De subtiele manieren waarop hogescholen arme studenten discrimineren, uitgelegd met een cartoon

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

We belemmeren opwaartse mobiliteit en maken van de universiteit een afstudeerschool voor de welgestelden.

Een paar jaar geleden ontvingen honderden universiteitsbestuurders een enquête per post. Het was ontworpen om erachter te komen wat zij dachten dat nodig was om te slagen op de universiteit.

De enquête vermeldde 12 vaardigheden die hogescholen over het algemeen van studenten verwachten, maar de beheerders werden gevraagd om de vijf belangrijkste te kiezen.

Je kunt dezelfde oefening hieronder doen:

Deze vooringenomenheid lijkt misschien niet zo belangrijk: veel mensen zouden immers zeggen dat je op de universiteit meer over jezelf leert - waar je erachter komt hoe je dingen alleen kunt doen, hoe je voor jezelf kunt denken.

Maar het blijkt dat deze schijnbaar onbeduidende vooringenomenheid gedeeltelijk verantwoordelijk is voor het veranderen van hogescholen in instellingen die rijkdom reproduceren en structurele ongelijkheid verergeren. Onderzoek suggereert dat deze waarden in feite afhankelijk zijn van de klasachtergrond van een student - en dat wanneer studenten uit gezinnen uit de lagere en arbeidersklasse naar de universiteit gaan, ze worden geconfronteerd met een ervaring die grotendeels wordt gevormd door meer bevoorrechte mensen.

'Ook als studenten over voldoende economische middelen en academische vaardigheden beschikken', zegt een van de onderzoekers. Nicole Stephens , zei: 'dat is op zich niet voldoende.'

Een eindschool voor de welgestelden

Over het algemeen wordt aangenomen dat onderwijs de zekerste weg naar economische mobiliteit is. Maar elk idee dat onderwijs een neutrale leverancier van kansen is, kan worden verdreven met een enkele grafiek:

Opleidingsniveau, volgens de grafiek van het opleidingsniveau van de vader

De gegevens van de Brookings Institution's Richard Reeves , laat zien dat uw opleidingsniveau grotendeels afhangt van de opleiding die uw ouders hebben genoten. Ondanks alle proclamaties van Amerika als een land van kansen, is het buitengewoon moeilijk om hogerop te komen.

En het wordt er niet beter op. Terwijl meer Amerikanen als geheel naar de universiteit gaan, is de kloof tussen de rijken en de armen groter geworden - en de waarde van een universitaire graad neemt af.

Het begint op de middelbare school, waar arme kinderen minder snel een middelbare schooldiploma halen dan hun rijkere leeftijdsgenoten. En na de middelbare school, onderzoek van Martha Bailey en Susan Dynarski laat zien dat er een steeds groter wordende kloof is tussen arm en rijk als het gaat om inschrijving voor een vierjarige universiteit:

Hoe de inschrijvingspercentages op de universiteit veranderden, volgens het kwartieldiagram van het gezinsinkomen

Maar hier wordt het echt zorgelijk voor de universiteit.

Zelfs als studenten uit de lagere en arbeidersklasse afstuderen van de middelbare school en naar de universiteit gaan, gebeurt er iets heel ontnuchterends als je ze een paar jaar volgt.

Het blijkt dat ze moeite hebben om af te studeren in vergelijking met hun rijkere leeftijdsgenoten.

En de kloof is alleen maar groter geworden.

Hoe de voltooiingspercentages van de universiteit veranderden, volgens het kwartieldiagram van het gezinsinkomen

Een deel van deze kloof kan worden toegeschreven aan het feit dat studenten uit arme gezinnen waarschijnlijker om naar hogescholen te gaan met lagere slagingspercentages en lagere toelatingsnormen. Deze scholen hebben over het algemeen minder middelen in vergelijking met selectievere scholen en vlaggenschipuniversiteiten.

Gezinsinkomen van studenten, per universiteitsselectiviteitstabel

Maar er is ook iets aan de Amerikaanse universiteitsomgeving dat studenten uit een lagere en arbeidersklasse verraadt.

Een deel ervan is financieel, maar er is iets anders aan de hand - iets dat in stand wordt gehouden door de overtuigingen en waarden van mensen uit de hogere middenklasse. Dit varieert van grote dingen, zoals wat we denken dat het doel van de universiteit is, tot meer alledaagse dingen, zoals onze eet- of vakantiegewoonten. En vermengd met de onnauwkeurige manier waarop dit land over klasse praat, creëert het een giftige omgeving die de prestaties van studenten die proberen de sociale klassenladder te beklimmen in de weg staat.

Met andere woorden, de manier waarop we over de universiteit denken, maakt het een afstudeerschool voor mensen uit welvarende gezinnen - en een glazen plafond voor alle anderen.

College als eindschool voor de welgestelden

De onzichtbare mismatch tussen hogere en kansarme studenten

Terugkomend op die enquête die naar hoge universiteitsbestuurders is gestuurd, is het duidelijk dat hogescholen verwachtten dat hun studenten onafhankelijke vaardigheden zouden leren - maar waarom doet dit achtergestelde studenten precies pijn?

In hun volgende onderzoek besloot Stephens, een sociaal en cultureel psycholoog aan de Kellogg School of Management aan de Northwestern University, te kijken naar wat studenten wilden van de universiteit. Zij en haar collega's ondervroegen meer dan 1.400 inkomende studenten of ze er om onafhankelijke redenen (voor zichzelf en hun toekomst) of onderling afhankelijke redenen (voor anderen of om met anderen samen te werken) in zaten.

Nicole Stephens onderzoek naar studenten van de eerste generatie

Zoals verwacht hadden de studenten van de eerste generatie, die meestal uit een lagere klasse kwamen, vaker onderling afhankelijke redenen - zoals het helpen van hun gezin na de universiteit - en minder kans om onafhankelijke redenen te hebben, zoals nieuwe interesses onderzoeken of meer leren over hun bestaande interesse.

Redenen waarom studenten van de eerste generatie zeggen dat ze naar de universiteit zijn gegaan, versus studenten van de doorgaande generatie

Hier is een goede reden voor.

'In een arbeiderscontext, waar mensen minder economisch vangnet hebben, is het veel gevaarlijker om alleen maar over jou te zijn en jezelf uit te drukken en de regels aan te vechten', vertelde Stephens me.

De context van de arbeidersklasse waar het economische vangnet er niet is

De psycholoog Shane Gibbons van de Universiteit van Cincinnati, die dit onderwerp heeft onderzocht en eerstegeneratiestudenten begeleidt, zei dat deze studenten vaak worden opgevoed door ouders die een arbeidersbaan hebben - en op die werkplekken kan assertief of individualistisch zijn je ontslaan.

'Ik denk dat de ervaring van de werkplek van de ouders wordt overgedragen op kinderen', zei hij. 'Gezagsdragers worden minder uitgedaagd, maar voor sommige professoren lijkt het alsof de student het niet probeert.'

Daarnaast blijkt uit onderzoek dat leerlingen van de eerste generatie om verschillende redenen naar school gaan. Uit een jaarlijkse UCLA-enquête blijkt dat: eerste generatie studenten hebben meer kans om naar school te gaan omdat hun ouders hen ertoe hebben aangezet - en omdat ze het zien als een manier om uiteindelijk een baan te krijgen en hun gezin te onderhouden.

Daarentegen brengen gezinnen uit de midden- en hogere klassen van jongs af aan heel verschillende waarden bij.

Het werk van Annette Lareau in een tekenfilm

Socioloog Annette Lareau volgde tientallen kinderen tien jaar lang en vond in haar boek uit 2003: Ongelijke kinderjaren , dat meer bevoorrechte kinderen de neiging hebben om te redeneren met en het gezag in twijfel te trekken.

Ze noemde deze opvoedingsstijl ' gecoördineerde teelt ,' en ontdekte dat de vaardigheden die deze kinderen ontwikkelen zich goed vertalen in een midden- en hogere klassenomgeving.

En het zijn die mensen die de quads en administratieve gebouwen op universiteitscampussen vullen, en ze komen met een bepaald wereldbeeld over hoe succesvolle mensen zouden moeten handelen. Dit geldt ook voor secundaire scholen, waar leerlingen uit minder welvarende milieus komen, maar beheerders nog steeds uit de hogere middenklasse komen en verwachtingen van de hogere middenklasse vertonen.

Dit alles betekent dus dat er een mismatch is tussen deze kansarme studenten en de universiteitsomgeving.

Klas komt niet overeen

En deze mismatch heeft een meetbaar effect op de eerste generatie studenten.

Toen Stephens en haar collega's deze studenten twee jaar volgden, ontdekten ze dat studenten met deze onderling afhankelijke vooringenomenheid lagere GPA's hadden.

Laten we de mismatch oplossen en kijken wat er gebeurt

Als het probleem is dat studenten op een universiteit worden geplaatst met verwachtingen die niet passen bij hun achtergrond, wat zou er dan gebeuren als we de mismatch zouden oplossen - in ieder geval voor een korte periode?

De cultuurmismatch oplossen

Dat wilden Stephens en haar collega's testen. Dus namen ze 88 niet-gegradueerde studenten mee, van wie ongeveer de helft eerstegeneratiestudenten, en ze gaven elk van hen een welkomstbrief van de universiteitsvoorzitter.

Maar hier is het addertje onder het gras: de helft van hen heeft brieven die onafhankelijk denken bevorderen, en de andere helft heeft brieven die onderling afhankelijk denken bevorderen.

Daarna lieten ze de studenten een aantal anagrammen oplossen - eigenlijk woordspelletjes.

Nicole Stephens bestudeert anagrammen

Wat ze ontdekten was dat, toen ze de onafhankelijke brief kregen, studenten van de eerste generatie veel slechter presteerden dan studenten van de permanente generatie.

Maar toen studenten van de eerste generatie de onderling afhankelijke brief ontvingen, waren hun prestaties vergelijkbaar met die van de studenten van de permanente generatie, waarvan ten minste één ouder naar de universiteit gaat.

onafhankelijke berichten versus onderling afhankelijk

In een ander experiment ontdekten Stephens en haar team dat studenten van de eerste generatie die de onafhankelijke letters lazen, taken als moeilijker beschouwden dan wanneer ze de onderling afhankelijke letters lazen. Het had niet veel effect op de doorgaande generatie studenten.

onafhankelijke berichten versus onderling afhankelijk

Dus alle berichten die hogescholen en hun professoren sturen over hun verwachtingen voor hun studenten, zouden de kinderen kunnen kwetsen die de meeste hulp nodig hebben.

We moeten over klasse praten - en Amerikanen doen dat niet zo goed

Wanneer deze eerste generatie studenten beginnen te worstelen, begint er iets heel schadelijks te gebeuren. Ze hebben al het gevoel dat ze benadeeld worden vanwege hun achtergrond, en ze beginnen zichzelf overgeleverd te zien aan die verwachting.

'In de psychologische literatuur noemen ze het stereotype dreiging', zegt Gibbons, psycholoog van de Universiteit van Cincinnati. 'Als een heersende stereotype wordt uitgelokt, zoals herinnerd worden aan laagopgeleid zijn, zie je een daling in hun scores. Dat effect is dat een deel van hun cognitieve middelen wordt gebruikt om tegen dat stereotype te vechten - en door die extra cognitieve middelen te besteden, zijn er minder cognitieve middelen voor studeren, onderzoek en dergelijke.'

eerste generatie student probeert bij te praten

Maar classisme is ongelooflijk moeilijk te detecteren.

Een paar jaar geleden hebben Gibbons en zijn collega's interviewde een stel van de eerste generatie universiteitsstudenten en ontdekten dat, hoewel alle studenten zeiden dat ze zich in ongemakkelijke klassensituaties bevonden, de meesten moeite hadden met het geven van specifieke voorbeelden.

'Classism is zo verraderlijk dat het moeilijk is om de flagrante en voor de hand liggende voorbeelden te identificeren,' zei Gibbons. 'Misschien is het een gesprek over vakantie of boeken kopen voor school. Voor de meesten lijkt het onschuldig, maar voor hen is het een interne strijd. Het is een emotionele ervaring die zich in de loop van de tijd opbouwt.'

voorbeelden van classisme

Een deel hiervan kan zijn omdat er een gebrek aan klassenbewustzijn is in de VS, en het in veel kringen taboe is om over onze eigen klassenidentiteiten te praten - vooral op een specifiek niveau.

Er zijn tientallen peilingen die dit punt maken, zoals: deze , waaruit blijkt dat enorme groepen mensen in armoede geloven dat ze deel uitmaken van de middenklasse, terwijl een enorm aantal rijke mensen zichzelf in dezelfde groepen plaatsen:

Grafiek: de sociale klasse waarmee Amerikanen zich identificeren, naar gezinsinkomen

Kortom, we hebben gewoon geen goed idee van hoe bevoordeeld of benadeeld we zijn.

Maar dit betekent dat, wanneer studenten uit de lagere klasse beginnen te worstelen op de universiteit, ze zichzelf de schuld geven van hun strijd. Gibbons zegt dat de meesten van hen in hun woonplaats en door hun families aan hoge normen werden gehouden, dus om hulp vragen voelt als falen.

Dus ze hebben het gevoel dat ze falen omdat ze niet zo capabel zijn.

Het herhaalt de angst dat ze het stereotype zijn van het laagopgeleide kind uit de lagere klasse.

Stereotype bedreiging

Het is een angst die Gibbons zelf heeft ervaren.

Hij is een student van de eerste generatie wiens vader werd ontslagen bij een staalfabriek in Pennsylvania. Hij herinnert zich zijn studententijd aan het Allegheny College, toen hij op zijn kamer zat te studeren - en zijn vrienden de hele tijd uitgingen. Hij begon zich af te vragen of ze niet gewoon capabeler waren dan hij, of ze sneller of beter konden studeren.

stereotype bedreiging

Maar nu heeft Gibbons een raamwerk om eerste generatie studenten te begrijpen, en hij zegt dat hij zich realiseert dat de reden dat hij op de universiteit zat was omdat hij wist dat het tot werk leidde, dus hij vond dat zijn sociale leven opzij kon worden gezet. 'Voor anderen die meer economische privileges hadden, was er een mogelijkheid voor flexibiliteit daarin', zei hij.

De meeste kinderen van de eerste generatie krijgen dit bewustzijn niet.

En het zijn niet alleen cijfers die eronder lijden. Slechts een kwart van de eerstegeneratiestudenten studeert af na vier jaar studeren, en slechts de helft na zes jaar. Bovendien, slechts ongeveer één op 10 eerste generatie studenten met een laag inkomen studeren op tijd af. Deze kloof, tussen studenten van de eerste generatie en studenten van wie de ouders naar de universiteit gingen, bestaat op alle soorten hogescholen.

Zesjarige slagingspercentages van studenten van de eerste generatie en de voortgezette generatie, naar schooltype

Een ander studie door Stephens en haar collega's laat zien dat, zelfs als deze eerste generatie studenten de universiteit halen, ze de 'spelregels' niet leren en hun leeftijdsgenoten niet inhalen. In plaats daarvan bestaan ​​er nog steeds hiaten in zowel sociale fit als academische prestaties.

Stephens verwoordde het zo:

Hoe de stereotype dreiging zou kunnen werken in een strip?

Hier is een manier om die klassenverschillen te dichten

Een paar jaar geleden voerden Stephens en haar collega's een experiment proberen dit proces te kortsluiten.

Ze stuurden de nieuwe eerstejaarsstudenten van een particuliere universiteit een uitnodiging voor een studentendiscussie van een uur over aanpassing aan de universiteit.

Maar niet alle studenten woonden hetzelfde soort sessie bij.

Eén groep woonde een sessie bij waarin panelleden spraken over hun sociale achtergrond en hoe dit hun overgang naar de universiteit beïnvloedde. Dit werd 'verschilonderwijs' genoemd.

verschil onderwijs op klas achtergrond

Een andere groep woonde een sessie bij waarin sociale klassenachtergronden niet werden benadrukt.

geen verschil onderwijs op klasachtergrond

Aan het einde van het schooljaar haalden Stephens en haar collega's deze leerlingen in en ondervroegen ze hen op hun GPA.

Onder de studenten die in de standaardsessie zaten die sociale klasse niet benadrukte, hadden studenten van de eerste generatie aanzienlijk slechtere GPA's.

Maar onder degenen die deelnamen aan de verschillende onderwijssessies, hadden studenten van de eerste generatie vrijwel hetzelfde GPA als studenten van de voortgezette generatie.

Hoeveel verschil onderwijs maakt een verschil voor eerste generatie studenten in GPA

En het leek erop dat een van de redenen was dat kinderen van de eerste generatie die naar een onderwijssessie over verschil gingen, meer middelen voor de universiteit zochten.

Hoeveel verschil onderwijs maakt voor eerstegeneratiestudenten bij het zoeken naar middelen?

Dit is vooral belangrijk, gezien de bevindingen van a Stanford-studie uit 2011 dat vond dat studenten die werden gecoacht, meer kans hadden om op school te blijven.

Laten we eens stilstaan ​​bij hoe werkelijk verbazingwekkend dit is: toen studenten in een sessie van slechts een uur te horen kregen dat hun klasachtergronden hun schoolervaringen bepalen - en dat ze hun acties dienovereenkomstig moeten aanpassen - beïnvloedde dit hun vermogen om verstrikt te raken in alle anderen.

Het betekent niet dat hun ervaring niet moeilijker was. Ten slotte, ze neigen om meer te werken op de universiteit, meer gezinsverantwoordelijkheden te hebben en grotere financiële barrières te hebben. Het betekent eerder dat iemand hen moest vertellen over de vooroordelen van het hoger onderwijs die ze zullen moeten overwinnen.

'In mijn onderzoek zijn eerstegeneratiestudenten indrukwekkend veerkrachtig en optimistisch', zegt Gibbons. 'Ze geloven in zichzelf en willen doorzetten.

'Als ze dat niet waren, zouden ze niet op de universiteit zitten.'

Studenten van de eerste generatie

Het soppressata-probleem is structureel

Reeves, de Brookings-wetenschapper, schreef onlangs een boek met de titel: Dream Hoarders , die de hogere middenklasse oproept voor het hamsteren van kansen en het beperken van mobiliteit.

Hij schrijft over de beleidsproblemen die aan deze structurele ongelijkheid ten grondslag liggen, met name kritiek op de hogere middenklasse vanwege hun dagelijkse acties, zoals een gunst vragen om een ​​stageplaats voor je kind te krijgen - en die plek van iemand anders afpakken.

Het soppressata-probleem

Maar New York Times-columnist David Brooks kwam na een gesprek met Reeves tot een andere conclusie. In een nu beruchte column , schrijft Brooks:

Ik schrok van het boek van Reeves, maar nadat ik er een paar keer met hem over gesproken had, ben ik gaan denken dat de structurele barrières die hij benadrukt minder belangrijk zijn dan de informele sociale barrières die de lagere 80 procent scheiden.

Onlangs nam ik een vriend met alleen een middelbare schooldiploma mee om te lunchen. Ongevoelig leidde ik haar naar een gastronomische broodjeszaak. Plotseling zag ik haar gezicht verstijven toen ze werd geconfronteerd met sandwiches genaamd Padrino en Pomodoro en ingrediënten als soppressata, capicollo en een striata baguette. Ik vroeg haar snel of ze ergens anders heen wilde en ze knikte angstig ja en we aten Mexicaans.

Het soppressata-probleem, David Brooks

Brooks werd bespot om deze twee grafieken, en niet omdat hij de structurele barrières bagatelliseert die conservatieven zo vaak hebben geprobeerd te omzeilen. Culturele betekenaars zijn tenslotte niet de belangrijkste reden deze grafiek gebeurd:

Gemiddelde jaarlijkse economische groei, naar inkomenspercentiel, van 1980 tot 2014

Het was eerder omdat hij een anekdote gebruikte om te argumenteren dat sociale en culturele barrières belangrijker zijn dan de beleidsgestuurde.

Maar hier is het ding: Brooks is niet helemaal verkeerd. De sociale en culturele barrières waar hij het over heeft zijn: tot structureel probleem, vooral in het hoger onderwijs. En het is met name het geval bij selectievere hogescholen, waar niet alleen de beheerders en docenten uit de hogere middenklasse komen, maar ook de meeste studenten.

Het is een moeilijk uitgangspunt om mee te worstelen, want dat betekent dat veel van de dingen die mensen uit de hogere middenklasse waarderen aan hun identiteit, een glazen plafond creëren - en ja, dat kan ook vleeswaren omvatten.

Amy Charpentier, die overwegend zwarte studenten uit de lagere klassen helpt om door te studeren aan KIPP Delta, een charterschool in Arkansas, zei dat ze lessen geeft over hoe om te gaan met de ongemakkelijke klassensituaties waarmee studenten te maken krijgen. En hoewel ze geen lessen over gezouten vlees heeft, heeft ze wel wat met hummus.

Eén les gebruikt hummus als een voorbeeld van een nieuw voedsel dat ze zouden moeten proberen. Een andere gaat over hoe om te gaan met leeftijdsgenoten die zwarte stereotypen gebruiken en hen uitnodigen voor gebraden kip - 'we kunnen gebraden kip gaan eten, zolang we maar kunnen stoppen en hummus en wortelen voor je kunnen halen.' Uiteindelijk zijn het lessen die studenten helpen zich bewust te worden van de culturele klascontext waarin ze op het punt staan ​​​​in te stappen.

In studie na studie , vinden we deze sociale en culturele mismatch - deze constante micro-agressies die deze studenten suggereren dat ze er niet bij horen. En het zorgt ervoor dat studenten academisch slechter presteren en sociaal worstelen.

Sociale en culturele mismatch

Charpentier vertelde me over een slimme studente van haar die naar een hogeschool voor vrije kunsten ging. Op een dag hoorde de studente mensen in haar klas het woord 'vrouwenhaat' gebruiken - in de veronderstelling dat iedereen wist dat het een woord was dat vooroordelen jegens vrouwen beschreef.

Maar ze wist niet wat het betekende. Ze voelde zich niet op haar plaats en begon zich af te vragen of ze wel voorbereid was op het werk.

'Veel van de gesprekken gaan over hoe ze veel ervaringen hebben die andere kinderen niet hebben', zei Charpentier. 'Ik moet zeggen: jij, die het woord vrouwenhaat niet verstaat, twee talen kent, weet hoe je een restaurant moet runnen met je ogen dicht, weet hoe je voor kinderen moet zorgen. Het gaat over: hoe vind je waarde in de ervaring die je wel hebt?'

Wat we willen - maar wie we zijn

Op dit moment praten we vaak over manieren om eerstegeneratiestudenten en studenten met een laag inkomen te helpen overleven in de universiteitsomgeving.

Maar dat is misschien een kortzichtig frame. De betere vraag zou kunnen zijn: hoe moeten hogescholen veranderen om te stoppen met het zijn van instellingen die rijkdom reproduceren - om te stoppen met het afmaken van scholen voor de hogere middenklasse?

Het onderzoek van Stephens geeft ons veel aanwijzingen. In feite adviseert ze hogescholen hoe ze kunnen ingrijpen en studenten over de les kunnen onderwijzen op een manier die niet bedreigend is, op een manier die mensen niet het gevoel geeft dat ze stereotiep zijn. Haar hoop is dat de interventie de leerlingen bewust maakt van sociale klasse, waardoor ze activisten worden op hun school om veranderingen op institutioneel niveau door te voeren.

Rijkdom herscheppen

Charpentier zegt ondertussen dat haar organisatie partnerschappen heeft ontwikkeld met bijna 80 hogescholen in het hele land en vereist dat die partners enkele veranderingen doorvoeren, zoals haar studenten al op jonge leeftijd op hun campus laten komen en zaken als laptops, studieboeken en stages volledig financieren. Bij sommige van deze hogescholen hebben ze een pijplijn ontwikkeld die studenten helpt bij de overgang naar en het volhouden van de universiteit.

Toch heeft de manier waarop we over school denken - en misschien nog belangrijker, de vaardigheden die we onze volwassenen dringend nodig hebben om deel uit te maken van de dominante sociale klasse - het hoger onderwijs vergiftigd voor degenen die het het meest nodig hebben.

Het prediken van de deugden van mobiliteit en onderwijs is één ding. Het is iets anders om te beseffen dat een van de dingen die in de weg staan, juist de waarden en attitudes zijn die onze identiteit vormen.

Subtiele manieren waarop hogescholen discrimineren