De nieuwe Hunger Games-film is een liefdesbrief aan moeilijke vrouwen

Jennifer Lawrence in Mockingjay deel 1

Spotgaai

Spotgaai voelt niet als een Hongerspelen film. Dat is zowel het beste als het slechtste eraan.

De Hongerspelen en Vuur vatten , de essentiële boekdelen van Suzanne Collins' hectische serie voor jongvolwassenen, werden strak gesponnen, gecentreerd op de Spelen - een glinsterend spektakel waarin tieners, elk op hun eigen manier speciaal en de een specialer dan de ander, vechten tot de dood. Er zijn geen games in het derde boek.

In plaats daarvan ruilt Collins de dood van tienerberoemdheden in voor uithaal naar propaganda, oorlogvoering en revolutie, in een Wagneriaans verhaal dat zich voornamelijk afspeelt in het claustrofobische, ondergrondse rijk van District 13.

De zwaarste uitdaging voor Spotgaai deel-1, dan, is het overwinnen van de occasionele doelloosheid van het bronmateriaal (met name de eerste helft van dat boek) en het publiek niet laten verlangen naar de flitsen van de eerste twee films.

Niet helpende zaken is de filmstudio, Lionsgate. Niet tevreden met de bootladingen geld die de eerste twee films hebben opgeleverd, zaagde het het boek in twee films, en draaide zich om Spotgaai deel-1 in een filmische amuse - je smaakpapillen zuiveren van de eerste twee films en de stemming bepalen voor de laatste inzending in de serie, die volgend jaar uitkomt. Het zou zo gemakkelijk zijn voor deze film om een ​​slappe opstelling te zijn voor iets beters dat zou komen.

Maar met al deze factoren die samen werken tegen deze film, slaagt regisseur Francis Lawrence er nog steeds in om een ​​verhaal te creëren vol verleidelijke schokken van opwinding, mede dankzij zijn vurige ster Jennifer Lawrence, en solide werk van een schare van Hollywood's zwaarste slagmensen, waaronder Julianne Moore, Elizabeth Banks en wijlen Philip Seymour Hoffman.

Moeilijke vrouwen

Julianne Moore in Spotgaai Part-1 (Spotgaai)

In zijn hart, Spotgaai is een film over rebellie. Districten, vol armen en beu met de rommel en bestraffing van het Capitool, komen ertegen in opstand. De film onderzoekt de eb en vloed van oorlog, de publieke opinie en de bloederige gevolgen van opstaan. En het gaat diep op die onderwerpen in, hoewel soms op een te klinische manier.

Maar zoek de ruimtes tussen die ingrijpende, leerzame momenten. Daar vind je de meest fascinerende kijk op rebellie uit de film. De kern van deze opstand zijn twee heel verschillende vrouwen. Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) heeft vuur in haar ogen en modder in haar aderen. Alma Coin, gespeeld door Julianne Moore te midden van een sluier van zilverkleurig haar, is koud, opzettelijk en nuchter.

En ondanks dat ze aan dezelfde kant staan, mogen de twee elkaar niet zo graag. In feite zijn er meer personages in de film die deze twee niet leuk vinden, dan degenen die dat wel doen. Francis Lawrence maakt hun stekelige gedrag onmisbaar, maar hij maakt ook duidelijk dat een van de dingen die deze dystopische wereld begrijpt (die de Amerikaanse samenleving misschien nog steeds mist) is dat een vrouw niet sympathiek hoeft te zijn om gerespecteerd te worden.

Deze trend neemt langzaam plaats in de televisie - waar vrouwen net zo moreel gekanteld, gecompliceerd en gebrekkig zijn als mannen. Maar deze film gaat een stap verder dan zelfs die shows, met een slim commentaar op beroemdheden, wat suggereert dat de badass-kwaliteiten die we zo leuk vinden aan vrouwen als Katniss (of Olivia Pope of Beyoncé) alleen zijn wat ze ons laten zien.

Jennifer Lawrence heeft er geen probleem mee om Amerika's gouden meid in het echte leven te spelen, maar hier krijgt ze bijzonder brute, onbeduidende dingen om mee te werken. Terwijl de mensen rond Katniss zich voorbereiden op een burgeroorlog, brengt Katniss het grootste deel van haar tijd door met huilend naar televisieschermen en mokkend over een jongen. Ze zingt ook. En geeft knetterende toespraken voor brandende vliegtuigbrandstof. Het kan een recept zijn voor een kampramp. Maar in de handen van Jennifer Lawrence dwaalt Katniss nooit af in dwaasheden - een bewijs van het begrip van de actrice voor Katniss, haar dode instincten en haar pure talent als actrice.

Moore's Coin is even indrukwekkend, maar niet zo flitsend. Moore besteedt een groot deel van de film aan het fronsen van haar wenkbrauwen, het verstikken van haar stem tot een vederlicht gefluister en het minutieus uiten van kleine trillingen van emotie via haar lippen. Moore creëert de perfecte aanvulling op Katniss en legt tegelijkertijd de basis voor de rol van Coin in de volgende film. Het is moeilijk om niet naar haar te kijken, wetende waar dit heen gaat, en opgewonden te raken.

Oorlog is zo'n sleur

Elizabeth Banks in Mockingjay Part-1

Spotgaai wil duidelijk maken dat oorlog iedereen pijn doet en op verschillende manieren. De mensen in de districten worden verminkt en vermoord, maar ook de politieagenten van het Capitool worden slachtoffers. President Snow (Donald Sutherland) maakt zich stilletjes zorgen, en zelfs degenen die aan dezelfde kant staan ​​- zoals Katniss, Coin en Plutarch Heavensbee (Philip Seymour Hoffman) - zitten zelden op één lijn.

Hoffman bagatelliseert Heavensbee, de forse architect van deze opstand. Net als Moore's Coin is het motief van Heavensbee - en hij moet er een hebben - onduidelijk, maar dankzij Hoffman is hij gemakkelijk te vertrouwen.

Het conflict van Panem heeft ook Effie Trinket (Elizabeth Banks) geraakt. Trinket wordt ondergedompeld in het lef van District 13 zonder haar pruiken, armbanden, lippenstift of haarspeldjes - haar strijdpantser. Effie, een onwillige bewoner van 13's ondergrondse bunker, trekt haar grijze jumpsuit dicht en draait stukjes stof in een hoofddoek in een wanhopige poging om couture te toveren.

Banks, op zijn beurt, fladdert met haar ogen, brutaal en in de schaduw van Katniss en de rest van het innerlijke heiligdom van de rebellie. Het is een feest om haar haar vleugels naar binnen te zien ontvouwen Spotgaai en onthul de heldere en zoute komedie waartoe ze in staat is. Het is ook een grimmige afwijking van het boek, waar Effie bijna verdwijnt na Vuur vatten . Maar vanwege Banks is het een welkome.

Ondanks de levenskracht van Banks en Hoffmans momenten van levendige tederheid, Spotgaai is nog steeds een sombere, sombere film. Maar dat is wat het wil zijn. De film van volgend jaar, wanneer alles tot zijn seismische einde komt, belooft spannender te worden. Maar door te leunen op de onzekerheid van rebellie, Spotgaai deel-1 biedt een noodzakelijke, pijnlijke les in de vernietiging van oorlog.