De politiek en het beleid van racisme in de Amerikaanse gezondheidszorg

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Als je iets koopt via een Vox-link, kan Vox Media een commissie verdienen. Zie onze ethische verklaring.

Harry Truman

President Harry Truman ondertekende de Hill-Burton Act in 1946.

Fotosearch/Getty

Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd Polyarchie

Dit bericht is onderdeel van Polyarchie , een onafhankelijke blog geproduceerd door het programma voor politieke hervormingen op Nieuw Amerika , een denktank in Washington die zich toelegt op het ontwikkelen van nieuwe ideeën en nieuwe stemmen.

Wetgevers in Michigan hebben onlangs voor gestemd: Senaat Bill 897 , een wet die Medicaid-begunstigden verplicht om ten minste 29 uur per week te werken of het risico loopt hun ziekteverzekering te verliezen. Hoewel de rekening bevatte vrijstellingen voor een reeks subgroepen waren de werkvereisten naar verwachting van toepassing op: 700.000 mensen, en meer dan 100.000 van hen zouden waarschijnlijk de ziektekostenverzekering verliezen.

Als de wetgeving was aangenomen zoals de Senaat het had bedoeld, zouden de effecten raciaal scheef zijn geweest. De reden hiervoor is dat het wetsvoorstel een vrijstelling voorzag voor inwoners van provincies met een hoge werkloosheid, zonder een vergelijkbare vrijstelling voor inwoners van steden met een hoge werkloosheid. Als gevolg hiervan leven Medicaid-begunstigden in hoge armoede, meestal zwarte steden zoals: Detroit en Vuursteen zou zijn geweest om te werken, terwijl degenen die in overwegend blanke landelijke provincies woonden dat niet zouden doen.

Onlangs, in een duidelijke verandering van richting, onthulde de Republikeinse senator Mike Shirkey (de sponsor van het wetsvoorstel) dat de controversiële vrijstelling op basis van rassen liet vallen . Niettemin weigerde Shirkey te erkennen dat ras ertoe deed. In plaats daarvan beweerde hij dat de administratieve nachtmerrie van het maandelijks bijhouden van de werkloosheidscijfers in de provincie was onhoudbaar, terwijl de beschuldigingen van racisme werden gehandhaafd belachelijk .

Het enige dat belachelijk is, is de ontkenning van Shirkey. De eerste poging van Michigan om een ​​raciaal vooringenomen beleid door te voeren is geen anomalie. Racisme is diep geworteld in het verleden en heden van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem. De Verenigde Staten is een dodelijk , moeilijk en ontkrachten plaats voor gekleurde mensen, en het gezondheidszorgbeleid speelt een hoofdrol bij het in stand houden van deze stand van zaken.

We zouden zo ver terug moeten gaan als de slavernij om de raciale geschiedenis van de Amerikaanse gezondheidszorg volledig te begrijpen, maar ik zal beginnen op een veel meer nabije plaats: 1946. Op 13 augustus van dat jaar ondertekende president Harry Truman de Hill-Burton Act (toen bekend als de Wet op het gebied van keuring en bouw van ziekenhuizen). Hill-Burton was de eerst aanzienlijke federale interventie in het domein van de gezondheidszorg, en het was ronduit baanbrekend. in 1948, bijna een kwart van alle Amerikaanse provincies hadden helemaal geen ziekenhuis, en veel meer hadden een zeer beperkte voorraad ziekenhuisbedden. Om dit probleem aan te pakken, verstrekte Hill-Burton subsidies voor de bouw van ziekenhuizen aan gemeenschappen die de noodzaak en haalbaarheid konden aantonen. Als gevolg hiervan is het aanbod en gebruik van openbare ziekenhuizen groeide snel de komende 25 jaar.

Maar de voordelen van deze hausse kwamen niet alle Amerikanen in gelijke mate ten goede. In ruil voor het steunen van de tweeledige Hill-Burton Act , Zuidelijke (segregationistische) democraten eisten dat reeds bestaande praktijken van rassenscheiding intact blijven. Hill-Burton gaf ook platteland prioriteitsoverweging bij de uitbetaling van fondsen, een stap die de middelen van het programma het sterkst concentreerde in de zuiden . Ten slotte delegeerde Hill-Burton de verantwoordelijkheid voor het beoordelen van gezondheidsbehoeften aan de staten. Bijgevolg controleerden lokale (openlijk blanke supremacistische) machtsstructuren het proces van het identificeren van achtergestelde gemeenschappen streng.

Hill-Burton, de eerste substantiële ingreep van de Amerikaanse regering in de gezondheidszorg, was ontworpen om de segregatie te versterken, terwijl lokale politieke actoren die ijverig waren geïnvesteerd in het onderdrukken van zwarte mensen, verrijkt en sterker werden.

Opdat we niet denken dat al dat racisme achter ons ligt, laten we eens kijken naar het heden. Race steekt de kop op in bijna elk hoekje en gaatje van het hedendaagse gezondheidsbeleid. De publieke opinie over de Affordable Care Act is diep geracialiseerd , deels omdat op ras gebaseerde evaluaties van president Obama hebben gemorst in de arena van de gezondheidszorg. Aanverwant, zijn er gapende raciale kloven in houdingen ten opzichte van Medicaid-expansie die uiteenlopen tussen staten.

Deze breuklijnen zijn van invloed op de vraag of staten het programma uitbreiden. Twee wetenschappers van de Universiteit van Chicago onlangs gevonden dat de beslissingen van staten over de uitbreiding van Medicaid positief gerelateerd zijn aan de blanke mening en niet reageren op niet-blanke steunniveaus. Dit heeft echte gevolgen voor mensen van kleur: zwarte en latino's make-up 48 procent van alle Amerikanen die vallen in de dekkingskloof die is gecreëerd door de staten die weigeren Medicaid uit te breiden. Hogere onverzekerde tarieven bij deze groepen belemmeren vooruitgang in de richting van het verminderen van gapende ongelijkheid in gezondheidsresultaten, variërend van moedersterfte tot kanker tot aids .

De werkvereisten van Medicaid bouwen voort op dit fundament van raciale ongelijkheid. Er is aanhoudende en goed gedocumenteerde rassendiscriminatie op de laagbetaalde arbeidsmarkt. één studie ontdekte dat een even gekwalificeerde Afro-Amerikaan de helft minder kans heeft om teruggebeld te worden voor een baan op instapniveau in vergelijking met hun blanke tegenhanger. Wanneer rassendiscriminatie bij het in dienst nemen de overhand heeft, leggen werkvereisten noodzakelijkerwijs een onevenredige last op mensen van kleur.

Een andere belangrijke belemmering voor werk is het hebben van een strafblad. Maar nogmaals, vanwege racisme in het strafrechtsysteem hebben zwarte Amerikanen aanzienlijk meer kans om opgesloten te zijn. Dit blijkt lastig op de arbeidsmarkt, zelfs nadat mensen hun vermeende schuld aan de samenleving hebben betaald.

Als we verder kijken naar wanneer banen beschikbaar zijn en werkgevers bereid zijn zwarte mensen in dienst te nemen, kan het bereiken van die banen een andere grote uitdaging vormen. Transportinfrastructuur in kleurgemeenschappen is beperkt en vaak afbrokkelend , dus het is geen sinecure om aan het werk te gaan. Hoewel werkvereisten op het eerste gezicht raceneutraal zijn, maakt de kleinste glimp van de scheve raciale realiteit van het navigeren op de arbeidsmarkt hen bloot als discriminerend.

Als alle dingen die ik hierboven heb gezegd waar zijn, dan zouden gekleurde mensen misschien de stembus, de straten en elke andere gelegenheid moeten overspoelen die nodig is om hun stem te laten horen. Velen van hen hebben inderdaad voor politieke verandering gevochten en zullen dat blijven doen. Helaas kan het gezondheidsbeleid zelf die inspanningen ondermijnen. Beleid en politiek zijn met elkaar verbonden. Wanneer beleid wordt ontworpen of uitgevoerd op een manier die discriminerend, gierig of onbetrouwbaar is, worden de mensen die van een dergelijk beleid moeten profiteren, machteloos gemaakt.

Ik heb een boek geschreven over de politieke effecten van Medicaid. De zwarte begunstigden die ik voor mijn onderzoek interviewde, vertelden vaak (zonder te vragen) verhalen over rassendiscriminatie in Medicaid-bureaucratieën. Een zwarte vrouw uit Michigan vatte het als volgt samen: als je blank bent en je hebt Medicaid... je wordt met meer sympathie bekeken. ... Het is 'ze heeft het nu moeilijk.' ... Als wij het zijn ... zoeken we een hand uit ... en worden we als zodanig behandeld.

In navolging hiervan beschreef een zwarte vrouw uit Georgia de raciale dynamiek van Medicaid en zei: in dat [Medicaid]-kantoor zitten we helemaal onderaan ... helemaal daar beneden.

Dit waren veelvoorkomende gevoelens, en ze zorgden er niet alleen voor dat de begunstigden zich slecht voelden, ze lieten hen de overheid wantrouwen en zorgden er soms voor dat ze zich terugtrokken uit de politiek.

In het algemeen ondermijnt de structuur van het gezondheidsbeleid in Amerika de democratie. De lapwerk van het staats-Medicaid-beleid dat naar voren komt in het gefragmenteerde Amerikaanse politieke systeem heeft sterk verschillende effecten op de politieke participatie van Medicaid-begunstigden in verschillende landen. In sommige staten, beleidsuitbreidingen boost stempercentages. In andere staten, beleidsbezuinigingen depressief politieke activiteit. Omdat plaatsen met grote aantallen Afro-Amerikanen minder snel uitbreiden Medicaid, deze patronen voorspellen niet veel goeds voor politieke gelijkheid of democratie.

Bijna elk aspect van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem is doorspekt met racisme. Het laatste debacle in Michigan is een essentieel onderdeel van deze grotere realiteit. Het omkeren van het bevooroordeelde beleid dat oorspronkelijk was voorgesteld door de Senaat van de staat, wist de blijvende realiteit van ras in Amerika niet uit.

Het bereiken van zelfs maar een schijn van gezondheidsgelijkheid in de Verenigde Staten vereist zowel een onwankelbaar rekening houden met deze feiten als een serieuzere toewijding aan verandering dan we ooit eerder hebben gezien. Een dergelijk engagement vereist dat we een sceptische blik werpen op vrijstellingen die pretenderen expansie te brengen en tegelijkertijd werkvereisten, drugstests en ander strafbeleid inluiden. Deze vrijstellingen zullen waarschijnlijk niet alleen de raciale ongelijkheden in de toegang tot zorg vergroten, maar ze dreigen ook onze democratie te ondermijnen.

Met Medicaid geconfronteerd met aanhoudende aanvallen en het hele sociale vangnet onder overval , is brede en brede democratische betrokkenheid van vitaal belang, en terugdringen tegen raciaal vooringenomen gezondheidsbeleid is meer dan ooit essentieel.

Jamila Michener is een assistent-professor overheid aan de Cornell University. Ze is een faculteitsfiliaal van het Center for the Study of Inequality, het American Studies Program en de Africana Studies Department.