Trump zegt dat China ons over het coronavirus had moeten vertellen. Hij verwijderde de ambtenaar die dat moest doen.

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Een Amerikaanse epidemioloog was ingebed bij de Chinese CDC. De regering-Trump heeft de functie stopgezet.

Een brede foto van de president in een donker pak en rode stropdas, verlicht door een schijnwerper in de briefingruimte van het Witte Huis, wijzend naar verslaggevers. Op de voorgrond hebben journalisten hun handen omhoog om Trump in beeld te brengen.

President Donald Trump beantwoordt vragen tijdens zijn dagelijkse persconferentie van 22 maart 2020 over het coronavirus.

Eric Baradat/AFP/Getty Images

President Donald Trump houdt ervan China de schuld te geven van de coronavirus pandemie, maar in het weekend kwam er nieuwe informatie aan het licht dat de regering afgelopen juli een standpunt heeft geëlimineerd dat de VS mogelijk had kunnen helpen om eerder op de crisis te reageren, wat suggereert dat de president de schuld misschien wat dichter bij huis moet leggen.

Volgens een rapport van Marisa Taylor van Reuters . De insluiting hielp bij het opleiden van Chinese volksgezondheidsexperts en diende gedeeltelijk als een verbinding tussen Chinese functionarissen en hun tegenhangers in de VS.

Omdat de regering van plan was de rol te beëindigen, keerde de inbedding terug naar de VS ongeveer vijf maanden voordat China zijn eerste Covid-19-gevallen begon te zien. Onder normale omstandigheden zou de embed waarschijnlijk informatie over het nieuwe virus hebben doorgegeven aan Amerikaanse functionarissen. In plaats daarvan waren Chinese functionarissen wekenlang in staat om verberg het virus en de dreiging die het vormde , wat leidde tot een vertraging in de reactie van de wereld op wat toen een punt van grote zorg was en nu een pandemie is.

Toen hem werd gevraagd naar de rol van zijn regering in deze beslissing tijdens de dagelijkse persconferentie van zondag over het coronavirus, riep Trump de Amerikaanse CDC-directeur Robert Redfield op om de vraag te beantwoorden voordat hij de pers aanviel en zei: Dit is net als de andere dingen die jij, niet jij, maar de de pers vroeg. We hebben CDC eigenlijk meer geld gegeven, niet minder - ze zeiden dat we geld hadden uitbetaald, maar het bleek meer geld te zijn. Al die dingen die werden gezegd waren 100 procent fout, en dit klinkt als een andere.

De CDC-financiering is in feite gestegen onder de regering-Trump – maar in directe tegenstelling tot de wensen van de president. Al zijn budgetten hebben verzocht om bezuinigingen, verzoeken die het Congres negeerde. Het was pas vorige week dat de administratie trok zijn verzoek om CDC-bezuinigingen voor 2021 in . En het heeft succesvol geëlimineerd volksgezondheidsposities het heeft controle over.

Redfield kwam naar het podium om te beweren dat het kantoor in China op dit moment wordt uitgebreid. En we zijn daar al meer dan 30 jaar ingebed. Er is een reden waarom ze het de Chinese CDC noemen, omdat we die productieve samenwerking hebben gehad.

Het is niet duidelijk wat die verbeteringen zijn en wanneer ze van kracht worden. Maar het laatste woord van Trump over deze kwestie onderstreepte alleen maar waarom het standpunt zo kritisch was.

Ik wou dat [China] ons drie maanden eerder had verteld dat dit een probleem was, zei de president. We wisten er niets van, zij wisten ervan, en ze hadden ons moeten vertellen dat we over de hele wereld veel levens hadden kunnen redden.

De defunding van de Amerikaanse inbedding in China's CDC, kort uitgelegd

Zoals Redfield al zei, werken de VS en China al lang samen op het gebied van volksgezondheid. Als onderdeel van die samenwerking heeft China de VS toegestaan ​​een volksgezondheidsfunctionaris in zijn CDC op te nemen.

Tot juli 2019 was die insluiting dr. Linda Quick, een epidemioloog. Quick leidde een programma dat Chinese epidemiologen opleidde in methoden voor het ontdekken, volgen, onderzoeken en indammen van ziekten – zoals Covid-19.

Ze kwam naar verluidt terug naar de VS nadat haar was verteld dat haar functie in september 2019 zou worden stopgezet, deels vanwege de aanhoudende handelsoorlog tussen de VS en China, en koos ervoor om vroeg in juli terug te keren.

Toen ze terugkeerde naar de VS, werd ze niet vervangen door de VS of een andere buitenlandse regering, wat leidde tot een reeks gebeurtenissen waarvan Bao-Ping Zhu, die Quick's positie bekleedde tijdens de Obama-regering, tegen Reuters zei dat het hartverscheurend was om te zien.

Als er iemand was geweest, hadden volksgezondheidsfunctionarissen en regeringen over de hele wereld veel sneller kunnen handelen, zei Zhu.

In wezen hadden regeringen over de hele wereld misschien begin december kunnen reageren, toen de eerste Chinese gevallen werden gemeld, in plaats van eind december, toen China de Wereldgezondheidsorganisatie informeerde dat het gevallen van een nieuwe ziekte begon op te merken.

De Amerikaanse CDC heeft deze mening afgewezen en vertelde Reuters dat de afwezigheid van Quick absoluut niets te maken had met het feit dat CDC niet eerder hoorde van zaken in China.

Het is waar dat Quick waarschijnlijk had moeten vertrouwen op degenen met wie ze had gewerkt en anderen in haar netwerk om informatie over het virus te krijgen terwijl China werkte om het te minimaliseren. Voormalig CDC-epidemioloog Scott McNabb vertelde Reuters dat naar zijn mening, op basis van de omstandigheden in China, [Quick being on the ground] waarschijnlijk geen groot verschil zou hebben gemaakt.

Maar gezien het werk dat Quick deed, is het niet uitgesloten dat ze toegang zou hebben gehad tot degenen die op de hoogte waren van wat er gaande was, en dat ze die informatie aan de VS had kunnen doorgeven.

De verwijdering van de embed is kenmerkend voor de kritiek die Trump heeft gekregen op zijn reactie op het coronavirus

Vragen over wat Quick had kunnen doen als ze in China had mogen blijven, komen nu de regering-Trump voor tal van vragen wordt gesteld over de manier waarop ze de pandemie van het coronavirus aanpakt, en omdat het veel kritiek doorstaat van zorgverleners en staats- en lokale functionarissen over de snelheid en ernst van zijn reactie.

Toen de regering-Trump zich voor het eerst realiseerde dat het coronavirus een serieus probleem zou zijn, was een open vraag. Redfield heeft gezegd dat de CDC op 31 december hoorde van de dreiging; Minister van Volksgezondheid en Human Services Alex Azar zei dat hij op 3 januari hoorde; Trump heeft gezegd dat het hem ergens eind januari of begin februari is verteld – een claim vertelde de Washington Post staat erg haaks op de werkelijkheid.

Ongeacht wanneer de regering erachter was gekomen, als de inbedding aanwezig was geweest, hadden de VS – en hun bondgenoten – veel eerder feitelijke informatie over het virus en Covid-19 kunnen ontvangen dan zij deden. Eerder leren kan de administratie ertoe hebben gebracht eerder te handelen, en zou het zeker meer tijd hebben gegeven om plannen te maken rond testen en het aanleggen en distribueren van medische apparatuur waar momenteel veel vraag naar is en schaars is, zoals maskers en ventilatoren.

En volgens Trump zou eerder kunnen handelen tot geredde levens hebben geleid – niet alleen in de VS, maar ook in andere landen.

Het is natuurlijk onmogelijk om definitief te zeggen dat de positie van Quick, die niet was geëlimineerd, ons in staat zou hebben gesteld om doden of social distancing of een sombere economische vooruitzichten . De pandemie van het coronavirus is een dynamische situatie, met vele, vele factoren die van invloed zijn op hoe we zijn beland waar we zijn. Maar het lijkt er zeker op dat als Quick op zijn plaats was geweest zoals ze bedoeld was, de impact van het virus mogelijk was verminderd.