Kijk hoe EU-functionarissen plechtig de Britse vlag neerhalen
Hoe Brexit eruitziet in Europa.
Elke breuk heeft twee kanten. En terwijl Groot-Brittannië zich voorbereidt om de Europese Unie vrijdagavond te verlaten, markeert de EU haar vertrek somber.
Niets legde dit zo goed vast als de officiële verwijdering van de Britse vlag uit de verschillende gebouwen van het EU-hoofdkwartier.
Als EU-lidstaat stond de Britse vlag trots naast de andere 27 anderen in het blok in het gebouw van de Europese Raad in Brussel. Maar toen middernacht op het continent naderde, de tijd dat het lidmaatschap van het VK officieel afloopt, verwijderden EU-functionarissen plechtig het symbool van het land, vouwden het respectvol op en namen het mee.
De Europese Raad verlaagt de Union Jack, wat aangeeft dat Groot-Brittannië niet langer een lidstaat is
— Bloomberg-Brexit (@Brexit) 31 januari 2020
Ondertussen is ook de EU-vlag verwijderd van de permanente vertegenwoordiging van het VK in Brussel https://t.co/5BaAV6a1O9 #BrexitDag (via @QuickTake ) pic.twitter.com/RqOdQnEvyl
Hetzelfde gold voor de buitenvlaggen. De EU heeft de Britse Union Jack buiten het Europees Parlement neergehaald en opgehangen de sterren van de vlag van de Europese Unie op zijn plaats .
LAST MINUTE | Het Europees Parlement heft de Britse vlag voor de definitieve exit van het Verenigd Koninkrijk https://t.co/uYJGm59oIR pic.twitter.com/afZJjzvYK2
- HET LAND (@el_pais) 31 januari 2020
Het ingehouden, rustige moment legde de vreemdheid van de Brexit-dag vast. Het VK zal geen lid meer zijn van de Europese Unie, de breuk is nu definitief. En hoewel er niet veel zal veranderen als de EU en het VK een overgangsperiode ingaan, is het gevoel van een einde moeilijk te negeren.
De EU is terecht verdrietig over de Brexit
We zijn zwakker dan samen, het is duidelijk, Michel Barnier, de belangrijkste Brexit-onderhandelaar van de EU, vertelde de BBC . Het is de keuze van het VK om te vertrekken, vervolgde Barnier, maar we moeten deze stemming houden, ook al betreuren we deze stemming.
En onze gedachten gaan uit naar de miljoenen Britse burgers die vandaag verdrietig zijn, zoals wij ook verdrietig zijn, voegde Barnier eraan toe.
Dit zijn niet zomaar gemeenplaatsen. Barnier en andere EU-functionarissen hebben tijdens het Brexit-proces soortgelijke gevoelens geuit. De exit van Groot-Brittannië is een onderbuikgevoel voor het Europese project.
De Europese Unie werd opgericht in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog met het ambitieuze doel het conflict op het continent te beëindigen. De Europese gemeenschap kwam samen in de overtuiging dat nauwe samenwerking en economische integratie ervoor zouden zorgen dat de eerste helft van de 20e eeuw, met twee verwoestende wereldoorlogen, zich niet zou herhalen.
De Europese Unie heeft zich sinds het begin getransformeerd — haar eigen munteenheid ontwikkeld en een interne markt gecreëerd —, maar ze is grotendeels in haar oorspronkelijke doel geslaagd.
De overige 27 lidstaten die nog steeds in de EU zijn, zagen het Verenigd Koninkrijk bijna een halve eeuw lang als een integraal onderdeel van dat project, ook al was de relatie met de EU soms gecompliceerd .
Groot-Brittannië is de eerste lidstaat die breekt met de unie, en nu het vertrekt, is de EU ondubbelzinnig over haar spijt ( en maak je in sommige gevallen zorgen ) over scheuren in het Europese experiment.
We willen een zo goed mogelijke relatie hebben met het Verenigd Koninkrijk, voorzitter van de Europese Commissie, zei vrijdag: . Maar het zal nooit zo goed zijn als lidmaatschap.
In die zin is het echt, echt een breuk. (Nee, echt, de EU is op dit moment super emo.)
Mijn beste Britse vrienden. We waren, zijn en zullen altijd een Gemeenschap blijven. En daar zal geen enkele brexit ooit verandering in brengen.
— Donald Tusk (@donaldtuskEPP) 31 januari 2020
Brussel heeft het hoofdplein verlicht in Union Jack-kleuren om afscheid te nemen van de Britten pic.twitter.com/oPU4bX7YYO
— Jon Steen (@joncstone) 30 januari 2020
Toen het Europees Parlement eerder deze week de Brexit-deal ratificeerde, markeerden vertegenwoordigers van de overige lidstaten het moment zelfs door elkaars hand vast te houden en Auld Lang Syne te zingen.
Moment van eenheid: Europees Parlement komt samen om te zingen #AuldLangSyne
— Groenen/ALE in het EU-Parlement (@GreensEFA) 29 januari 2020
We blijven vechten voor dit EU-project en we zien je weer Britse collega's
'En er is een hand, mijn trouwe vriend'
En geef me een hand van jou
En we nemen een goede welwillendheidstrekking
voor lang zicht ' #Brexit pic.twitter.com/hMGlt8c7AE
En natuurlijk is niet alleen de EU in een droevige en reflectieve bui. De Brexit-stemming in 2016 was dichtbij, met het VK bijna verdeeld over de kwestie. Die verdeeldheid is sindsdien groter geworden, niet verdwenen, en veel mensen in heel Groot-Brittannië maken zich zorgen en onzeker over wat een toekomst buiten Europa zal betekenen.
Dit geldt met name in Schotland, dat in 2016 met een overweldigende meerderheid stemde om in de EU te blijven, tegen de Brexit was en, nogmaals, praten over mogelijk onafhankelijkheid zoeken en op eigen kracht weer lid worden van de EU. Laat een licht branden voor Schotland is de strijdkreet geworden.
Enorme menigte buiten het Schotse parlement die vrij duidelijk maakt wat ze van Brexit vinden. Een beetje hoop op een droevige dag! #LeaveALightOnForScotland #indyref2 #Brexit pic.twitter.com/I8pKrq2SdN
- Ross Ingebrigtsen (@rosstoross) 31 januari 2020
Dit is een van de redenen waarom de officiële Brexit-vieringen relatief gedempt zijn; de Britse regering heeft ongetwijfeld de kamer gelezen en erkende dat de Brexit niet het moment is voor leedvermaak of opzichtig feestvieren.
In eigen land is het land nog steeds verdeeld en uitgeput van de verpletterende Brexit-gevechten van het afgelopen jaar. Het keert zich af van een partnerschap van vier decennia met de EU, waarmee het snel intensieve onderhandelingen moet beginnen. Zelfs degenen die enthousiast zijn over het vertrek van het VK, kunnen niet met zekerheid voorspellen wat er daarna komt.
