Twitter vecht vaker om anonieme gebruikers te beschermen dan je zou denken
Twitter kreeg vorige week liefde voor het bestrijden van een informatieverzoek van de overheid, maar dat is eigenlijk niets nieuws.
Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd 
Ontdekken en uitleggen hoe onze digitale wereld verandert - en ons verandert.
Twitter heeft vorige week de Amerikaanse regering aangeklaagd om de identiteit te beschermen van een anonieme gebruiker die kritische dingen over president Donald Trump en zijn regering had getweet.
De verhuizing, en het feit dat de regering toen heeft zijn verzoek om informatie van de gebruiker ingetrokken , verdiende Twitter enige lof online en in de pers voor het opkomen voor de vrijheid van meningsuiting.
Maar dit soort pushback van Twitter is niet ongewoon. Het bedrijf heeft zelfs een lange geschiedenis in het ondernemen van juridische stappen om anonieme gebruikers en hun persoonlijke informatie te beschermen.
In 2012 vocht Twitter tegen de New Yorkse officier van justitie om tweets beschermen die zijn verzonden door een Occupy Wall Street-demonstrant , en in 2014 klaagde het de Amerikaanse regering aan, zodat het kon dit soort verzoeken om gebruikersinformatie delen meer publiekelijk. Toen in 2015, Twitter succesvol beveiligd de identiteit van twee anonieme gebruikers die werden aangeklaagd wegens laster.
En het bedrijf raakt ook in juridische strijd verwikkeld waar het niet eens een aandeel heeft. Begin 2016, Twitter ondertekende een amicus brief naast Google ter ondersteuning van PubPeer, een website waarmee mensen anoniem kunnen reageren op wetenschappelijke artikelen. PubPeer werd aangeklaagd door een professor die onflatteuze anonieme opmerkingen over zijn werk kreeg.
In de briefing schreef Twitter dat het probeerde ervoor te zorgen dat het eerste amendement-recht om anoniem te spreken op passende wijze wordt beschermd en dat het wilde voorkomen dat mensen op oneerlijke wijze wraak zouden nemen op degenen wiens mening ze niet leuk vinden.
In het bedrijf openbaar transparantieverslag voor de tweede helft van 2016 zegt Twitter dat in 39 procent van de verzoeken om gebruikersinformatie het verzoek helemaal niet of slechts gedeeltelijk werd ingewilligd. Volgens een bron die bekend is met de inspanningen van Twitter, krijgen veel van deze juridische schermutselingen geen publieke aandacht omdat de meeste juridische uitdagingen tegen de overheid worden ingediend en verzegeld.
Aan de andere kant heeft Twitter's standpunt over vrije meningsuiting en anonimiteit van gebruikers het bedrijf soms ook in de problemen gebracht. Het heeft nog steeds ernstige misbruikproblemen en heeft er al jaren mee te maken. Het feit dat gebruikers anoniem accounts kunnen maken en vrijwel kunnen zeggen wat ze willen ( vrijheid van mening! ) betekent dat Twitter al lang moeite heeft met het elimineren van vervelende internettrollen.
Het bedrijf probeert echter agressiever en geeft gebruikers onlangs meer controle over wat ze zien . Dus hoewel de opmerkingen nog steeds bestaan, bereiken ze niet noodzakelijkerwijs hun beoogde doelen.
Dit alles wil zeggen dat Twitter - dat terecht wordt bekritiseerd voor zakelijke problemen - al lang een voorvechter is van de vrijheid van meningsuiting en het beschermen van anonieme internetgebruikers. Een pluim is dus dik verdiend.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Recode.net.
