Pete's Dragon-recensie: Verrassing! Dit is een van de beste films van de zomer.
Op de een of andere manier vindt het de meditatieve kern van een film over een gigantische CGI-draak.
Dus hier is een verrassing: Disney's Piet's Draak remake is een van de betere films van de zomer - en dat zou zelfs het geval zijn geweest in een zomer die niet grotendeels werd gedomineerd door waardeloze sequels en vermoeide franchise-uitbreidingen.
Beoordeling
Op het eerste gezicht, opnieuw maken de film uit 1977 over een weesjongen en de zingende tekenfilmdraak die voor hem zorgt, is niet het slimste idee. Die film was op sommige plaatsen prima (vooral wanneer de personages zongen), maar het vertegenwoordigde ook de allerergste van overdreven zoete Disney-sentimentaliteit, werkend om de harten van de kijkers zo hard te trekken dat het zweetdruppels ontwikkelde.
Maar Piet's Draak betrapt op iets waar veel andere Hollywood-remakes nooit achter komen: als je op zoek bent naar een film om nieuw leven in te blazen, kijk dan eens naar films met redelijk goede premissen die slecht zijn uitgevoerd. Zo is het ook met dit verhaal. Een riff op het 'jongen en zijn hond'-verhaal waarin de hond een draak is met de naam Elliot, belooft wat; het enige dat nodig is, is de juiste aanpak.
de 2016 Piet's Draak , hoewel niet vlekkeloos, slaagt omdat het in een zomer vol bombast tevreden is om stil te zijn. En in een verhaal dat gaat over het belang van gezelschap, is het niet bang om zijn personages echt risico en echt verlies te laten zien. Eerst en vooral, Piet's Draak is een film over echte mensen; de mysterieuze draak die hen samenbrengt is secundair.
Het is ook het soort film dat Disney altijd op zijn best heeft gemaakt - en in dit geval heeft het een zeer onverwachte filmmaker te danken.
Regisseur David Lowery maakt Piet's Draak zo speciaal als het is
Piet's Draak komt van indie-regisseur David Lowery , die nog nooit aan zo'n grote film heeft gewerkt. (Houd er rekening mee dat 'groot' hier relatief relatief is. Piet's Draak is nog steeds veel, veel kleiner dan de meeste andere grote studio-zomerreleases.) Had ik, gezien zijn eerdere werk, verwacht dat Lowery zo succesvol zou zijn in het maken van een kinderfilm over een draak? Helemaal niet. Maar een nadere blik op zijn cv onthult waarom hij de beste man voor de baan was.
Lowery's doorbraakfilm (zijn tweede) was in 2013 Zijn het geen heiligen van het lichaam? , een vreemd licht-op-conflict misdaaddrama over een man die gewoon bij zijn vrouw en dochter wil zijn, ook al zit hij in de gevangenis. Lowery gaf zich over aan alle stijlfiguren van het genre - de actiescènes en de heethoofdige criminelen en de gedoemde liefdesaffaires tussen criminelen en de vrouwen van wie ze houden - maar hij bedekte het met wat bijna voelde als een fijn laagje gaas, dat alles een beetje dempte.
Het is verleidelijk om Lowery in de traditie van Terrence Malick , de grote Amerikaanse regisseur wiens films bijna net zoveel tijd besteden aan het focussen op het natuurlijke landschap rondom hun personages als op de personages zelf. Beroemd, Malick's oorlogsfilm, De dunne rode lijn , is net zo geïnteresseerd in hoe oorlog de natuurlijke wereld verstoort als in hoe het de zaken van mensen verstoort.
En zeker, Lowery heeft een vergelijkbare interesse in de schoonheid van de natuur en in de stille meditatie die je zou kunnen ervaren wanneer je omringd bent door bomen.
Maar ik weet niet zeker of het precies juist is om Lowery op die manier vast te pinnen, en Piet's Draak wijst op het waarom. Lowery, zie je, is geïnteresseerd in ideeën over gemeenschap, in de manieren waarop mensen samenkomen om elkaar te helpen of elkaar kwaad te doen. Piet's Draak speelt zich af in een levendig filmstadje dat aanvoelt alsof het uit de vroege jaren tachtig is geplukt, maar net genoeg moderniteit heeft om een griezelig tijdloze kwaliteit te suggereren.
Lowery is ook geïnteresseerd in Verwerken , op de manier waarop mensen dingen voor elkaar krijgen, en hij heeft een verfrissend gebrek aan oordeel over zijn personages. Het zou verleidelijk zijn om de schurk van de film te presenteren, een logger gespeeld door Karl Urban , als iemand die de bossen wil kappen waar Elliot woont, hakkend en brandend tot er niets meer over is.
Maar de logger is dat niet, niet echt. Hij wil gewoon opvallen, naam maken. Dus wanneer hij over de draak hoort, organiseert hij een jachtpartij (waarvan Lowery tijd besteedt aan het observeren van de vorming ervan).
Piet's Draak bevat ook veel foto's van mensen gewoon aan het doen dingen, zoals houtbewerking of het controleren van bomen op tekenen van ziekte of het vastbinden van enorme ladingen aan de achterkant van diepladers. Waar Malick mensen als onbeduidend ziet in het aangezicht van de natuur, ziet Lowery de mens als een fascinerend, integraal onderdeel van de natuur. We zijn allemaal kleine werkmieren voor hem, en wanneer we in contact komen met iets wonderbaarlijks - zoals een draak die kan verdwijnen - zullen we het probleem aanvallen zoals de drukke kleine beestjes die we zijn.
Piet's Draak is een verrassend meditatieve kinderfilm — op een geweldige manier
Als Lowery gefascineerd is door gemeenschap, dan is hij het meest gefascineerd door de gemeenschappen binnen onze gemeenschappen - de familie-eenheden die we bijna instinctief vormen. De regisseur zet de reis van wees Pete op (met precies de juiste hoeveelheid reserve gespeeld door Oakes Fegley ) niet om zijn rechtmatige plaats te vinden, maar om te beseffen dat er meer dan één pad is dat ons leven kan volgen, vooral als we samen met dierbaren leven.
En de film zet een geweldige surrogaatfamilie op waar Pete in kan vallen, geleid door Bryce Dallas Howard als genade en Wes Bentley als Jac.
Eerlijk gezegd zijn de twee misschien een beetje te perfect - je verlangt ernaar dat Pete samenvalt met enkele volwassenen die net zo ruig zijn als hij en zijn nieuwe jonge vriend Natalie ( Oona Laurence ) zijn — maar Piet's Draak is op zijn best wanneer het lijkt alsof Lowery ons eraan herinnert waarom mensen in de eerste plaats families en gemeenschappen begonnen te vormen. (Helaas onderbenut is Robert Redford als Grace's vader, hoewel hij één mooie monoloog krijgt.)
Ja, er zijn gebreken. Het plan van de schurk komt uit het niets en wordt bijna net zo snel verzonden. En er zijn misschien een paar te veel close-ups van de draak die grappige gezichten trekt, alsof alle betrokkenen bang waren dat de kinderen zich verloren zouden voelen binnen de meditatieve toon van de film.
Maar ik denk dat niemand zich zorgen moet maken over het verlies van de kinderen. Piet's Draak bevat een aantal geweldige dialoogvrije stukken, terwijl het gewoon Pete en Elliot is die door het bos dwalen en elkaar gezelschap houden. Ze hebben het zacht onstuimige gevoel van sommige van de werken die zijn geproduceerd door de veelgeprezen Studio Ghibli in Japan (die Mijn buur Totoro en Spirited Away , onder andere). De enige reden waarom sommige andere dingen niet zo goed werken, is dat het materiaal in het bos zo'n hoge lat heeft gelegd.
En dan is er die draak, die misschien een beetje is te schattig - in de grote traditie van Disney die zoveel mogelijk speelgoed verkoopt - maar slaagt er ook op de een of andere manier in om tegelijkertijd op elke hond te lijken of kat die je ooit hebt gehad. Het is tegelijkertijd huisdier en beschermer, nageslacht en ouder, en het zingt nooit. Het hoeft niet. De wind in de bomen en het verstilde vogelgezang zijn meer dan genoeg.
Piet's Draak speelt overal. Ik kan eigenlijk niet geloven dat ik het ook aanbeveel.
