Trump deed zijn eerste tv-interview sinds zijn Covid-19-diagnose. Het ging niet goed.
De verspreide prestaties van de president verspilden alle goodwill die hij misschien had vergaard.
Een dag nadat president Donald Trump een video op zijn Twitter-account plaatste die meer opbracht vragen over zijn gezondheid dan het antwoordde, belde hij de Fox Business-show van Maria Bartiromo voor zijn eerste live-interview sinds hij bijna een week geleden zijn positieve test voor het coronavirus aankondigde.
Trump klonk hees, maar uiteindelijk zal het interview waarschijnlijk meer vragen oproepen over zijn mentale dan fysieke gezondheid. Dat komt omdat Trump in de loop van een uur opmerkingen maakte die onzinnig waren - zelfs naar zijn maatstaven - over een verscheidenheid aan onderwerpen, waaronder het coronavirus en hoe hij het mogelijk heeft gekregen, en zijn wens dat zijn politieke rivalen worden vervolgd voor niet-gespecificeerde misdaden slechts enkele weken voor de verkiezingen.
Het interview begon met de aankondiging van Trump: Ik ga mijn tijd niet verspillen aan een virtueel debat en dat hij zich terugtrekt uit het geplande tweede debat van volgende week met de Democratische presidentskandidaat Joe Biden, dat op afstand zal worden gehouden vanwege de coronavirusdiagnose van Trump.
Trump wilde duidelijk dat mensen geloofden dat zijn redenen om dit te doen zijn bezwaren tegen het format, maar de rest van zijn openbare therapiesessie met Bartiromo suggereerde dat zijn team zich misschien ook zorgen zou maken dat het debat nog meer een debacle zou worden dan zijn wijdverbreide optreden tijdens het eerste debat vorige week.
Onthoud dit: als je het te pakken krijgt, word je beter, en dan ben je immuun
Zoals je zou verwachten, begon Bartiromo Trump een reeks vragen te stellen over zijn gezondheid en hoe hij zich voelt na zijn ziekenhuisopname en tenminste twee coronavirusgerelateerde gezondheidscrises . Trump reageerde met wilde opschepperij – ik ben terug omdat ik een perfect fysiek exemplaar ben, en ik ben extreem jong, hij beweerde - en gevaarlijke leugens.
In navolging van de lijn die hij onlangs naar voren heeft gebracht over hoe Amerikanen het coronavirus hun leven niet mogen laten domineren, zei Trump tegen Bartiromo: Onthoud dit: als je het oploopt, word je beter en dan ben je immuun.
'Onthoud dit: als je het te pakken krijgt, word je beter, en dan ben je immuun' - dit is een leugen. Er zijn al gedocumenteerde gevallen van mensen die tweemaal het coronavirus krijgen. pic.twitter.com/auXWPN5F90
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Maar niet iedereen wordt er beter van. Het coronavirus heeft 210.000 Amerikanen het leven gekost en dat telt en heeft de gezondheid verpest van duizenden anderen die het hebben overleefd. Verder zijn er gedocumenteerde gevallen van mensen meer dan eens besmet zijn , dus het is niet waar dat iemand die Covid-19 krijgt, immuun wordt.
Zoals het Witte Huis weigert te zeggen wanneer de laatste negatieve coronavirus-test van Trump plaatsvond – wat speculatie aanwakkerde dat hij Biden eraan zou hebben blootgesteld tijdens het presidentiële debat van vorige week – suggereerde Trump dat hij mogelijk besmet was geraakt door Gold Star-families tijdens een evenement dat plaatsvond in dag na een roekeloos evenement nomineren Rechter Amy Coney Barrett aan de Hoge Raad, die in verband is gebracht met een aantal zaken.
Ik ontmoette Gold Star-families. Ik wilde dat niet annuleren, zei hij. Ik kan niet zeggen: 'Back-up' ... ze willen me knuffelen en ze willen me kussen, en dat doen ze.
'Ik ontmoette Gold Star-families. Ik wilde dat niet annuleren ... ik kan niet zeggen, 'back-up' ... ze willen me omhelzen en ze willen me kussen, en dat doen ze' - Trump suggereert nu dat Gold Start-families hem coronavirus gaven pic.twitter.com/7F2dBzRFgi
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Het beschuldigen van militaire families voor zijn coronavirus-diagnose is merkwaardig voor Trump, maar er is geen reden om aan te nemen dat het waar is. En in plaats van robuuste contacttracering uit te voeren om de oorsprong van de zaakcluster van het Witte Huis te bepalen, heeft de regering-Trump in plaats daarvan geprobeerd de hele kwestie onder het tapijt te vegen en zo snel mogelijk door te gaan met campagnes.
Ongeacht hoe hij eraan kwam, Trump wil dat mensen geloven dat hij de eerste persoon ter wereld is die het coronavirus oploopt en zich minder dan een week later beter voelt. Ondanks zijn verwilderde stem en ziekelijke verschijning in de Twitter-video die hij woensdag plaatste, zei Trump tegen Bartiromo dat hij zich perfect voelt. Hij zei dat hij onlangs niet op coronavirus was getest, maar voegde eraan toe: Ik ben in wezen erg schoon .
De autoritaire retoriek van Trump over Democraten is volledig overdreven
Wat het onderwerp van het vice-presidentiële debat van woensdag betreft, was de analyse van Trump in wezen beperkt tot het besmeuren van senator Kamala Harris als een communistisch en monster . Zonder een greintje ironie maakte Trump herhaaldelijk duistere insinuaties over de gezondheid van Biden en beweerde op een gegeven moment dat de voormalige vice-president het geen twee maanden als president zal halen.
Maar misschien nog meer losgeslagen waren de herhaalde oproepen van Trump aan procureur-generaal Bill Barr om Biden, Barack Obama en Hillary Clinton aan te klagen voor niet-gespecificeerde misdaden, slechts enkele weken voor de presidentsverkiezingen.
Tenzij Bill Barr deze mensen aanklaagt voor misdaden - de grootste politieke misdaad in de geschiedenis van ons land - zullen we weinig voldoening krijgen, zei hij. En dat omvat Obama en het omvat Biden ... we hebben alles ... ik zeg, Bill, we hebben genoeg.
'Tenzij Bill Barr deze mensen aanklaagt voor misdaden - de grootste politieke misdaad in de geschiedenis van ons land - dan zullen we weinig voldoening krijgen ... en dat geldt ook voor Obama en dat geldt ook voor Biden' - Trump roept Obama en Biden op om worden beschuldigd van misdaden pic.twitter.com/g4hVYx98ZJ
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Later, toen Bartiromo probeerde het interview af te sluiten, riep Trump zonder meer: Waarom wordt Hillary Clinton niet aangeklaagd?!
Terwijl Maria Bartiromo het interview probeert te beëindigen, roept Trump vanuit het niets: 'Waarom wordt Hillary Clinton niet aangeklaagd?!' pic.twitter.com/v5RyLcKvsL
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Voor alle duidelijkheid, Trump maakt geen geloofwaardige beschuldiging door te zeggen dat Biden, Obama of Clinton daadwerkelijk misdaden hebben begaan. Maar hij lijkt te proberen oktober 2016 na te bootsen, toen hij de hernieuwde aandacht van de FBI voor het e-mailonderzoek van Clinton uitbuitte om haar net genoeg te beschadigen om zijn overwinning in het Electoral College te behalen.
Het probleem voor Trump is dat uit peilingen blijkt dat hij momenteel ongeveer negen punten achter Biden staat op nationaal niveau – een spreiding die veel groter is dan de voorsprong die Clinton op Trump genoot op een vergelijkbaar punt in de campagne van 2016. In plaats van met die realiteit te worstelen, zei Trump tegen Bartiromo dat ik de peilingen niet geloof en de MAGA-bootparades en vrachtwagenchauffeurs prees.
Ze hebben iets met boten, ze hebben 5.000 boten, ze hebben duizenden vrachtwagens door het hele land. Ik geloof de peilingen niet, zei hij.
'Ik begrijp het niet. Ik geloof ze niet... ze hebben iets met boten, ze hebben 5.000 boten, ze hebben duizenden vrachtwagens door het hele land. Ik geloof de peilingen niet' -- Trump over peilingen die hem met een dozijn of meer punten achterstand op Biden laten zien pic.twitter.com/Y072VS7VKq
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Hoewel het misschien verleidelijk is om te veronderstellen dat de aangetaste gezondheid van Trump heeft geleid tot zijn vreemde gedrag sinds zijn diagnose van het coronavirus – waaronder een aantal bizarre foto's en onsamenhangend, boos veel posten op Twitter - de waarheid is dat dit allemaal min of meer on-brand is voor Trump.
Tijdens zijn interview met Bartiromo maakte Trump bijvoorbeeld herhaaldelijk een totale puinhoop van gemakkelijke vragen over wat hij hoopt te bereiken in een tweede termijn. Maar dat soort softbalvragen verprutsen was... een hoofdbestanddeel van zijn Fox News-interviews die maanden teruggaan .
Op de vraag wat hij in een tweede termijn wil bereiken, zegt Trump: 'Ik heb meer voor de zwarte gemeenschap gedaan dan welke president dan ook, behalve Abraham Lincoln.' Hij blijft niet in staat om deze uiterst fundamentele vraag te beantwoorden. pic.twitter.com/c9NWho6QLX
- Aaron Rupar (atrupar) 8 oktober 2020
Voor zover Trumps interview met Bartiromo aangeeft dat hij zich fysiek beter voelt, is dat een goede zaak. Maar te midden van vragen over de bijwerkingen van zijn lopende Covid-19-behandelingen , zal hij meer moeten doen om de kiezers ervan te overtuigen dat hij mentaal en emotioneel voorbereid is op de ontberingen van het presidentschap – en het campagnetraject.
