De schokkende machtsgreep van de Republikeinen in North Carolina, uitgelegd
Een prominente Republikein kreeg minder stemmen dan zijn tegenstander, maar zijn partij haast zich om ingrijpende veranderingen door te voeren die de macht van de Democraten zouden beperken, waardoor ze mogelijk de komende cycli buiten de beleidsvorming zouden worden gehouden.
Nee, dit is niet Donald Trump, en het zijn ook geen Republikeinen in het Congres.
In North Carolina heeft de door de Republikeinen gecontroleerde staatswetgever woensdag tijdens een late night-sessie een reeks wetsvoorstellen ingediend die opzettelijk bedoeld zijn om de bevoegdheden van het gouverneurskantoor en de verkiezingsraad van de staat te verminderen.
Deze rekeningen omvatten een vereiste voor de senaat van de staat om de kabinetskeuzes van de gouverneur goed te keuren, een einde te maken aan de controle van de gouverneur over verkiezingsborden en een limiet toe te voegen aan de invloed van de gouverneur op onder meer de raad van toezicht van de Universiteit van North Carolina.
De achtergrond is dat North Carolina zojuist procureur-generaal Roy Cooper, een democraat, tot gouverneur heeft gekozen in een spannende race te midden van terugslag van de zittende regering Pat McCrory's ingrijpende anti-LHBTQ-maatregelen .
Cooper had een nipte overwinning op 8 november, met een marge van minder dan 10.000 stemmen - maar McCrory gaf pas op 5 december toe, nadat een gedeeltelijke telling van de stemmen was afgerond. Nu vechten de staatsrepublikeinen ervoor dat Cooper het bijzonder moeilijk heeft om te regeren.
Beide wetsvoorstellen zijn aangenomen ( McCrory heeft er vrijdag een getekend ) Cooper effectief verlammend van het uitoefenen van de bevoegdheden van het kantoor dat McCrory zelf genoot.
Dit maakt deel uit van een langere geschiedenis van staatsrepublikeinen die proberen de regels in hun voordeel te veranderen. In 2011, nadat de Republikeinen de controle over zowel het staatshuis als de Senaat hadden overgenomen, keurden ze een herindelingsplan goed dat zou zorgen voor Republikeinse controle in de vertegenwoordiging van de staat, en probeerden ze ingrijpende stembeperkingen door te voeren die de Democratische kiezers onevenredig troffen — maatregelen die tot dusver met succes voor de rechtbank zijn aangevochten als discriminerend.
Wat er in North Carolina gebeurt, is een microkosmos van wat de Democraten in het hele land vrezen. Trump verloor de populaire stem, maar won toch verregaande controle over de regering. Als het stemrecht, en zelfs de regeringsbevoegdheid, zo gemakkelijk wordt ontnomen na de overwinning, kan dat de democraten nog verder achterop raken.
Republikeinen in North Carolina proberen de macht van de gouverneur te ontnemen voordat Cooper wordt beëdigd
McCrory riep staatswetgevers deze week terug voor een speciale sessie over rampenbestrijding om overstromingen na orkaan Matthew en bosbranden in het westen van Noord-Carolina aan te pakken. Maar toen die speciale zitting eindigde, werd er een andere bijeengeroepen zonder de gouverneur, met als doel wetsvoorstellen voor te stellen om de bevoegdheden van het kantoor van de gouverneur te verminderen.
Twee rekeningen - de Senaat Bill 4 en Huisrekening 17 - werden woensdag voorgesteld, die beide stappen ondernemen om de bevoegdheden van Cooper drastisch te ondermijnen op 1 januari. De rekeningen zouden:
- Verminder het aantal functies dat rechtstreeks voor de gouverneur werkt van 1.500 naar 300 (een aantal dat oorspronkelijk werd uitgebreid van 400 voor McCrory in 2013), waardoor het aantal democraten dat Cooper in de regering kan benoemen, wordt beperkt.
- Eis dat de benoemingen van de gouverneur in het kabinet worden goedgekeurd door de senaat van de staat, die momenteel wordt gecontroleerd door de Republikeinen.
- Beperk het aantal benoemingen dat de gouverneur kan doen bij de Board of Education van de staat en de Board of Trustees van de University of North Carolina.
- Verander het onpartijdige verkiezingsproces van het Hooggerechtshof in een partijdige. Met andere woorden, genomineerden voor het Hooggerechtshof zouden een (D) of (R) bij hun naam op een stembiljet hebben.
- Vereisen dat zaken door een volledig hof van beroep gaan - dat momenteel wordt gecontroleerd door Republikeinen - voordat ze naar het Hooggerechtshof van de staat gaan, dat momenteel een democratische meerderheid heeft.
- Verander de samenstelling van de staats- en districtsraad voor verkiezingen, die momenteel zijn ingesteld om in de meerderheid van de gouverneurspartij te zijn, in even tweeledige raden, die door Republikeinen in verkiezingsjaren en door Democraten in niet-verkiezingsjaren zouden worden geleid.
Wanneer vermeld, lijdt het geen twijfel dat de voorgestelde wijzigingen een opzettelijke poging zijn om de bevoegdheden van de nieuwe Democratische gouverneur in te perken zodra hij in januari aantreedt. Beide wetsvoorstellen zijn aangenomen en McCrory heeft Bill 4 in de Senaat ondertekend. Hij moet het wetsvoorstel van het Huis nog ondertekenen. Zoals je je kunt voorstellen, zijn de Democraten van de staat verontwaardigd.
In plaats van gracieus de wil van de kiezers van de staat te accepteren, doen ze zo ongeveer alles wat ze kunnen bedenken om in plaats daarvan het gouvernementele gezag te ondermijnen, zei Carolyn Fiddler, woordvoerder van de Democratische Wetgevende Campagnecommissie, in een verklaring.
De veranderingen in het verkiezingsbestuur zijn bijzonder zorgwekkend:
De veranderingen in de staatsraad van verkiezingen zijn bijzonder opmerkelijk - en worden voorgesteld onder het mom van een ethische tweeledige make-over.
De State Board of Elections houdt toezicht op hertellingsverzoeken en beschuldigingen van kiezersfraude en stemmogelijkheden, zoals vroege stemopeningen, die North Carolina met name probeerde te beperken.
Zoals het nu is, bestaat de staatsraad voor verkiezingen uit vijf leden - drie van de gouverneurspartij en twee van de tegenpartij. De districtsverkiezingscommissies bestaan uit drie leden, twee van de gouverneurspartij en één van de tegenpartij.
Het voorgestelde wetsvoorstel van de Senaat beweert een tweeledige verkiezingsraad te willen creëren - om ethiek af te dwingen; het zou de raad van de staatsverkiezingen uitbreiden tot acht leden, vier van elke partij en districtsbesturen tot vier leden, twee van elke partij.
Er is een kicker, zoals Rick Hasen, een expert op het gebied van kiesrecht van de University of California Irvine, uitgelegd op zijn blog . Republikeinen zouden de leiding hebben over deze besturen in de jaren die er toe doen:
De aangestelden van de Democratische partij in de verkiezingsraad zouden voorzitter zijn in de oneven jaren en de aangestelden van de Republikeinse partij zouden voorzitter zijn in de even jaren (zie pagina 4 van het wetsvoorstel), wat betekent dat ze voorzitter zouden zijn in elk van de jaren waarin er wetgevende macht is. , congres- en presidentsverkiezingen.
...
Als het wetsvoorstel in deze vorm wordt aangenomen, zou ik hier potentiële Voting Rights Act en federale constitutionele uitdagingen kunnen zien, deels omdat de wetgever het stemrecht van minderheden mogelijk zou verwateren en kiezers van minderheden slechter af zou maken, net op het moment dat hun kandidaat van keuze ( Gov. Cooper) staat klaar om de macht over te nemen.
Dat de race van de gouverneur van North Carolina naar een democraat ging, was een strijd op zich
Veranderingen in de staatsraad van verkiezing zijn in het bijzonder aanleiding voor democraten deze verkiezingscyclus, na slechts bijna een maand te hebben doorgebracht Cooper's overwinning verdedigen dan de zittende McCrory.
De resultaten waren binnen op 8 november, maar het kostte McCrory bijna een maand om het verlies te accepteren. Hij beweerde fraude met stembiljetten bij afwezigheid en beweerde dat er honderden frauduleuze Cooper-stembiljetten waren gevonden.
Hij riep op tot een gedeeltelijke hertelling van de stembiljetten in Durham County, een democratisch bolwerk:
Met veel uitstaande stemmen die nog voor het eerst moeten worden geteld, juridische uitdagingen, stemprotesten en beschuldigingen van kiezersfraude, moeten we de mogelijkheid openhouden om het gevestigde hertellingsproces toe te staan om ervoor te zorgen dat elke legale stem correct wordt geteld, zei Russell Peck, Pat McCrory's Dat zegt campagneleider in een verklaring.
Het was een laatste wanhopige poging zonder veel bewijs van het team van McCrory, niet anders dan de hertellingsinspanningen van Jill Stein in Wisconsin, Michigan en Pennsylvania.
Uiteindelijk kwam hij tekort, gaf McCrory op 5 december toe. Maar nu met de nieuwe wetsvoorstellen van de wetgever, lijkt het erop dat zijn strijd tegen Cooper een andere weg inslaat.
Cooper ziet deze rekeningen echter niet als het einde.
Als ik geloof dat wetten die door de wetgever zijn aangenomen, werkende gezinnen schaden en ongrondwettelijk zijn, zullen ze me voor de rechtbank zien, zei Cooper in een reactie op de spoedzitting van de Republikein.
Republikeinen in North Carolina proberen al een tijdje de regels te veranderen
Zelfs voordat de tweede spoedzitting op woensdag werd aangekondigd, waren er geruchten over een Republikeinse machtsgreep, zozeer zelfs dat de uitvoerend directeur van de Republikeinse Partij van North Carolina een bijtende verklaring uitgaf waarin hij specifieke beschuldigingen ontkende dat de wetgever zou kunnen proberen het Hooggerechtshof van de staat uit te breiden of andere partijdige maatregelen nemen.
. @AlHuntDC dat moet je weten bij de uitvoerend directeur van de @NCGOP deze memo was gericht aan u, meneer Hunt. Heb je geen normen? pic.twitter.com/9a52hUfRf9
— Dallas Woodhouse (@DallasWoodhouse) 14 december 2016
Hoewel ze ongelijk hadden in hun voorbarige beschuldigingen, waren de Democraten niet geheel onverdiend in hun vermoeidheid. Vooral na de controversiële badkamerrekening in maart zijn ze enigszins gewend geraakt aan deze capriolen.
En er is een precedent in de staat voor het veranderen van de regels als ze aan de macht zijn. Nadat de Republikeinen in 2010 de controle over de wetgevende macht hadden gewonnen, stelden ze een nieuw herindelingsplan voor dat hen zou helpen een meerderheid in het congres te behouden - in een staat die snel stedelijker wordt . Een zaak over de raciale implicaties van hun meest recente herindelingskaart wordt momenteel gehoord door het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Sinds 2013 vechten de Democraten ook tegen een van de strengste stemrechtwetten in het land in North Carolina. Die wet beperkte vroeg stemmen sterk, vereiste wetten voor kiezersidentificatie en elimineerde registraties op dezelfde dag - rechtbanken hebben een aantal belangrijke delen van deze hervormingen vóór de verkiezingen van 2016 vernietigd.
Er is enig expliciet bewijs voor de partijpolitiek achter deze inspanningen, na een GOP-consultant vertelde de Washington Post dat de druk in North Carolina was om Afro-Amerikaanse Democratische kiezers te minimaliseren.
'Kijk, als Afro-Amerikanen overwegend Republikeins stemden, zouden ze de vroege stemming hebben behouden waar ze waren', zei de adviseur, Carter Wrenn. 'Het ging niet om het discrimineren van Afro-Amerikanen. Ze kwamen er gewoon middenin omdat ze op Democraat stemmen.'
Al deze stappen zijn verontrustend voor democraten in het hele land, die 2017 binnenkomen zonder controle over het Witte Huis, de Senaat of het Huis van Afgevaardigden en in de loop van de komende vier tot acht jaar zetels in het Hooggerechtshof zullen verliezen.
Het gevaar bestaat dat zelfs met een verkiezingsoverwinning, hun handen vastgebonden kunnen worden.
