Dit is waarom honkbal zo wit is

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

In 1949 was de line-up van de Brooklyn Dodger voor Game 1 van de World Series behoorlijk verbazingwekkend voor Afro-Amerikanen.

Op het tweede honk stond natuurlijk Jackie Robinson - de eerste Afro-Amerikaan in de Major League Baseball. Bij catcher was Roy Campanella, wiens moeder zwart was en vader Siciliaans; hij had zich aangesloten bij de Dodgers een jaar nadat Robinson de kleurenbarrière had doorbroken. En het begin van de wedstrijd bij werper was Don Newcombe, een van de eerste Afro-Amerikaanse werpers in de competitie.

Let wel, dit was slechts twee jaar nadat Robinson de kleurenbarrière met de Dodgers doorbrak. Maar nu stonden er drie zwarte spelers aan de start in de World Series.

Fast-forward naar het heden, en nu ongeveer 40 procent van de spelers is niet-wit . De Dodgers, nu uit Los Angeles, spelen dinsdag in Game 1 van de World Series tegen de Houston Astros. En zo zal de startopstelling van de Dodgers er waarschijnlijk uitzien voor Game 1 van de World Series 2017:

Op veel niveaus lijkt het erop dat honkbal veel diverser is geworden - en volgens veel maatregelen is dat ook echt zo. Er valt veel te vieren over de geschiedenis van honkbal, waaronder desegregatie en de vele niet-blanke sterren die de sport heeft voortgebracht. Dit is hoe de demografie van een generiek Major League-team er nu uitziet:

Maar alleen kijken naar wie er op het veld staat, mist iets heel belangrijks: honkbal is nog steeds erg wit. De mensen die aan de macht zijn, zijn bijna allemaal blank - en de culturele krachten achter honkbal zijn dat ook.

Honkbal is een sport voor blanken

Toen Baltimore Orioles-outfielder Adam Jones, die zwart is, werd gevraagd waarom honkbalspelers niet knielden voor het volkslied zoals NFL-speler Colin Kaepernick, zei hij dit naar de VS vandaag vorig jaar:

We hebben al twee strikes tegen ons, dus je kunt jezelf net zo goed niet uit het spel schoppen. In het voetbal kun je ze er niet uitschoppen. Die spelers heb je nodig. In honkbal hebben ze ons niet nodig. Honkbal is een sport voor blanken.

Er wordt hier veel geïmpliceerd.

Ten eerste zijn honkbalspelers nog steeds meestal wit - en er is een... trend van steeds minder Afro-Amerikanen in de sport, grotendeels vervangen door Latino-spelers:

Hoewel deze demografische gegevens niet al te veel afwijken van landelijke demografie , het vertelt niet het volledige beeld van hoe wit honkbal is. Daarvoor moeten we onze ogen van het veld halen en kijken naar wie de machtsposities heeft in de Major League Baseball.

De managers zijn meestal wit

Managers - de hoofdcoaches van elk team - zijn meestal blanke mannen, hoewel er historisch gezien een handvol Afro-Amerikaanse en Latino-managers zijn geweest. Maar aan het begin van het seizoen 2016 waren dat er nog maar twee.

Maar alle anderen op de bank zijn niet zo homogeen. Ongeveer 38 procent van alle andere coaches, zoals slag- en werpcoaches, was aan het begin van het seizoen 2016 niet blank. Dat is bijna het dubbele van wat het was in 1993, toen slechts 20 procent van de coaches niet blank was.

De CEO's zijn allemaal wit

Team-CEO's en presidenten staan ​​aan de top van de administratieve voedselketen. Alle functies werden aan het begin van het seizoen 2016 ingenomen door blanken en bijna allemaal werden de afgelopen 15 jaar door blanken bekleed.

De algemene managers, die de honkbalbeslissingen nemen, waren in 2016 voor 87 procent blank, en dat is de afgelopen 20 jaar niet veel veranderd. Vicevoorzitters van teams waren 86 procent van de tijd blank, wat niet veel verschilt van de voorgaande 20 jaar.

Op één na zijn alle eigenaren wit

Meerderheidseigenaren - die verschillende niveaus van betrokkenheid hebben aan de honkbalkant maar de ultieme bazen zijn - zijn allemaal blank, behalve Angels-eigenaar Arturo Moreno, die Latino is. Dit gebrek aan diversiteit aan de top is een sportbreed probleem .

De fans zijn grotendeels wit

Dit zijn de demografie van fans , verzameld uit televisiegegevens. (Merk op dat Nielsen categoriseert op zwarte en Latijns-Amerikaanse kijkers, en niet op Afro-Amerikaans en Latino, zoals Major League Baseball.) De grote meerderheid van de fans zijn oudere blanke mannen.

Vorig jaar, toen Jones, de outfielder van Orioles, in Boston's Fenway Park speelde, was ten minste één fan schreeuwde een racistische smet op hem. Een fan werd uit het veld gestuurd omdat hij een zak pinda's naar Jones gooide. De Red Sox verontschuldigden zich, maar verschillende mensen, waaronder ook voormalig Red Sox-speler Curt Schilling, ondervraagd Jones's account of straight up zei dat hij was aan het liegen .

En deze mensen staan ​​erop dat de honkbalcultuur wit moet blijven

Een paar maanden geleden kreeg ik een e-mail een onderzoek die afwezige vaders de schuld gaven van de achteruitgang van zwarte spelers in het honkbal. Het toont verschillende correlaties in datasets die allemaal op één ding wijzen: er is een vader voor nodig om een ​​professionele honkbalspeler te worden. Het speelt in op het verhaal dat honkbal van generatie op generatie wordt doorgegeven, waarbij vaders de natuurlijke leraren zijn, aangezien, zoals de hoofdonderzoeker zei, er zijn er twee nodig om vangst te spelen.

Ik was sportschrijver, dus ik heb een aantal van deze correlaties eerder gezien, zowel in gegevens als door spelers zelf . Maar zwarte mannen de schuld geven omdat ze afwezige vaders zijn, negeert volledig de onderliggende oorzaken - met name beleid dat een hele generatie zwarte mannen gecriminaliseerd .

De studie erkent dat de rijkdom en het opleidingsniveau van een gezin van belang zijn bij honkbalparticipatie, dus moesten ze voor deze variabelen controleren. Maar nogmaals, het negeert onderliggende oorzaken, zoals beleid dat dwong zwarte gezinnen naar arme buurten en degenen die het voor zwarte gezinnen moeilijk maakten om rijkdom te vergaren.

Het is een stuk moeilijker om vangnet te spelen als grotere economische krachten je ertoe hebben aangezet om in een minder wenselijke, minder veilige buurt te wonen.

En dat is belangrijk: het aanscherpen van honkbalvaardigheden, meer dan bij andere sporten, vereist begeleide herhaling - en Pirates eerste honkman Josh Bell stelt dat het nu is op jongere leeftijd nodig naarmate de sport competitiever wordt. Dit betekent kampen en zomerprogramma's en reizende teams, maar die kosten veel geld.

De cultuur van honkbal heeft de neiging om die uitdagingen te negeren. De sport is vertegenwoordigd in klassieke films zoals De Sandlot en Veld van dromen zo gemakkelijk toegankelijk - als een spel voor iedereen - maar diepgewortelde economische hindernissen kunnen honkbal onbereikbaar maken.

De honkbalcultuur heeft heilige ongeschreven regels die de sport beheersen, en het stuurt een impliciete boodschap

In het begin van de jaren '90, toen ik het spel voor het eerst leerde, was Ken Griffey Jr mijn favoriete speler. Hij was een snelle, power-hitting outfielder - en misschien wel het belangrijkste, hij droeg zijn hoed achterstevoren en had zijn shirt los tijdens de pregame-rituelen . Dit soort uitdrukking brak geen regels, maar het was buiten de honkbalnormen - genoeg om Yankees-manager Buck Showalter van streek te maken, die zei dat het respectloos voor het spel en zijn verleden.

Ik hoorde verschillende van mijn honkbalcoaches Showalter papegaaien toen ik mijn hoed achterstevoren droeg.

En dat was niet de enige keer dat ik werd berispt in honkbal. Mijn vader en ik speelden catch, maar hij gaf niets door; hij was een goede vader die een spel met zijn zoon wilde spelen. Dus ik leerde de regels pas toen ik ze overtrad. Er werd naar me geschreeuwd omdat ik mijn shirt niet instopte, niet over de foutlijn sprong, niet zweeg als een werper een perfect spel gaande had, en omdat ik mijn hoed niet binnenstebuiten keerde toen we aan het rallyen waren, want blijkbaar was dat de enige keer dat het oké was om je hoed anders op te zetten.

Deze ongeschreven regels zijn niet inherent aan het spel. Andere culturen hebben andere honkbaltradities , maar spelers worden berispt omdat ze die naar Amerika hebben gebracht. Vorig jaar sloeg de Dominicaanse slugger Jose Bautista een enorme play-off homerun en toen sloeg zijn knuppel om - iets dat is meer geaccepteerd in andere honkbalculturen. Hij was onophoudelijk bekritiseerd voor deze, wordt genoemd een schande tot Latino-spelers en zelfs een slecht rolmodel. (Hij reageerde hiermee heerlijk vernietigend artikel .) Zelfs toen de Japanse ster Ichiro Suzuki naar de grote competities kwam en zijn eerste jaar de MVP won, konden de honkbalmedia niet stoppen met het exotiseren van zijn routine.

Een van de meest herhaalde honkbalverhalen gaat over Satchel Paige, een werper die het grootste deel van zijn carrière in de Negro Leagues speelde, aangezien hij niet werd toegelaten tot de Major Leagues. Legende heeft het die ene keer gaf Paige opzettelijk vier wijd op de honken vol - en zei toen tegen zijn veldspelers dat ze moesten gaan zitten. Daarna schakelde hij de volgende drie slagmensen met drie slag uit, waardoor de inning ten einde kwam. Het is showboating op zijn best. Maar als Bautista's vleermuisflip zo'n rel zou kunnen veroorzaken, zou Paige's capriolen hem mogelijk hebben verbannen uit de Major League Baseball. (O ja, hij was al verbannen.)

Er zijn veel gedachten over hoe je meer zwarte kinderen in het honkbal kunt brengen, zoals: gemeenschapsprogramma's die proberen kansen te bieden aan minderheidskinderen in de binnenstad. Maar er is nog steeds een kerngroep van mensen die veel over honkbal praten alsof het heilig is vanwege de vage Amerikaanse idealen die het vertegenwoordigt. We weten dat ze in de mainstream van honkbal bestaan, omdat ze elke keer uit de kast komen als honkbal er niet uitziet zoals ze denken dat het zou moeten. Maar zoals sportjournalist Will Leitch vertelde aan de New York Times Magazine , Ik denk niet dat het spel vervaagt. Ik denk dat het idee van waar het spel voor zou moeten staan, aan het vervagen is.

Als mensen zeggen dat honkbal een spel is dat zou moeten worden doorgegeven van vaders op zonen, zeggen ze dat niet alleen omdat vaders aan de andere kant van een gegooide bal kunnen zijn. En als mensen zeggen dat honkbal er op een bepaalde manier uit moet zien, zeggen ze dat niet alleen omdat het in de reglementen staat of omdat je er een betere speler van wordt. Het is eerder een gecodeerde boodschap dat honkbal gaat over meer blank zijn.

Correctie: Een eerdere versie van dit stuk zei dat de Cubs de World Series in 1945 wonnen. Dat was eigenlijk hun laatste World Series-optreden. Mijn excuses aan Cubs-fans die vorig jaar 108 jaar op hun kampioenschap hebben gewacht.


Kijk: waarom honkbalwedstrijden langer duren dan ooit