Religieuze leiders worden makers van inhoud om hun volgers betrokken te houden

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Een predikant zei dat hij een TED Talk-stijl heeft omarmd voor zijn preken, omdat hij weet dat online kijken de focus van mensen kan testen.

Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd hercoderen

Ontdekken en uitleggen hoe onze digitale wereld verandert - en ons verandert.

Zoek naar zondagspreken op YouTube en je krijgt een mengelmoes van resultaten: inspirerende gesprekken over strijd en veerkracht, virale video's met televisie-evangelisten zoals Joel Osteen en kleine livestreams vanuit de huizen of lege kerken van christelijke predikanten en religieuze leiders. Terwijl sommige zeer geproduceerde digitale shows zijn met vooraf opgenomen banduitvoeringen, zijn andere een beetje meer make-do.

Veel van deze video's zijn een reactie op de pandemie en social distancing-maatregelen. Aan het begin van de uitbraak van Covid-19 moesten religieuze gemeenschappen in de VS: sluiten hun deuren en schakelen over naar livestreaming , in de hoop dat video-opnamen van hun diensten en religieus onderwijs hun leden geestelijk betrokken zouden houden. Maar zes maanden na de pandemie is het duidelijk geworden dat het online houden van gelovigen investeringen, creativiteit en wat kennis van sociale media vereist. Omdat bijna alles virtueel is geworden, worden gemeenteleden niet langer beperkt door geografie en kunnen ze inhoud van andere religieuze gemeenschappen - of gewoon oude Netflix - bekijken met een simpele klik.

Uit angst dat veel gemeenteleden de diensten voorgoed zullen verlaten – en zonder een einde aan Covid-19 in zicht – zijn veel religieuze leiders effectief veranderd in makers van online content. Velen van hen gebruiken analyses van sociale media en geavanceerde video- en audioapparatuur om te voorkomen dat hun leden het tabblad sluiten. Tegelijkertijd proberen ze de gemeenschap en gemeenschap te behouden die hun persoonlijke activiteiten ooit hadden.

De overstap naar online services gebeurde plotseling, zegt Ian Hyatt, de vice-president van de verkoop van een in Wisconsin gevestigd bedrijf genaamd Reik naar rechts , dat kerken helpt met webbetrokkenheid. Hij legt uit dat een typische kerk vóór de pandemie gericht was op het omzetten van iemand die langs haar website kwam, in een persoonlijke bezoeker, maar nu ligt de focus veel meer op regelmatige online betrokkenheid. Zijn eigen religieuze leider, herinnerde Hyatt zich, maakte onlangs grapjes met hem dat hij plotseling een maker van inhoud werd, en merkte op dat hij snel moest leren hoe hij berichten voor het web moest maken.

Geloofsleiders vertelden Recode dat een deel van de voortdurende toewijding aan online streaming voortkomt uit het feit dat veel religieuze instellingen verwachten op de lange termijn een hybride model van online en persoonlijke interactie nodig te hebben. En net als kerken, velen moslim en joods gemeenschappen hebben er ook voor gekozen om religieuze activiteiten live te streamen, zelfs als ze terugkeren naar een beperkt aantal persoonlijke, sociaal afstandelijke diensten .

Ik maakte een grapje met mijn cantor – de muzikaal leider van de synagoge – en het is alsof je titel nu ‘cantor-slash-producer’ is, zei Rabbi Lisa Kingston van de Schiereiland Tempel Beth El synagoge in San Mateo, Californië, en voegde eraan toe dat ze nu ook een groot deel van het joodse onderwijs van haar gemeenschap online heeft overgezet. [Het is] dat idee dat we het naar buiten brengen en dan hopen dat iemand ermee resoneert of dat iemand het volgt of het zinvol vindt.

Het gaat niet alleen om het verzekeren van aanwezigen, maar ook om het behouden van regelmatige donaties, die veel religieuze gemeenschappen gewend zijn om persoonlijk te verzamelen. Volgens Pew hebben de meeste religieuze aanwezigen niet veranderd hoeveel ze geven. Maar degenen die hebben aangepast hoeveel ze geven, hebben meer kans minder geven, niet meer .

Humera Nawaz, de vice-president van de raad van bestuur van de Moslim Gemeenschapscentrum East Bay in Pleasanton, Californië, vertelde Recode dat hoewel de gemeenschap meer donaties heeft ontvangen voor de behoeftigen en voor de voedselbank van de moskee, het geven voor het runnen van de moskee zelf een neergang heeft gezien. We zijn bezorgd, zei ze, en merkten op dat de bedrijfskosten van de moskee – zoals reparaties, personeel en elektriciteitsrekeningen – tijdens de pandemie ongeveer hetzelfde zijn gebleven. Hoe lang kunnen we het volhouden zonder groei in onze donatiebasis voor operaties?

Voor de Joodse hoge feestdagen in september (Rosh Hashanah en Yom Kippur), vragen sommige synagogen hun leden om kaartjes te kopen voor het bijwonen van diensten, een typische fondsenwervende praktijk, terwijl anderen diensten aanbieden aan gratis online streamen . Als mensen het financieel moeilijk hebben, zullen synagogen het financieel moeilijk hebben, vertelde Rabbi Kingston aan Recode. Als mensen het gevoel hebben dat ze niet worden bediend, virtueel, dan zullen ze stoppen met lid worden. Wat ik hoop is dat mensen nog steeds zullen zien dat ze virtueel worden bediend. Maar je weet maar nooit.

Veel orthodox-joodse gemeenschappen hebben vermeden virtuele diensten — ze beschouwen het gebruik van technologie op vakanties als een overtreding van de Joodse wet — en hebben andere manieren van verbinding omarmd, zoals opzetten tenten voor buiten persoonlijk gebed. Chabad, een internationale orthodox-joodse outreach-beweging, heeft een publiekscampagne georganiseerd om op de sjofar te blazen - een traditie van Joodse hoge heilige dagen om op een ramshoorn te blazen. buitenshuis , naast het produceren van een online virtuele cursus om mensen de ABC van het blazen van de sjofar thuis, onder andere pandemische aanpassingen.

Voor kerken die virtueel opereren, gaat het niet alleen om het uitzenden van inhoud, Peter Phillips, een research fellow in digitale theologie aan de Universiteit van Durham in het VK, vertelde Recode. Het gaat ook om het inbouwen van mechanismen voor betrokkenheid en verbinding van het publiek. Door naar YouTube, Facebook Live en Zoom te gaan, is de kerk echt naar 'gemeenschap is de sleutel' gegaan, dat gevoel van alleen entertainment weg te duwen en de hoeveelheid connectiviteit met andere mensen te maximaliseren.

En in sommige gevallen heeft de overstap naar online zelfs veranderd welk bericht daadwerkelijk aan volgers wordt bezorgd. John McGowan, de leidende predikant in het Washington, DC-gebied Restauratie Stadskerk , vertelde Recode dat hij sinds de pandemie zijn diensten heeft ingekort tot een meer TED Talk-stijl dan ik normaal zou doen, in het besef dat mensen die online kijken zich niet op dezelfde manier kunnen concentreren.

Fabian Arias, een lutherse predikant, bereidt zich voor op de zondagsmis in zijn huis in mei 2020 in New York City.

Johannes Eisele/AFP/Getty Images

Donald Cook, een dominee en onderzoeker in het Cecil Murray Center for Community Engagement aan de University of Southern California, dat er enige discussie is over engagementcijfers, wat geloofsleiders nieuw inzicht kan geven in welke berichten parochianen blijven hangen. Hij merkt op dat positievere, maar misschien minder op de tekst gebaseerde preken, misschien betere meetwaarden krijgen.

Zijn de Facebook-views en het aantal volgers belangrijker dan een correct woord, een correct bijbels woord? hij poseerde om te hercoderen. Veel voorgangers hebben zich aan het woord gehouden en hun aantal en hun volgelingen - hun kijkers - zijn afgenomen. En er zijn voorgangers die het woord en de nauwkeurigheid van het woord compromitteerden voor meer volgelingen.

Deze geloofsleiders zijn terecht bezorgd dat ze de aandacht van hun volgelingen verliezen. Kerkbank ontdekte dat 30 procent van de religieuze aanwezigen die naar diensten op televisie of online keken, ook naar inhoud keek van religieuze instellingen buiten hun eigen gemeente. Dat is een uitdaging voor kleinere religieuze instellingen die met beperkte middelen werken; ze concurreren met anderen met veel meer productie en technologische expertise die worden weergegeven op de YouTube- en Facebook-zijbalken van kijkers.

De eerste paar weken namen we mijn preek op in de kelder van ons herenhuis, zegt McGowan. Wat ik heb gevonden in het praten met voorgangers [is] dat als je de voorganger bent van een kerk van 200 mensen, je bang was dat [je volgers wegklikken]. Maar als je een voorganger bent van een kerk van 10.000, ben je er ook bang voor omdat er altijd wel iemand is die het beter doet, toch?

En hij merkt op dat de verlovingscijfers voor een religieuze dienst een vreemde maatstaf kunnen zijn om te verwerken. Het raarste is dat je niet alleen het totale aantal spelen kunt zien - je kunt zien hoe lang ze zich bezighouden met de inhoud, vertelde McGowan aan Recode. Je kunt zien hoeveel mensen het hele gesprek doorkomen en hoeveel mensen na de eerste vijf minuten afhaken.

Mike Moser, de leidende predikant van Verbinding christelijke kerk in Columbus, Nebraska, vertelde Recode dat hoewel zijn kerk ongeveer eens per maand drive-in buitendiensten heeft, ze nog steeds hebben geïnvesteerd in meer software en apparatuur om de videofeed van de gemeenschap te verbeteren. En anderen nemen nieuw personeel aan om de online transitie te vergemakkelijken. Een zoektocht naar vacatures op de kerk-vacaturesite Church Staffing levert vacatures op voor: makers van inhoud , online gemeenschapspastor [s], en directeur online productie [s].

Sommige religieuze leiders zijn begonnen investeren in hoogwaardige apparatuur . Brian Coleman, de rector van de St. Thomas Episcopal Church in Battle Creek , een kleine stad in het zuiden van Michigan, zei dat zijn kerk ongeveer 10 procent van het jaarlijkse budget van $ 300.000 aan nieuwe audiovisuele apparatuur besteedde nadat duidelijk werd dat Zoom-gesprekken via een laptopcamera niet goed genoeg zouden zijn. De kerk moet ook rekening houden met de digitale kloof : Ongeveer een kwart van de ongeveer 250 actieve parochianen heeft niet goed genoeg internet om video te streamen, dus wendde St. Thomas zich ook tot de lokale openbare televisiezender om zijn diensten uit te zenden.

Sommige gemeenschappen hebben hun online inhoud zien toenemen. In de Sixth and I Synagogue in DC vertelde communicatiemedewerker Michelle Eider aan Recode dat haar online evenementen – waaronder gesprekken met de auteur en echtgenoot van voormalig South Bend, Indiana, burgemeester Pete Buttigieg Chasten Buttigieg en Netflix-medeoprichter Reed Hastings – nu zijn kreeg kijkers in elke Amerikaanse staat tijdens de pandemie. Voor de hoge feestdagen verwachten ze meer dan 3.600 mensen die virtuele diensten zullen bijwonen.

Zelfs als de veranderingen als gevolg van de pandemie duidelijke nadelen hebben in vergelijking met IRL religieuze bijeenkomsten, hebben deze veranderingen ook voordelen. Verschillende geloofsleiders vertelden Recode dat er nieuwe mensen komen opdagen. Sommigen van hen komen van ver en dragen bij aan een nieuw soort online community. Kevin Eckstrom, die de communicatie leidt voor de Nationale kathedraal van Washington , vertelde Recode dat hoewel het historische gebouw slechts een capaciteit heeft voor 3.000 mensen, de kerk nu tussen de 8.000 en 15.000 kijkers trekt voor haar online zondagsdiensten.

We hebben een stel dat maandagochtend, Nieuw-Zeelandse tijd om 6 uur, wakker wordt om onze livestream te bekijken. Vreemd genoeg hebben we een sterk contingent uit Barbados, in Jamaica en de Caraïben, die elke zondag komt opdagen. We hebben een vaste klant die wekelijks uit Letland komt. Eckstrom zei dat de anders vreemden die samenkomen om naar de dienst te kijken, een nieuwe virtuele gemeenschap hebben gevormd in de YouTube-commentaarsectie. Praten tijdens een dienst is misschien niet zo acceptabel in persoon, maar het is prima om online te doen.

Nawaz, van MCC East Bay, merkte op dat de meeste preken van haar gemeenschap – gebeden zelf worden niet virtueel gedaan – al vóór de pandemie op YouTube en Facebook werden uitgezonden en al een buitenlands publiek hadden bereikt. Hoewel de community ongeveer 500 tot 600 actieve leden heeft, krijgt een groot deel van de video's die MCC produceert meer weergaven dan dat aantal.

Deze online tools overbruggen een aantal van de hiaten die de pandemie heeft gecreëerd voor religieuze gemeenschappen. Maar er zijn nog hiaten. Moskeeën of kerken of synagogen zijn zo gemeenschapsgericht, vertelde Nawaz aan Recode, waarbij ze benadrukte dat de vele persoonlijke activiteiten van haar moskee essentieel waren voor families die banden met elkaar opbouwden.

Moser, van Nebraska's Connection Christian Church, vertelde Recode dat hij verwacht dat mensen tijdens preken op andere dingen zullen klikken - dat ze zullen multitasken. Toch stelt hij dat online diensten kunnen dienen als wat hij de foyer van religie noemt.

Philips verwijst naar een soortgelijk idee, de bank achter de bank achter de bank, of de man die normaal gesproken niet met zijn vrouw naar de kerk gaat, maar het prettiger vindt om naast haar te zitten terwijl ze toekijkt vanaf haar laptop. En hij voegt eraan toe dat meer mensen overgaan op online ochtendgebeden - of religieus onderwijs - dat ze misschien niet persoonlijk kunnen bijwonen. In die zin kan de kerk voorgoed online zijn, althans in een bepaalde hoedanigheid.

Ik denk dat mensen vóór Covid het nut van digitaal niet inzagen, zegt hij. Nu zien ze er wel het nut van in.