Kiezers in Arkansas hebben net 300.000 werknemers loonsverhoging gegeven
Het is de laatste staat die het minimumloon verhoogt.
Ongeveer 300.000 arbeiders in Arkansas krijgen loonsverhoging.
Kiezers in Arkansas keurden nummer 5 goed, een stemmingsmaatregel die het minimumloon van de staat tegen 2021 geleidelijk zal verhogen tot $ 11 per uur. Dat is een stijging van 29 procent over drie jaar.
Honderdduizenden arbeiders in de staat die het minimumloon verdienen, krijgen vanaf volgend jaar een hoger loon, wanneer de eerste loonsverhoging van kracht wordt. Het huidige minimum uurloon is $ 8,50 en zal in januari stijgen naar $ 9,25.
Arkansas is een van de twee staten met een minimumloonstijging op dinsdag. In het naburige Missouri keurden de kiezers dinsdag een soortgelijke maatregel goed om het minimumloon te verhogen tot $ 12 per uur.
Met het verstrijken van nummer 5 voegt Arkansas zich bij een groeiend aantal staten die het minimumloon hebben verhoogd naarmate de bedrijfswinsten stijgen.
Verwant
4 winnaars en 2 verliezers van de tussentijdse verkiezingen van 2018
In januari hebben in totaal 18 staten hun minimumloon verhoogd, waarvan er zes uiteindelijk $ 15 per uur zullen bedragen. Sommige daarvan kwamen tot stand via soortgelijke steminitiatieven, andere via het reguliere wetgevingsproces. En het zijn niet alleen diepblauwe staten. Arizona, Colorado en Maine hebben bijvoorbeeld het minimumloon dit jaar verhoogd tot ongeveer $ 10 per uur en tegen 2020 $ 12 per uur.
De maatregelen worden gezien als een oplossing voor een van de grootste problemen waarmee de Amerikaanse economie te kampen heeft: de laagstbetaalde arbeiders van het land hebben hun inkomen nauwelijks zien stijgen zelfs terwijl de Amerikaanse economie blijft groeien en degenen aan de top van de inkomensladder verrijkt. De stemmingsmaatregelen zijn ook een reactie op de passiviteit van het congres over de kwestie - wetgevers in Washington, DC, hebben het federale minimumloon van $ 7,25 al bijna 10 jaar niet verhoogd.
Een op de vier arbeiders in Arkansas verdient het minimumloon
Arkansas heeft een van de hoogste armoedecijfers in het land, en ongeveer een kwart van de arbeiders van de staat verdient het huidige minimumloon van $ 8,50 per uur.
Arbeiders in Arkansas willen al jaren het minimumloon verhogen. Desondanks brede steun voor het idee hebben de Republikeinse wetgevers in 2013 een wetsvoorstel weggestemd dat het minimumloon zou hebben verhoogd van $ 6,25 naar $ 8,25. (Ondertussen, staatswetgevers zelf) enorme verhogingen hebben gekregen .)
Het jaar daarop, in 2014, verzamelden arbeids- en religieuze groeperingen genoeg handtekeningen om de wetgevende macht te omzeilen en de kwestie rechtstreeks aan de kiezers voor te leggen. Ze hebben met een overweldigende meerderheid gestemd om werknemers een loonsverhoging te geven. Daarom is het huidige minimumloon $ 8,50 per uur.
Maar naarmate de economie verbetert en de kosten van levensonderhoud stijgen, hebben werknemers het moeilijk om hun rekeningen te betalen. De gemiddelde werknemer in Arkansas moet $ 13,84 per uur verdienen om een huis met twee slaapkamers te betalen, volgens de National Low Income Housing Coalition .
Republikeinen controleren de wetgevende macht van de staat en het herenhuis van de gouverneur, en ze zijn overweldigend tegen de stemmingsmaatregel. De kamer van koophandel van de staat probeerde de maatregel van de stemming te krijgen, met de misleidende bewering dat het banen zou kosten. Nummer 5 ook overleefde een rechtszaak.
Toch is het idee om de lonen te verhogen behoorlijk populair onder kiezers. Een peiling van september toonde ongeveer 60 procent ondersteuning de maatregel – twee keer zoveel als degenen die ertegen zijn.
Voltijdwerkers in Arkansas die het huidige minimumloon krijgen, verdienen ongeveer $ 17.680 per jaar, volgens een nieuwe studie door het National Employment Law Project, dat nummer 5 ondersteunt. De studie schat dat een verhoging het inkomen van ongeveer 300.000 mensen in de staat zou verhogen – ongeveer een op de vier werknemers. Tegen 2021, wanneer het volledige minimumloon van $ 11 wordt ingevoerd, zullen deze werknemers ongeveer $ 1.040 meer per jaar verdienen.
Het verhogen van het minimumloon is zelfs een verdeeldheid geworden in de congresraces van de staat.
Drie van de vier van Arkansas leden van het congres in de Tweede Kamer (alle vier zijn Republikeinen en worden allemaal herkozen) zijn tegen nummer 5 uitgekomen en zeggen dat het de lokale economie zal schaden. Ondertussen steunen de vier Democraten die tegen hen strijden de verhoging van het minimumloon.
