Een scherp ogende smartphone afgestompt door matige prestaties

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Sharp keert terug met een mooi uitziend toestel. Maar er is één ding dat het tegenhoudt.

Vjeran Pavic voor Re / code

Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd hercoderen

Ontdekken en uitleggen hoe onze digitale wereld verandert - en ons verandert.

De laatste keer dat Sharp een smartphone in de VS uitbracht, was Game of Thrones net in première op tv, prins William en Kate Middleton zeiden van wel, en Oprah tekende na 25 jaar in de ether. Met andere woorden, het is een tijdje geleden.

Het bedrijf keert deze maand terug met de lancering van de middenklasse Sharp Aquos Crystal-smartphone voor Sprint, Boost Mobile en Virgin Mobile. Het voegt zich bij een al overvol veld van Android-apparaten, maar de Aquos Crystal heeft een functie waarmee het zich onderscheidt van de concurrentie: een vijf-inch scherm van rand tot rand.

Met edge-to-edge-weergave bedoel ik dat het scherm praktisch de rand van de telefoon raakt. Terwijl de meeste handsets een rand hebben die het scherm omlijst, is die op de Aquos Crystal zo dun dat het nauwelijks opvalt. Het zorgt voor een erg cool uitziende handset en het heeft een aantrekkelijke prijs van $ 240 korting op het contract. (Het is ook beschikbaar via het Easy Pay-programma van Sprint voor nul-down en 24 gelijke termijnen van $ 10 per maand, of via Boost of Virgin voor $ 150.)

Om die prijs te bereiken, zullen er natuurlijk enkele compromissen zijn. In dit geval omvat dat een langzamere processor en minder intern geheugen in vergelijking met de high-end apparaten van vandaag. Dat is de normale gang van zaken voor midrange-telefoons. Maar problemen zoals gemengde audiokwaliteit en trage prestaties maken de Aquos Crystal gewoon een prima budgettelefoon, in plaats van een geweldige budgettelefoon.

Vjeran Pavic voor Re / code

Sharp verdient lof voor het bedenken van een opvallend ontwerp. Terwijl ik de afgelopen week de telefoon aan het reviewen was, stopten verschillende mensen me op kantoor en op sociale bijeenkomsten om te zeggen hoe mooi het scherm eruitzag, en ik moest het ermee eens zijn. De bijna afwezigheid van een bezel zorgt ervoor dat de inhoud van het scherm meer naar je uitspringt en alles zag er netter uit, of het nu Instagram-foto's, games of e-mail waren. Hoewel het scherm maar een resolutie van 720 pixels heeft, was het toch scherp en voldoende helder.

Het bedrijf zegt dat een ander voordeel van het vrijwel edge-to-edge-scherm is dat je in één oogopslag meer kunt zien. Maar ik merkte geen enorm verschil bij het vergelijken met de Nexus 5 . Het geeft de Aquos Crystal echter een iets kleinere voetafdruk, met een hoogte van 5,16 inch bij een breedte van 2,6 inch bij een dikte van 0,4 inch, vergeleken met de Nexus 5, met een hoogte van 5,43 inch bij een breedte van 2,72 inch bij een dikte van 0,34 inch.

Dat gezegd hebbende, er zijn een paar nadelen aan het ontwerp.

Vjeran Pavic voor Re / code

Ten eerste heeft de Aquos Crystal geen traditioneel oortje voor telefoongesprekken. In plaats daarvan gebruikt de telefoon technologie die trillingen op het oppervlak van het scherm veroorzaakt om geluid te produceren voor telefoongesprekken. (Er is een luidspreker aan de achterkant voor andere audio.) Sharp zegt dat deze functie, die het een Direct Wave-ontvanger noemt, telefoongesprekken duidelijker maakt, vooral in luide omgevingen, en dat je je oor overal op het scherm kunt plaatsen. Maar ik vond de eerste bewering niet in elke situatie waar.

Ik heb de hele week een paar telefoontjes gepleegd in Los Angeles en San Francisco, met behulp van de Sprint-service. Sommige klonken goed, maar andere hadden een holle toon, alsof de andere beller zich in een lege kamer bevond. Ik probeerde de telefoon over mijn oor te bewegen, en terwijl ik mijn vrienden nog steeds kon horen, bleef het storende, holle geluid. Een paar mensen zeiden ook dat ik gedempt klonk voor hen.

Ten tweede, omdat het scherm helemaal doorloopt tot aan de bovenrand van de telefoon, is de naar voren gerichte 1,2-megapixelcamera verplaatst naar de onderkant van het apparaat. Dit betekent dat als je een selfie wilt maken, je de telefoon 180 graden moet draaien. Toen ik de camera aan de voorkant voor het eerst inschakelde, was ik niet voorbereid om zo'n onflatteuze hoek van mezelf te zien (hallo, dubbele kin!). De telefoon geeft wel een waarschuwingsbericht weer dat je de telefoon ondersteboven moet houden voor betere selfies. Ik zou niet zeggen dat dit een dealbreaker is, maar het is nog steeds vervelend.

Vjeran Pavic voor Re / code

Aan de achterkant van het toestel zit ook een acht megapixel camera, met flitser. Maar de beeldkwaliteit was niet geweldig. Zelfs bij het maken van opnamen in heldere buitenomgevingen, zagen de foto's er een beetje zacht uit.

De Aquos Crystal wordt geleverd met Android KitKat 4.4.2. De gebruikerservaring is grotendeels Android, wat ik schoner en gebruiksvriendelijker vind dan de aangepaste overlays die door fabrikanten en providers zijn toegevoegd. U zult echter tal van apps vinden die vooraf op het apparaat zijn geladen, zoals Sprint TV en Sprint Money Express. U kunt veel van hen verwijderen als u ze niet nuttig vindt.

Zoals ik eerder al zei, heeft de smartphone niet zoveel intern geheugen als andere apparaten. Met acht gigabyte biedt de Aquos Crystal de helft van de opslagruimte van de Samsung Galaxy S5 en HTC One M8 basis modellen. Maar er is een microSD-uitbreidingsslot achter de achterkant.

Het apparaat wordt aangedreven door een Qualcomm quad-coreprocessor, maar het is niet zo snel als die in duurdere modellen. Tijdens mijn testen heb ik periodes van traagheid ervaren. Het duurde bijvoorbeeld een paar seconden om de camera te starten en er was een vertraging bij het maken van een foto met de bedieningselementen op het scherm. Ook bleef de telefoon soms een seconde hangen wanneer je probeerde naar beneden te scrollen op een webpagina. Dit gebeurde niet altijd, maar het gebeurde genoeg om frustrerend te zijn.

Vjeran Pavic voor Re / code

De telefoon ondersteunt het 4G LTE-netwerk van Sprint, inclusief het verbeterde Spark 4G-netwerk. Met de Speedtest-app van Ookla heb ik gemiddelde downloadsnelheden van 7,33 megabit per seconde en uploadsnelheden van 3,27 Mbps in San Francisco geregistreerd - niets om over naar huis te schrijven. De Aquos Crystal kan ook bellen via wifi.

De levensduur van de batterij was vergelijkbaar met die van veel van de huidige smartphones. Hoewel ik geen formele batterijtest heb uitgevoerd, ging de telefoon een hele dag mee bij matig gebruik.

Sharp verdient een pluim voor het maken van een smartphone die opvalt in een zee van gelijkheid met zijn bijna randloze display. Maar uiterlijk kan je alleen zo ver brengen, omdat de telefoon wordt tegengehouden door prestatieproblemen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Recode.net.