Het meest gevreesde nummer in de jazz, uitgelegd
John Coltrane's Giant Steps is het toppunt van jazzimprovisatie.
John Coltrane, een van de meest gerespecteerde saxofonisten van de jazz, bracht in 1959 Giant Steps uit. De akkoordenschema's die het hele nummer vormen, werden de Coltrane-veranderingen genoemd; het staat in de hele muzikale wereld bekend als een van de meest uitdagende akkoordenschema's om over te improviseren.
Het is om twee redenen moeilijk: de akkoordenschema's worden snel gespeeld en ze zijn in drie toonsoorten. Giant Steps is zo uitdagend dat Tommy Flanagan, de pianist op de originele opname, nauwelijks door zijn solo heen kon komen voordat Coltrane het overnam.
Hoewel dit nummer een van de meest gecompliceerde in de jazz is, is het ook het perfecte hulpmiddel om een paar basisprincipes van de muziektheorie te leren die de westerse harmonie stimuleren.
Jazzmuzikant Braxton Cook en muziek-youtuber Adam Neely gaven me een spoedcursus westerse muziektheorie om me te helpen dit notoir moeilijke nummer te begrijpen, en ik neem je mee voor de rit in de video hierboven. Zelfs als je geen greintje muziektheorie begrijpt, loop je waarschijnlijk weg met waardering voor deze muzikale puzzel.
Trouwens, later in de carrière van Flanagan maakte hij zijn wankele uitvoering goed door een bijna onberispelijke improvisatie op te nemen:
