De vragen over de immigratiestatus van Melania Trump's ouders, uitgelegd

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Dingen lijken anders als de immigranten uit Slovenië komen.

VS-POLITIEK-TROMP-AFRIKAANS GESCHIEDENIS Mandel Ngan/AFP/Getty Images

Melania Trump werd geboren in Slovenië, kwam voor het eerst naar de Verenigde Staten in het midden van de jaren negentig, kreeg een groene kaart in 2001, trouwde met Donald Trump en werd uiteindelijk de eerste immigranten first lady. Haar hemelvaart zou een inspirerend succesverhaal van immigranten zijn, ware het niet dat de korte politieke carrière van haar man vanaf het begin werd gedomineerd door anti-immigrantendemagogie, die het verhaal van zijn vrouw doordrenkt met beschuldigingen van hypocrisie.

De meest recente opflakkering betreft Melania's ouders, Viktor en Amalija Knavs, die momenteel in de Verenigde Staten lijken te wonen , waar ze zeer betrokken zijn bij de zorg en opvoeding van hun kleinzoon Barron Trump.

Dit zou normaal gesproken geen bijzonder noemenswaardige situatie zijn. (Michelle Obama's moeder woonde gedurende de hele Obama-regering in het Witte Huis, voornamelijk om te helpen met de kinderen.) Maar de Trump-regering heeft specifiek een poging gedaan om Amerikaanse burgers te verbieden visa voor hun ouders te sponsoren, een belangrijk onderdeel van haar immigratiebeleid pogingen.

Dat leidt natuurlijk tot vragen over of Viktor en Amalija hier zijn op het soort visum dat Trump wil doden? - vragen die het Witte Huis enigszins vreemd heeft geweigerd te beantwoorden.

De terughoudendheid om over het probleem te praten houdt waarschijnlijk verband met: aanhoudende onbeantwoorde vragen over Melania's immigratiegeschiedenis — in het bijzonder de rapportage van november 2016 door Alicia Caldwell van de Associated Press dat: suggereert dat Melania mogelijk illegaal heeft gewerkt in de Verenigde Staten met een toeristenvisum .

Meer in het algemeen is de ironische situatie waarin een anti-immigratiepresident een immigrantenvrouw heeft een grimmige herinnering aan het raciale element in het denken van Trump over immigratie.

Hoe gaat het met de ouders van Melania?

Als Glenn Kessler van de Washington Post legt uit: , zijn er twee hoofdmogelijkheden voor de visumstatus van de Knavses:

  • Ze zijn mogelijk in de VS als legale permanente ingezetenen op een IR-5 visum als ouders van een volwassen Amerikaans staatsburger.
  • Omdat ze hier lijken te zijn in een hoedanigheid van grootouders in plaats van te werken, kunnen ze hier ook zijn met een verlengd toeristenvisum.

Als ze hier zijn met een toeristenvisum, is het een beetje moeilijk in te zien waarom het Witte Huis dat niet gewoon zou zeggen. De regering-Trump heeft geen wijzigingen in toeristenvisa voorgesteld. En als de Knavses met hun gezin voor de lange termijn op toeristische basis in de VS zijn, zou dat kunnen versterken het argument van het Witte Huis dat er geen dwingende noodzaak is om burgers permanente verblijfsvergunningen te laten sponsoren voor hun in het buitenland geboren ouders.

Maar als Melania's ouders hier zijn met een IR-5-visum, wordt het voorstel van het Witte Huis om deze categorie visa te beëindigen, hernieuwd als onderwerp van politieke discussie. Tijdens een gesprek over immigratiebeleid met verslaggevers dat woensdagochtend werd gehouden, beantwoordde een functionaris van het Witte Huis een vraag over de Knavses door te zeggen dat hoewel ze niet op specifieke zaken in zouden gaan, het een misvatting was om te denken dat alleen omdat er in het verleden betekent dat het voor onbepaalde tijd moet doorgaan in de toekomst.

Dat is op zich geen onredelijk antwoord. Obama maakte bijvoorbeeld gebruik van de belastingverlagingen van George W. Bush voor huishoudens met een hoog inkomen, zelfs terwijl hij pleitte voor het terugdraaien van die belastingverlagingen. Maar het feit dat de Knavses hier wonen, iets dat niemand lijkt te schaden, doet werp de vraag op waarom het zo belangrijk is om het visum te beëindigen. Het dient ook als herinnering aan onbeantwoorde vragen over: Melanie' s immigratiestatus.

Melania Trump heeft mogelijk illegaal gewerkt aan een toeristenvisum

Wat wel duidelijk is, is dat Melania Knauss (ze Germaniseerde haar achternaam toen ze begon te werken als Europees fotomodel) oorspronkelijk in augustus 1996 de Verenigde Staten binnenkwam met een B1/B2-toeristenvisum - een soort visum waarmee een persoon in de Verenigde Staten gedurende maximaal zes maanden, en om een ​​beperkt aantal zakelijke activiteiten te ontplooien, maar niet om daadwerkelijk het werk in de Verenigde Staten.

Op 18 oktober 1996 ontving ze een H-1B-visum voor geschoolde arbeiders waarmee ze legaal in de Verenigde Staten kon werken. Vijf jaar later kreeg ze een groene kaart.

De vraag is wat er precies is gebeurd tussen augustus en oktober 1996, gezien het bewijs verkregen door de AP dat suggereert dat: ze werd betaald voor 10 modellenopdrachten tussen 10 september en 15 oktober . Zoals Dara Lind voor Vox heeft geschreven, er zijn een paar mogelijke verklaringen hier :

B-visa worden vaak afgegeven aan tijdelijke zakelijke bezoekers - die hier voor zakelijke activiteiten zijn maar niet mogen werken. Het is bedoeld voor mensen die bijvoorbeeld naar professionele conferenties gaan of netwerken met medewerkers - of zelfs onderhandelen over een contract voor een toekomstige baan. De Website Amerikaans staatsburgerschap en immigratiediensten legt uit dat werkzaamheden onder een zakelijk bezoekersvisum direct verband moeten houden met en onderdeel moeten zijn van uw werk in het buitenland.

Juridisch gezien is het werken voor loon voor een Amerikaans bedrijf een duidelijke schending van de voorwaarden van dat visum, maar het is niet bepaald intuïtief dat iemand met een zakenvisum, vooral als ze als model in Europa had gewerkt, dat niet zou zijn. mogen werken.

Toen deze zomer voor het eerst vragen opkwamen over de immigratiestatus van Melania, Politiek artikel citeerde de bewering van een belangengroep voor arbeidsnormen dat het in de jaren negentig in New York een gangbare praktijk was voor minder scrupuleuze bureaus om buitenlandse modellen binnen te halen om illegaal te werken aan tijdelijke zaken- en toeristenvisa. Als Melania Trump hetzelfde soort visum had als alle anderen met wie ze werkte, is het heel goed mogelijk dat ze gewoon werd misleid over de wettigheid ervan.

Aan de andere kant is het ook heel goed mogelijk dat Melania bewust visumfraude heeft gepleegd; dat ze in feite tegen Amerikaanse immigratieambtenaren loog toen ze het land in augustus 1996 binnenkwam over haar voornemens om te werken terwijl ze in de VS was. Dat is niet alleen een immigratieschending, maar een regelrechte federale misdaad.

Hoe dan ook, om Melania een groene kaart en vervolgens het Amerikaanse staatsburgerschap te laten krijgen, had ze moeten bevestigen dat ze de immigratiewet niet eerder had geschonden - iets dat nu niet waar lijkt te zijn.

In beide gevallen zal niemand aan de Democratische kant van het gangpad beweren dat Melania iets heeft gedaan dat een zware straf rechtvaardigt. Maar democraten zijn roept op tot een humane en genereuze behandeling van een breed scala aan schendingen van de immigratiewet, terwijl Trump precies het tegenovergestelde van de humane en genereuze behandeling van schendingen van de immigratiewet tot het middelpunt van zijn beleidsaanpak heeft gemaakt.

Welk probleem probeert Trump precies op te lossen?

Aan dit alles ligt het sterke vermoeden van Trumps critici ten grondslag dat racisme de kern vormt van zijn immigratiebeleid.

Trump heeft een lange geschiedenis van racistische uitspraken en acties, en tijdens een inmiddels beruchte bijeenkomst in het Witte Huis zou hij senatoren hebben verteld dat hij niet wilde dat mensen uit shithole landen komen en dat de Verenigde Staten in plaats daarvan immigranten moeten zoeken uit plaatsen als Noorwegen.

Dat was geen commentaar op de totale hoeveelheid legale immigratie, de balans tussen vaardigheden en familiebanden als toelatingscriteria, of de precieze impact van immigrantenstromen op de arbeidsmarkt. In plaats daarvan leek hij een vorm van walging bij Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse immigratie in tegenstelling tot Europese immigratie.

Dat Trump niet bijzonder verontwaardigd lijkt over het schenden van de voorwaarden van een visum of gealarmeerd door ketenmigratie wanneer de visumovertreder en kettingmigranten allemaal blanken uit Slovenië zijn, onderstreept dat vermoeden.

Het onvermogen van het Witte Huis om duidelijke antwoorden en documentatie te geven van wat er gaande is met de familie Knauss/Knavs maakt deel uit van een veel groter patroon van oneerlijke en niet-transparante transacties. De contacten hebben geleid tot een hele reeks volkomen gewone vragen over het Trump-team, over alles van wie wat wanneer wist over de nu in ongenade gevallen voormalige stafsecretaris van het Witte Huis Rob Porter, tot wie wist wat wanneer over de nu in ongenade gevallen voormalige nationale veiligheidsadviseur Michael Flynn waarom precies de president geheime Israëlische inlichtingen lekte naar de Russische minister van Buitenlandse Zaken, en daarbuiten.