumulatieve uitstoot van broeikasgassen.

De uitstoot van kooldioxide bereikte een recordhoogte in 2019, volgens een rapport dat woensdag is gepubliceerd door de Wereldwijd koolstofproject . Het rapport constateerde ook dat het tempo van de emissiegroei bij enkele van 's werelds grootste uitstoters vertraagt.

Maar klimaatverandering is een cumulatief probleem, een functie van de totale hoeveelheid broeikasgassen die zich in de lucht heeft opgehoopt. Sommige van de warmtevasthoudende gassen in de lucht dateren van de industriële revolutie. En sinds die tijd hebben sommige landen veel meer koolstofdioxide uitgestoten dan andere.

In april waren de geweldige mensen van Carbon slip hebben een geweldig beeld samengesteld van hoe verschillende landen hebben bijgedragen aan klimaatverandering sinds 1750. De animatie toont de cumulatieve kooldioxide-emissies van de grootste uitstoters en hoe deze in de loop van de tijd zijn veranderd. Kijk eens:

Wat overduidelijk is, is dat de Verenigde Staten van Amerika de grootste en slechtste uitstoter van broeikasgassen ter wereld is.

Dat is waar, ondanks recente winsten in energie-efficiëntie en vermindering van emissies. Deze relatief kleine stappen kunnen nu niet meer dan een eeuw aan roekeloze emissies die zich in de atmosfeer hebben opgehoopt, compenseren. Er zijn nu veel drastischer maatregelen nodig om de klimaatverandering af te remmen. En als de grootste cumulatieve uitstoter, hebben de VS een grotere verplichting om hun CO2-uitstoot te beteugelen en een grotere morele verantwoordelijkheid voor de gevolgen van de opwarming van de aarde.

Toch is de VS nu het enige land dat zich wil terugtrekken uit het klimaatakkoord van Parijs. China stoot nu meer uit dan de VS, en de uitstoot van India neemt snel toe. Maar deze landen hebben een veel kleiner aandeel in de cumulatieve wereldwijde emissies. Hun bevolking is ook veel groter dan de VS en andere rijkere landen, dus de hoeveelheid die India en China per persoon uitstoten is veel kleiner dan die van de Verenigde Staten of het Verenigd Koninkrijk.

Hier zijn enkele afhaalrestaurants uit deze animatie:

1) Cumulatieve emissies zijn de kritische factor achter de opwarming die we ervaren

Het is niet alleen de snelheid van onze output van warmtevasthoudende gassen die het mondiale klimaat verandert; ook de totale hoeveelheid uitgestoten kooldioxide is een kritische factor.

Terwijl atmosferische koolstof geleidelijk wordt geabsorbeerd door de oceaan en planten, wordt een groot deel, ongeveer 20 procent , blijft millennia hangen. Dat betekent dat een groot deel van de broeikasgassen die aan het begin van de Industriële Revolutie werden uitgestoten, onze planeet vandaag de dag nog steeds aan het opwarmen is. Als we op magische wijze zouden stoppen met het uitstoten van alle broeikasgassen in één keer, zou de planeet waarschijnlijk gedurende een bepaalde periode blijven opwarmen. Dit leidt tot het volgende punt.

2) De VS spelen een buitensporige rol in de opwarming van de aarde, ondanks recente vooruitgang

Als het gaat om de totale uitstoot van broeikasgassen, doen de VS een achter-de-rug, door-de-benen, bord-brekende dunk over China en de Sovjet-Unie.

Met andere woorden, het grootste aandeel van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen sinds de industriële revolutie komt uit de VS. En met grote emissies komt een grote verantwoordelijkheid om de klimaatverandering te verminderen.

En ja, de VS hebben al enkele van de grootste besparingen doorgevoerd in de uitstoot van broeikasgassen van welk land dan ook ter wereld. Tussen 2005 en 2015 daalde de uitstoot in de VS 11,5 procent , grotendeels te wijten aan het overschakelen op minder koolstofintensieve brandstoffen zoals aardgas. Het energieverbruik in de VS bereikte echter een recordhoogte vorig jaar, en uitstoot stijgt weer na jaren van achteruitgang.

3) Koolstofintensiteit is belangrijker dan bevolking voor cumulatieve emissies

De grafiek laat ons ook zien dat de grootste uitstoters van broeikasgassen aller tijden niet de dichtstbevolkte landen zijn. In plaats daarvan zijn de meeste hitparades de grootste economische mogendheden. Je kunt het Verenigd Koninkrijk op de ranglijst zien zakken naarmate zijn imperium in de loop der jaren uiteenviel en bijvoorbeeld de economische greep op de wereld verloor.

Dat zou ons iets moeten leren over de meest bevolkte landen ter wereld van vandaag: India en China.

China en India dragen inderdaad een groot en groeiend aandeel bij aan de wereldwijde uitstoot – die absoluut moet worden vertraagd en teruggedraaid – maar de meeste opwarming die we nu zien, is te wijten aan de uitstoot van rijkere landen zoals de Verenigde Staten.

China stoot meer koolstofdioxide uit dan de Verenigde Staten, maar per persoon stoot het minder uit.

China stoot meer koolstofdioxide uit dan de Verenigde Staten, maar per persoon stoot het minder uit.

Unie van Bezorgde Wetenschappers

En onthoud dat de totale uitstoot van zowel China als India moet worden gedeeld door meer dan een miljard om een ​​passende vergelijking met landen als de Verenigde Staten op te leveren.

In 2015 stootten de VS 15,53 ton uit kooldioxide per hoofd van de bevolking . China stootte 6,59 ton uit. India stootte slechts 1,58 ton uit. Naarmate deze landen rijker worden, zal hun uitstoot per hoofd van de bevolking verder stijgen. Dit is waarom overdracht van technologie van rijkere landen tot minder ontwikkelde economieën wordt een cruciaal onderdeel van de strijd tegen klimaatverandering.

Maar uiteindelijk zou het grootste deel van de last bij het opruimen van deze rotzooi moeten vallen bij degenen die de grootste rol hebben gespeeld bij het creëren ervan. Deze animatie laat geen twijfel bestaan ​​over de daders.