De procureur-generaal van New York opent onderzoek naar de NRA nu de president aftreedt

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Letitia James start het onderzoek omdat machtsstrijd de leidinggevende rangen van de NRA plaagt.

De procureur-generaal van New York, Letitia James, staat voor het zegel van haar kantoor.

New Yorkse procureur-generaal Letitia James

Timothy A. Clary/AFP/Getty Images

Letitia James, de procureur-generaal van New York, opende zaterdag een onderzoek naar de non-profitstatus van de National Rifle Association, slechts enkele uren nadat de president van de groep had aangekondigd dat hij geen tweede termijn zou zoeken.

De NRA, en een aantal aangesloten bedrijven, ontvingen dagvaardingen zaterdag , zei Kelly Donnelly, een woordvoerster van James.

Een advocaat van de NRA zei dat de organisatie volledig zal meewerken aan het onderzoek, en voegde eraan toe: De NRA is hierop voorbereid en heeft het volste vertrouwen in haar boekhoudpraktijken en inzet voor goed bestuur.

De organisatie is gecharterd als een belastingvrije groep in de staat New York en James, een democraat, maakte tijdens de verkiezingscyclus van 2018 het richten op de NRA een platform van haar campagne.

In een interview in 2018 met Ebbehout James zei dat de NRA zichzelf profileert als een liefdadigheidsorganisatie, maar dat het eigenlijk een terroristische organisatie is.

De New York Times en Wall Street Journal rapporteerde over grote geldoverdrachten, beloningen voor bestuurders en de toekenning van bepaalde contracten waarvan financiële experts zeiden dat ze de wetten voor non-profitorganisaties hadden geschonden. De vertrekkende president van de NRA, Oliver North, noemde deze rapporten en een mogelijk onderzoek naar de financiën van de groep als problemen die vóór zijn vertrek in een brief aan het bestuur van de organisatie moesten worden aangepakt.

Het onderzoek komt aan te midden van een bittere leiderschapswisseling

De National Rifle Association (NRA) werd deze week tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de groep geconfronteerd met een leiderschapscrisis: de CEO Wayne LaPierre beschuldigde de president van de organisatie, Oliver North, ervan hem onder druk te zetten om af te treden en hem af te persen. North riep op zijn beurt op tot een onderzoek naar de manier waarop LaPierre met de financiën van de NRA omging.

North, een voormalige kolonel van het Korps Mariniers die vooral bekend staat om zijn rol in de Iran-Contra-affaire, kondigde aan dat hij geen nieuwe termijn als president zal zoeken in een brief die is voorgelezen door de tweede vice-president van de NRA, Richard Childress, tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de groep in Indianapolis. Het mandaat van North loopt maandag af.

In de brief herhaalde North zijn bezorgdheid over de staat van de financiën van de NRA en beweerde dat een van de eerste vergaderingen die hij als president had, was met NRA-bestuursleden en donoren die zich zorgen maakten over de hoeveelheid geld die de NRA aan het advocatenkantoor Brewer betaalde. . Hij herhaalde ook zijn angst dat de NRA binnenkort haar non-profitstatus zou kunnen verliezen.

Deze meest recente brief komt nadat een andere brief aan het NRA-bestuur was gepubliceerd door de Wall Street Journal vrijdag . In die brief beweerde LaPierre dat North had gedreigd een brief te sturen met details over financiële ongepastheden en claims inzake seksuele intimidatie, tenzij LaPierre zou aftreden.

De brief zou een verwoestend verslag bevatten van onze financiële status, aanklachten wegens seksuele intimidatie tegen een personeelslid, beschuldigingen van garderobekosten en buitensporige reiskosten van het personeel, schreef LaPierre. volgens de Washington Post. Maar toen legde kolonel North uit dat de brief niet zou worden verzonden - als ik onmiddellijk ontslag zou nemen als uw Executive Vice President. En als ik de aanhoudende ambtstermijn van kolonel North als president steunde, verklaarde hij dat hij voor mij kon 'onderhandelen' over een 'uitstekend pensioen'.

North reageerde op de beschuldigingen van LaPierre in a aparte brief aan het bestuur , schrijvend dat hij vragen heeft over het financiële beheer van de organisatie door LaPierre en dat hij van plan is een commissie samen te stellen die zowel de financiën van de NRA als beschuldigingen van financieel wangedrag met betrekking tot de heer LaPierre zal onderzoeken.

Ik deed dit omdat ik me ernstig zorgen maak dat deze beschuldigingen van financiële ongepastheden onze non-profitstatus zouden kunnen bedreigen, schreef North.

De NRA is momenteel geregistreerd als een non-profitorganisatie; North beweert dat LaPierre die aanwijzing in gevaar heeft gebracht door belangenconflicten met leveranciers, en andere ongepastheden.

De organisatie is gecharterd in New York en de autoriteiten daar hebben gedreigd de belastingvrije status van de NRA te onderzoeken. Pistool controlegroep Everytown voor wapenveiligheid diende in januari een IRS-klacht in waarin werd beweerd dat de financiële beslissingen van de NRA afweken van de normen en regels voor liefdadigheidsinstellingen en waarin werd opgeroepen tot intrekking van de belastingvrije status.

De strijd werd openbaar net voor prominente Republikeinse leiders, waaronder president Donald Trump, sprak op de NRA-leiderschapsconventie in Indianapolis, Indiana. De machtsstrijd tussen de leiders van de groep zal waarschijnlijk maandag tot een hoogtepunt komen wanneer het volledige 76-koppige bestuur van de NRA bijeenkomt.

De NRA is financieel en wettelijk kwetsbaar

LaPierre heeft erop aangedrongen dat het North is wiens financiële transacties nader moeten worden herzien.

North heeft een contract met NRA-aannemer Ackerman McQueen, Inc., een reclamebureau dat de online videodienst NRATV beheert. North host het NRATV-programma Oliver North's American Heroes , en werd volgens LaPierre jaarlijks miljoenen dollars betaald voor 12 afleveringen. Er zijn tot nu toe echter slechts drie afleveringen afgeleverd.

De relatie van de NRA met Ackerman McQueen was al gespannen door de richting waarin het bureau besloot om NRATV in te nemen, en verbeterde niet toen de NRA een rechtszaak aanspande waarin werd beweerd dat Ackerman McQueen de NRA had misleid over zijn uitgavenpraktijken. De uitgaven van het bureau werden onlangs opnieuw in twijfel getrokken toen de NRA eiste te weten waarvoor het precies betaalt, gezien de trage voltooiing van de afleveringen van North.

Als Jane Coaston van Vox gemeld, wordt aangenomen dat de NRA op dit moment niet over een al te volle schatkist beschikt. In het Trump-tijdperk , heeft de organisatie te maken gehad met verminderde inkomsten uit lidmaatschap (een daling van 21 procent sinds 2016, volgens de transparantieorganisatie) OpenSecrets ) en een tijdrovend federaal onderzoek naar de banden van de NRA met Russische acteurs .

De organisatie is er ook niet in geslaagd om drie belangrijke wetgevingsinitiatieven te bevorderen: een die het mogelijk zou hebben gemaakt voor mensen met verborgen draagvergunningen in de ene staat om die vergunningen te laten erkennen door andere verborgen vervoersstaten; een ander onderzoekt de wettigheid van bump stocks; en een derde die het gemakkelijker zou hebben gemaakt om pistoolonderdrukkers te kopen (ook bekend als geluiddempers). Alle drie de initiatieven werden gedeeltelijk verslagen dankzij de publieke steun voor wapenbeheersing na een reeks tragische massaschietpartijen, zoals die in Las Vegas en op de Marjory Stoneman Douglas High School.

Ondanks deze problemen heeft de NRA nog steeds krachtige bondgenoten in figuren als president Trump, en met de verkiezing van een Huis van Afgevaardigden met een Democratische meerderheid, heeft ze een nieuwe vijand om haar aanhangers tegen te verzamelen, legt Coaston uit:

Om zeker te zijn, de NRA zal niet verdwijnen, vooral niet met een Democratisch Huis dat nu in functie is, een die de groep een vijandig, anti-wapencongres noemde. In dat persbericht over het bump-fire stock ban, de organisatie verklaarde , Het is van cruciaal belang dat alle wapenbezitters zich verenigen en voorkomen dat het door Bloomberg gekochte congres onze Tweede Amendement-vrijheid ontmantelt. Misschien zullen wapenbezitters zich weer verenigen onder de vlag van de NRA als reactie op de potentiële dreiging van wapenbeheersingsmaatregelen die vanuit het Huis komen, waardoor de groep de inkomsten krijgt die ze zo hard nodig heeft.

De waargenomen dreiging die door het Democratische Huis wordt gepresenteerd, is misschien niet genoeg voor de NRI om samenhang te vinden en zich opnieuw te concentreren op haar wetgevende doelen.

Het New Yorkse onderzoek naar de financiën van de NRA zal het de organisatie waarschijnlijk moeilijk maken om al haar middelen in te zetten voor de vooruitgang van haar platform. Een rechtszaak met Ackerman McQueen en zorgen over de inkomsten zullen de NRI de komende maanden ook tijd en middelen kosten. En de herstructurering is nog niet voorbij aan de top van de organisatie - North heeft een vervanging nodig, en als de oude advocaat van het bestuur, Steve Hart , is geschorst.