Supporters verdedigen Roy Moore: Mary was een tiener en Joseph was een volwassen timmerman

Hoe de Alabama GOP reageerde op beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen de Senaatskandidaat.

Scott Olson/Getty Images

Republikeinse senatoren hebben de Alabama GOP Senaat-kandidaat Roy Moore opgeroepen om opzij te gaan te midden van beschuldigingen dat hij een seksuele ontmoeting met een 14-jarig meisje had nagestreefd toen hij 32 was - als, velen gekwalificeerde, die beschuldigingen waar zijn.

Maar sommige prominente leiders in Moore's thuisstaat Alabama, waar de voormalige rechter erg populair is bij de evangelische christelijke basis, hebben geprobeerd hem te verdedigen - of waren opvallend stil over het bombshell-verhaal van de Washington Post .

Moore-aanhangers die zich wel uitspraken, verwierpen de beschuldigingen als een democratisch complot of lastercampagne, en twijfelden aan de timing van het rapport weken voor de speciale verkiezingen. Anderen bagatelliseerden de ernst van de beschuldigingen, waarbij Jim Zeigler, accountant van de staat Alabama, ze veel ophef maakte over heel weinig. Zeigler probeerde ook op de Bijbel te vertrouwen om een ​​rechtvaardiging te vinden voor Moore's vermeende seksuele wangedrag.

Leigh Corfman, nu 53, vertelde de Post dat Moore haar als 14-jarige achtervolgde toen hij als officier van justitie werkte; ze zei dat hij haar de ene keer kuste en haar bij een andere gelegenheid over haar beha en ondergoed aanraakte. Drie andere vrouwen zeggen dat Moore, begin dertig, met hen flirtte en hen probeerde uit te vragen als tieners, hoewel ze op dat moment blijkbaar ouder waren dan 16, de wettelijke meerderjarigheid in Alabama. Moore zelf heeft de beschuldigingen een volledig valse en wanhopige aanval ontkend.

Senator Richard Shelby (R-AL) zei in een verklaring: 'Als dat waar is, geloof ik niet dat er een plaats voor hem is in de Senaat van de Verenigde Staten.' En andere spraakmakende politici uit Alabama distantieerden zich ook van Moore, hoewel bijna allemaal het als de beschuldigingen waar voorbehoud waren.

Maar anderen probeerden het over een andere boeg.

De nepnieuwsverdediging

• De staatssecretaris van Alabama, John Merrill, een Republikein, gaf geen commentaar op de vraag of Moore zich zou moeten terugtrekken uit de race, maar zei dat de kiezers in Alabama de beschuldigingen zouden moeten zien als gewoon weer een stukje informatie dat hen in staat zal stellen hun beslissing te nemen. Hij zette ook vraagtekens bij de timing van het verhaal en vroeg waarom de beschuldigingen nu naar voren kwamen, voorafgaand aan de speciale senaatsverkiezingen.

In alle campagnes die Moore ooit heeft uitgevoerd - en hij heeft er veel geleid, waarschijnlijk een dozijn campagnes, vertelde hij de Huffington Post , het is heel, heel vreemd voor mij dat deze informatie zojuist is geïntroduceerd. Het weergalmde een verdedigingslinie die Moore ook nam in zijn ontkenning aan de Post .

Alabama sec. van State John Merrill zet vraagtekens bij timing en bron van beschuldigingen tegen Moore https://t.co/F2ib9oKi5a pic.twitter.com/bbrueHVWmI

— Igor Bobic (@igorbobic) 9 november 2017

• GOP-voorzitter John Skipper van Mobile County noemde het een democratische truc.

Alabama Mobile County GOP-voorzitter John Skipper: 'Het verbaast me niet echt. Ik denk dat het een typische Democratische - Democraat - truc is om rechter Moore, een oprecht, eerlijk en betrouwbaar persoon, in diskrediet te brengen.'

- Daniel Dale (@ddale8) 9 november 2017

Als deze aantijgingen tegen Moore waar waren, zouden de anti-Moore-bondgenoten van Mitch McConnell ze duidelijk hebben gevonden en vrijgelaten tijdens de voorverkiezingen, zegt John Skipper, de Republikeinse voorzitter van Mobile County.

- Daniel Dale (@ddale8) 9 november 2017

• Een vertegenwoordiger van de staat Alabama gaf de aanklagers de schuld.

Moore aanhanger @Ed_Henry_HD9 noemde de beschuldigingen tegen Moore leugens.
Als ze zich echt zorgen maakten dat hij een roofdier of een bedreiging voor de samenleving zou zijn, waarom komen ze dan al decennia niet naar voren? #alpolitiek #alsenaat

— Mary Verkoop (@DD_MarySell) 9 november 2017

Het veel ophef over heel weinig verdediging

• Zeigler, een aanhanger van Moore, noemde de beschuldigingen veel ophef over heel weinig.

Alabama State Auditor Jim Zeigler, een steun van Moore: 'Zelfs als je het rapport van de Washington Post als volledig waar accepteert, is het veel ophef over heel weinig. ' #ALSEN #alpolitiek

— Brian Lyman (@lyman_brian) 9 november 2017

De meerderjarigheid van Alabama is 16 en drie van de vrouwen waren ouder dan 16 toen Moore hen achtervolgde. In Alabama wordt het echter als seksueel misbruik in de tweede graad beschouwd als een volwassene van 19 jaar of ouder seksueel contact heeft met een kind tussen de 12 en 16 jaar - en Corfman beweerde dat ze 14 was toen haar ontmoetingen met de 32-jarige oude Moore voorkwam.

Maar de verdediging van Zeigler werd nog vreemder in een interview met de Washington Examiner. In het interview beweerde hij dat het verhaal geen big deal was omdat Moore nooit geslachtsgemeenschap had met de aanklagers, omdat het 40 jaar geleden gebeurde, en, het meest bizarre, omdat Moore uiteindelijk met een veel jongere vrouw was getrouwd. (Moore, op 38-jarige leeftijd, trouwde met zijn vrouw, Kayla, die toen 24 was, het bericht meldde .) Vervolgens probeerde hij het allemaal te rechtvaardigen met een verbijsterende interpretatie van religie:

Hij is zo schoon als een hondentand, beweerde Ziegler, voordat hij op de Schrift vertrouwde om Moore te verdedigen.

Neem de Bijbel. Zacharias en Elizabeth bijvoorbeeld. Zacharias was extreem oud om met Elizabeth te trouwen en zij werden de ouders van Johannes de Doper, zei Ziegler terwijl hij zijn woorden zorgvuldig koos voordat hij Christus aanriep. Neem ook Jozef en Maria. Mary was een tiener en Joseph was een volwassen timmerman. Ze werden ouders van Jezus.

Er is hier gewoon niets immoreel of illegaals, concludeerde Ziegler. Misschien een beetje ongewoon.

• Marion County GOP-voorzitter David Hall leek ook niet te denken dat de beschuldigingen tegen Moore relevant waren. Ze zegt niet dat er iets anders is gebeurd dan dat ze gekust hebben, vertelde hij aan de Toronto Star.

'Het was 40 jaar geleden', vertelt David Hall, voorzitter van de GOP in Alabama Marion County. 'Ik zie er de relevantie niet van in. Hij was 32. Ze was vermoedelijk 14. Ze zegt niet dat er iets anders is gebeurd dan dat ze gekust hebben.'

- Daniel Dale (@ddale8) 9 november 2017

Meer Hall: De andere vrouwen die ze gebruiken om te bevestigen: nummer één, één was 19, één was 17, één was 16. Er is niets mis met een 30-jarige alleenstaande man die een 19-jarige vraagt ​​om een Een 17-jarige, of een 16-jarige op een date.'

- Daniel Dale (@ddale8) 9 november 2017

Anderen zijn stil geworden

Hoewel Moore zijn fervente verdedigers heeft, merkten veel verslaggevers die verslag doen van zowel het Congres als het staatshuis van Alabama op dat veel politici vreemd genoeg donderdagmiddag niet beschikbaar leken te zijn.

Meestal radiostilte van de Republikeinse Partij van Alabama en functionarissen op dit moment met betrekking tot de beschuldigingen van Moore. #ALSEN #alpolitiek

— Brian Lyman (@lyman_brian) 9 november 2017

Niemand zal mijn telefoontjes beantwoorden behalve Richard Shelby. https://t.co/VPtmTjAGvq

- Elaina Plott (elainaplott) 9 november 2017

Moore blijft de verhalen van de vrouwen ontkennen. Hij heeft ook het verhaal van de lastercampagne aangegrepen en stuurde een e-mail om geld in te zamelen in reactie op de beschuldigingen. Ondertussen was zijn Democratische tegenstander Doug Jones in de speciale verkiezingsrace - die was geweest - met dubbele cijfers achter in het dieprode Alabama - zei dat Moore deze ernstige beschuldigingen moet beantwoorden.'