Tomi Adeyemi over het schrijven van YA over zwarte meisjes: ik dacht niet dat zwarte mensen in verhalen konden voorkomen
de auteur van Kinderen van bloed en botten vertelt waarom haar boeken ertoe doen.
Tomi Adeyemi, de jonge auteur achter het YA-boek van het jaar Kinderen van bloed en botten , heeft een heel goed jaar.
Haar boek, een afrofuturistisch fantasie-epos doordrenkt van West-Afrikaanse kosmologie, verdiende een van de grootste vorderingen in de geschiedenis van YA . Het werd enthousiast ontvangen en debuteerde op nummer 1 op de bestsellerlijst van de New York Times, met een verfilming die al in ontwikkeling is. Het succes van het boek is geen hype: het is een echte Goed boek, een meeslepend avonturenverhaal met een diep bevredigende romantiek, allemaal centrerende en vierende zwarte personages.
Het zijn die karakters die het succes van Adeyemi zo onderscheidend maken. Adeyemi is een van een cohort van YA-auteurs van kleur die de afgelopen jaren naar voren zijn gekomen om gevierde en succesvolle romans te schrijven die zich richten op karakters van kleur, in een welkome ommekeer voor een industrie die lang werd gekenmerkt door zijn witheid.
Op de Book Expo van dit jaar sprak ik met Adeyemi over de schoonheid van stijlfiguren, hoe het voelt om jezelf niet te zien in de boeken waar je van houdt, en hoe publiceren verandert. Ons gesprek is licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Verwant
Als Children of Blood and Bone het volgende grote ding in YA is, hebben we allemaal veel geluk
Constance Grady
Een van de dingen waarvan ik denk dat het je boek zo bevredigend maakt om te lezen, is de manier waarop het werkt met veel verschillende stijlfiguren, zoals de geliefden in het droomlandschap. Heb je een favoriete stijlfiguur waar je echt over wilde schrijven toen je eraan begon te werken?
Tomi Adeyemi
Ik hou van vijanden van geliefden, I Liefde het. Maar het is zo voorspelbaar dat het lijkt alsof het het niet eens waard is, alsof het niet bevredigend is. Dus wat ik heel graag doe, is mezelf voor een raadsel stellen: laat me deze mensen echt een hekel aan elkaar geven. Maar soms werkt het te goed, dus ik heb zoiets van, ik weet eigenlijk niet of er een manier is om ze met elkaar te verzoenen! Dat zullen we moeten uitzoeken. Ik denk dat ik daar moeite mee had. Ik had zoiets van, ik ga ze echt uit elkaar halen, en toen wist ik niet hoe ik me moest omdraaien en ze weer in elkaar moest zetten.
Constance Grady
Een van de andere dingen die zo opwindend waren aan dit boek, is dat het een magisch systeem is gericht op zwarte mensen, waar je kracht kunt markeren door de huid van de personages donkerder te maken en hun haar krullerig te maken. Is dat iets dat je altijd al wilde zien in boeken die je als kind las?
Tomi Adeyemi
Omdat het zo geen optie was, had ik je niet eens kunnen vertellen dat ik dat wilde zien. Ik wist gewoon niet zo te denken. Ik kon me niet eens voorstellen dat er magische zwarte mensen konden zijn totdat ik een foto zag toen ik 21 was.
Dus ik kan niet eens zeggen dat ik dat als kind al wilde. Ik kan je vertellen dat ik dat als kind nodig had, maar omdat ik dat niet had, alle verhalen die ik schreef toen ik jong was - of zelfs niet toen ik jong was. Tot ik 18 was en ik me realiseerde dat ik iets verkeerd deed - ze hadden allemaal witte karakters. Of soms zou de hoofdpersoon biraciaal zijn. Maar er was nooit een zwarte persoon, en dat is omdat ik niet dacht dat zwarte mensen in verhalen konden voorkomen.
Terwijl ik dit schreef, was er de persoonlijke missie, wat ik zou doen als niemand het ooit zou lezen. En dan was er de wetenschap dat hé, misschien zullen veel mensen het lezen en zien. En beide gecombineerd, zodat ik alleen maar de schoonheid van zwartheid wilde benadrukken.
Omdat er zoveel dingen zijn, of het nu media of mensen zijn of wetenschappers hacken, wetenschappers publiceren letterlijk boeken alsof zwarte mensen niet aantrekkelijk zijn vanwege de wetenschap. Jaren en jaren van dat is waar we mee te maken hebben. Dus wetende dat ik een kans heb, wil ik gewoon dat mensen weten: zwart is mooi, zwart haar is mooi, afro's zijn mooi.
En het punt is, het is allemaal mooi, maar omdat er zoveel mensen zijn die gewoon willen zijn als, Hé, ik heb onderzoek gedaan, en je bent lelijk omdat je zwart bent, daar vecht je tegen . Het was dus belangrijk voor mij om dat niet alleen te laten zien, maar die metafoor te verdiepen met magie. Het is letterlijk Zwarte meid magie . In onze echte wereld zou het kunnen zijn van, oh, dit maakt je magisch, maar in deze ga ik het doen laten zien jij. Je bent letterlijk magisch, en je haar is 4C . Zo werkt dat.
Constance Grady
Weet je nog wat de foto was, van een magische zwarte persoon?
Tomi Adeyemi
Ik was in een cadeauwinkel en ik zag tegels van de Orisha . En ik had zoiets van, oh mijn god. Ik heb het verhaal gezien. Maar zo'n verhaal had ik me nooit voorgesteld, want dat had ik nog nooit gezien. Ik had zelfs nog nooit aan een zwarte watergodin gedacht.
Constance Grady
Als je het idee eenmaal in je hoofd had, heb je het dan altijd als een grote epische fantasieserie gezien? Of zou het op een gegeven moment op zichzelf staan?
Tomi Adeyemi
Ik wist dat ik een epische fantasyserie wilde schrijven, gewoon omdat ik ervan hou Avatar: The Last Airbender , en ik geniet van ritten zoals De Hongerspelen . Ik wist dat ik dat wilde doen omdat ik van al die dingen hield toen ik opgroeide; Ik hield nog steeds van ze. Maar ik had nog niet alle onderdelen. Ik was op dat moment ook bezig met een ander verhaal, dus ik ben hier niet op ingegaan.
Maar ik heb altijd geweten dat ik een trilogie wilde maken, ook al wist ik niet wat die trilogie zou zijn, totdat ik steeds verder in het proces kwam.
Constance Grady
Wat waren de verhalen die je las als tiener waarmee je verbonden was?
Tomi Adeyemi
Dus ik zou zeggen Harry Potter en De buitenstaanders - dat is het eerste boek dat me het gevoel gaf - en ik hield van de Magische Boomhut serie opgroeien. Maar het is ongeveer hetzelfde: je realiseert je niet dat je wordt gewist totdat je je realiseert dat je bent gewist. Ik heb nog steeds liefde voor deze verhalen, vooral Harry Potter - we zijn allemaal Harry Potter-baby's - maar mijn favoriete verhalen, de verhalen waar ik echt een connectie mee heb en waarmee ik meer dan met wat dan ook in mijn leven verbonden ben, ze worden allemaal vandaag gepubliceerd.
Met schaduwvormer door Daniel José Ouder, en Sintel in de as : door beide boeken te lezen kreeg ik zin om te schrijven Kinderen van bloed en botten . Leigh Bardugo , ze is gewoon een verdomd genie, ze is gewoon zo briljant. En de reden dat ik van haar hou, is niet eens dat ze briljant is, maar dat ze briljant is en verschillende personages schrijft.
Ik heb het gevoel dat ik mezelf vandaag in deze verhalen kan voelen op een manier die ik niet kon. Ik kon me mezelf in Hogwarts voorstellen, maar ik kon mezelf geen deel van het avontuur voorstellen. Het is een hele nieuwe wereld - je kunt geen hele nieuwe wereld zeggen zonder het nummer te horen en in de war te raken door het lawaai in je hoofd.
Veel van die boeken gebeuren tegenwoordig, zoals: De haat die je geeft of Beste Martin of Mooi , het voelt gewoon eindelijk een deel van iets waar ik van hou. Het is wat ik voelde als een kind.
Constance Grady
Wat denk je dat er achter die verschuiving in de industrie zit, dat ze eindelijk deze stemmen laten zien?
Tomi Adeyemi
Het is alsof je een berg op loopt. Veel daarvan zijn de inspanningen van andere mensen. Ik zag gisteren een tweet, Ik denk door Malinda Lo , dat gezegd hebbende dat het rare aan het feit dat je nu in deze uitgeverij zit, terwijl je al meer dan 10 jaar verschillende boeken probeert te maken, al deze liefde nu ziet toen het eerder gesloten was. Zelfs vijf jaar geleden zeiden vrienden van mij dat uitgevers zeiden: Dit is geweldig, maar kun je de hoofdpersoon wit maken?
Het is niet iets nieuws. Mensen vechten al tientallen jaren en kruipen en kruipen en kruipen. Ik denk dat het gewoon eindelijk al die gecombineerde inspanning is met geweldige verhalen zoals De haat die je geeft en - het voelt raar om geweldige verhalen te zeggen zoals: De haat die je geeft en Kinderen van bloed en botten -
Constance Grady
Verwant
Sociale kwesties YA-romans kunnen verschrikkelijk zijn. The Hate U Give is een verbluffende uitzondering.
Tomi Adeyemi
De haat die je geeft opende de deur voor een deal zoals Kinderen van bloed en botten . En een deal als Kinderen van bloed en botten opent de deur [voor een ander]. Ik vertelde Angie [Thomas, de auteur van De haat die je geeft ], je krijgt een hele generatie zwarte vrouwelijke schrijvers - niet alleen zwarte vrouwen - die geïnspireerd zijn om te doen wat ze doen vanwege jou. En ik weet dat hiermee hetzelfde gebeurt, vooral omdat mensen het me hebben verteld. Je ziet het en ineens kun je het.
En dan zijn er nog de dollars erachter. De haat die je geeft staat al 60 weken op nummer 1 [op de bestsellerlijst van de New York Times]. Het gaat er dus niet alleen om het juiste te doen. Dit is commercieel zinvol.
