Immigranten kunnen het tekort aan arbeidskrachten in de VS oplossen

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

De VS heeft meer banen dan ze kunnen vervullen. Het oplossen van het immigratiesysteem zou de economie een boost kunnen geven.

Bouwvakkers in Glenwood Landing, New York, in mei 2020. De bouwsector heeft sinds 2019 de grootste relatieve toename van vacatures gezien en is afhankelijk van arbeidsmigranten.

J. Conrad Williams, Jr./Newsday RM via Getty Images

Bedrijven in de Verenigde Staten kunnen niet genoeg werknemers vinden. Een onmiddellijke oplossing is eenvoudig: haal meer buitenlandse werknemers binnen.

De VS heeft ongeveer nodig 10 miljoen mensen , inclusief laagbetaalde en hoogopgeleide werknemers, om vacatures in het hele land te vervullen - en slechts 8,4 miljoen Amerikanen zijn actief op zoek naar werk.

En ondanks vacatures historische hoogtepunten bereiken in juli en verlengde werkloosheidsuitkeringen eindigend in september, Amerikanen niet weer aan het werk gaan , vooral in lagelonenindustrieën. Tegelijkertijd zijn werknemers ontslag in recordaantallen . En hoewel consumentenbestedingen zijn gestegen dit jaar hebben bedrijven niet de mensen om aan de vraag te voldoen - om het hoofd te bieden, verhogen sommige bedrijven hun prijzen. Knelpunten in de toeleveringsketen zijn gelijk dreigt Kerstmis te verpesten .

Wanneer de economie kwetsbaar is, is er een instinct om grenzen te sluiten om Amerikaanse arbeiders te beschermen. En inderdaad, dat is wat de VS praktisch hebben gedaan tijdens de pandemie legale immigratie een halt toeroepen en het sluiten van de zuidelijke grens voor migranten en asielzoekers. In een normaal jaar verwelkomt de VS ongeveer 1 miljoen immigranten , en ongeveer drie kwart van hen komt uiteindelijk op de arbeidsmarkt terecht. In 2020 is dat aantal gedaald tot ongeveer 263.000 .

In het algemeen heeft economisch onderzoek aangetoond dat de komst van laagbetaalde buitenlandse werknemers heeft weinig tot geen negatieve impact op het loon of de werkgelegenheid van autochtone werknemers. En onder de huidige omstandigheden zou het verwelkomen van meer laagbetaalde buitenlandse werknemers de acute arbeidstekorten in bepaalde industrieën kunnen aanpakken, waardoor de zwaar getroffen gebieden van het land kunnen herstellen en een hogere inflatie kan worden voorkomen.

De sectoren die momenteel met de grootste tekorten aan arbeidskrachten worden geconfronteerd, zijn onder meer de bouwnijverheid; transport en opslag; accommodatie en gastvrijheid; en persoonlijke diensten zoals salons, stomerijen, reparatiediensten en begrafenisondernemers. Volgens een analyse uitgevoerd voor Vox door de pro-immigratie denktank New American Economy hadden alle vier de sectoren een stijging van het aantal vacatures met meer dan 65 procent bij het vergelijken van de maanden mei tot juli 2019 met dezelfde periode in 2021. Immigranten vormen ten minste 20 procent van de beroepsbevolking in die bedrijfstakken.

Officieel zijn immigranten goed voor bijna een kwart van de bouwvakkers, hoewel dat waarschijnlijk een ondertelling is omdat veel bouwvakkers informeel worden aangenomen en niet voorkomen in standaard economische statistieken. Werknemers in de informele economie hebben geleden onder de pandemie: gemiddeld zagen 1,6 miljard van hen wereldwijd een geschatte 62 procent inkomensdaling tijdens de eerste maanden van de crisis.

Grafiek: Industrieën met de grootste tekorten aan arbeidskrachten zijn afhankelijk van immigranten

Tony Rader, senior vice-president van National Roofing Partners, zei dat zijn bouwbedrijf - dat commerciële dakonderhoud en reparatiediensten levert op 200 landelijke locaties - een van degenen is die moeite heeft om genoeg werknemers aan te nemen om aan de torenhoge vraag te voldoen.

Het is ongelofelijk hoeveel werk er nu te doen is, zei Rader. We zijn nog lang niet in de buurt van 100 procent personeel. U kunt op dit moment geen schatter vinden. U kunt op dit moment geen projectmanager vinden. Het is heel, heel moeilijk om goede mensen aan te nemen.

Bij gebrek aan bereidwillige en beschikbare Amerikaanse arbeiders, heeft het bedrijf tijdelijke arbeidsmigranten ingehuurd op H-2-visa. Heb dus ook veel andere werkgevers in de dakdekkersindustrie, waar immigranten het goed doen 29 procent van de beroepsbevolking en er zijn meer vacatures dan werkzoekenden.

Rader zei dat zijn bedrijf de uitbreiding van het [H-2]-programma zou steunen en hoopt dat bedrijven zoals hij de kans krijgen om met de Biden-administratie samen te werken om dit op een positieve manier te verhelpen.

Het voordeel van het tekort is dat je de lonen ziet stijgen, wat fantastisch is voor Amerikaanse arbeiders, zegt Jeremy Robbins, uitvoerend directeur van New American Economy. Het nadeel is dat als je geen werknemers kunt krijgen om deze rollen te vervullen, je geen bedrijven kunt runnen.

Voor veel mensen die vóór de pandemie ongewenste of slechtbetaalde banen hadden, is de schijnbare overvloed aan werkgelegenheidsopties en onderhandelingsmacht van de economie een verbetering van de omstandigheden. Maar economen maken zich zorgen dat het personeelstekort zo drastisch is dat het de economische groei in het algemeen zal bedreigen en misschien tot meer zal leiden inflatie .

De federale overheid kan mensen niet dwingen om te werken. Maar het kan het voor immigranten gemakkelijker maken om de benodigde rollen te vervullen – en het vermijden van economische problemen terwijl de VS zich een weg banen uit de pandemische recessie is een goede reden om dit te doen.

Pleidooi voor het binnenhalen van meer buitenlandse werknemers

Het economisch herstel van de pandemie is ongelijkmatig verlopen, over inkomensniveaus heen zeker, maar ook geografisch . Vooral delen van het land die afhankelijk waren van toerisme werden zwaar getroffen. Andere delen van het land herstelden langzamer, deels vanwege de plakkerigheid op de arbeidsmarkt - mensen die hun wortels hebben in gebieden waar geen banen zijn, zijn niet altijd in staat om te verhuizen naar plaatsen waar overal tekenen van hulp gevraagd zijn. Het binnenhalen van meer buitenlandse werknemers zou beide problemen verhelpen.

Laagbetaalde werknemers, van wie velen zijn geweest essentieel geacht tijdens de pandemie, zijn bijzonder belangrijk om ervoor te zorgen dat die plaatsen kunnen herstellen. Volgens een analyse van het Brookings Institute maken werknemers met een laag loon tussen: 30 en 62 procent van de banen in bijna 400 grootstedelijke gebieden in het hele land en vormen de ruggengraat van Bedrijven in de hoofdstraat die banen voor anderen ondersteunen en wijken aantrekkelijk maken om te wonen en te werken.

Op 24 augustus hangt in de etalage van Gino's Pizza in Main Street in Patchogue, New York een bordje 'Help Wanted'.

Steve Pfost/Newsday RM via Getty Images

Steeds meer Amerikanen wil deze banen niet doen . Immigranten hebben de kans al gegrepen om die leegte te vullen, vooral in de sectoren die tijdens de pandemie de grootste stijging van het aantal vacatures zien. Aangezien deze industrieën al onevenredig afhankelijk zijn van immigranten, zijn ze goed gepositioneerd om te profiteren van beleid dat het aanbod van immigrantenarbeid vergroot.

Zoals Abhijit Banerjee en Esther Duflo, Nobelprijswinnende economen aan het MIT, in hun boek schrijven Goede economie voor moeilijke tijden , immigranten zijn zeer mobiel en bereid om te gaan waar de mogelijkheid zich voordoet. De VS zouden die tendensen kunnen aanmoedigen door economische prikkels te introduceren, zoals het geven van een kleine, eenmalige transitievergoeding aan immigranten als ze zich vestigen in gebieden met een tekort aan arbeidskrachten, zei Banerjee.

Ik denk echt dat het geweldig zou zijn om een ​​aantal mensen te krijgen die hard zouden werken en op de juiste plaatsen zouden kunnen worden ingezet, vooral als ze naar de gebieden zouden kunnen worden gestuurd waar er knelpunten zijn, zei Banerjee.

Maar Banerjee zei dat dit slechts een kortetermijnoplossing is voor het onmiddellijke tekort aan arbeidskrachten en gepaard moet gaan met inspanningen om werknemers die al in de VS zijn en die nog steeds te kampen hebben met werkloosheid en een ongelijk economisch herstel van de pandemie. De vastgelopen infrastructuurrekening van $ 1 biljoen van de Democraten, wat in wezen een grote banen programma , zou een begin zijn. (Een begeleidend wetsvoorstel dat ter discussie staat, zou bieden) familie ondersteunt dat zou mensen kunnen helpen weer aan het werk te gaan, hoewel sommige voordelen niet meteen in werking treden.)

Er zijn ook al lang personeelstekorten in geschoolde industrieën, variërend van: gezondheidszorg tot technologie , die economische groei en innovatie tegenhouden. Over het algemeen hebben in het buitenland geboren werknemers in die sectoren meer potentieel om Amerikanen te verdringen dan werknemers met een laag loon, omdat ze zeer gespecialiseerd zijn. Die mogelijke afweging maakt het argument voor het binnenhalen van meer hoogopgeleide immigranten minder duidelijk, zei Banerjee.

Maar tijdens de pandemie bleef de vraag naar hoogopgeleide werknemers onverminderd voortduren, en in juni verslag doen van door New American Economy ontdekte dat werkgevers buitenlandse werknemers vroegen in computer- en wiskundegerelateerde vakgebieden in een iets hoger tempo dan normaal.

De pandemie heeft een beperkt negatief effect gehad op de groei van industrieën die vaak afhankelijk zijn van hoogopgeleide buitenlandse werknemers als gevolg van chronische arbeidstekorten, aldus het rapport. Het niet in staat stellen van werkgevers om kritieke lacunes in het personeelsbestand op te vullen, belemmert hun vermogen om hun economisch potentieel te benutten, waardoor de economische groei in het hele land wordt belemmerd.

Uiteindelijk heeft de VS ongeveer 10 miljoen mensen , met inbegrip van zowel laagbetaalde als hoogopgeleide werknemers, om vacatures in het hele land te vervullen. Immigranten zijn bereid om deze banen te vervullen, zijn bereid om te gaan waar de banen zijn, zijn bereid om dat nu te doen. Door ze naar de VS te brengen, zou een tekort aan arbeidskrachten worden opgelost dat Amerikanen niet alleen konden oplossen, en zou het economische herstel van het land versnellen. Het enige dat dit alles tegenhoudt, is het Amerikaanse beleid.

Hoe meer buitenlandse werknemers binnen te halen?

Een van de weinige bestaande visumprogramma's die zijn ontworpen om laagbetaalde werknemers binnen te halen, is het H-2-programma, waarmee werkgevers seizoensarbeiders kunnen inhuren in sectoren variërend van toerisme tot visserij. Het programma is gemaximeerd op 66.000 tijdelijke buitenlandse werknemers per jaar, hoewel landarbeiders daarvan zijn vrijgesteld. Het Department of Homeland Security kan die toewijzing jaarlijks met maximaal 64.000 extra visa verhogen zonder enige daad van het Congres. De Biden-administratie heeft ervoor gekozen om een extra 22.000 visa eerder dit jaar, en zou in de toekomst nog meer kunnen toevoegen.

H-2A-visumlandarbeiders van Fresh Harvest houden een veilige afstand als een machine wordt verplaatst in Greenfield, Californië op 27 april 2020. Fresh Harvest is een van de grootste werkgevers van mensen die het H-2A tijdelijke landarbeidersvisum gebruiken in de VS .

Brent Stirton/Getty Images

Maar er zijn enkele beperkingen van het H-2-programma. Hoewel het bedrijven helpt om in piekperiodes aan de vraag te voldoen, hebben veel van de industrieën die momenteel met tekorten te maken hebben, het hele jaar door meer werknemers nodig. En hoewel het immigranten de mogelijkheid geeft om op tijdelijke basis legaal in de VS te werken, hebben ze weinig zekerheid over hun vermogen om op lange termijn in het land te blijven.

Daarom is het ook belangrijk voor de VS om het maximale aantal groene kaarten te gebruiken dat het jaarlijks kan uitgeven, en waarom het Congres zou kunnen overwegen om dat aantal te verhogen. In 2021 slaagden de VS er niet in om zo'n 80.000 groene kaarten uit te geven vanwege vertragingen in de verwerking. Al die zullen ga nu naar de verspilling , en kan niet worden teruggevorderd voor volgend jaar.

Die groene kaarten hadden naar familieleden van Amerikaanse staatsburgers en permanente inwoners moeten gaan, van wie velen met jarenlange achterstanden te maken hebben gehad. Velen van hen komen anders misschien niet in aanmerking voor op werk gebaseerde visa waarvoor bepaalde vaardigheden of opleidingsniveaus vereist zijn, maar zouden de krapte op de arbeidsmarkt kunnen opvullen.

Hetzelfde geldt voor immigranten die naar de VS komen via humanitaire kanalen zoals asiel of het vluchtelingenprogramma, en via diversiteitsvisa, die worden afgegeven aan personen uit landen met een lage immigratie naar de VS.

Ik heb de neiging om erg sceptisch te staan ​​tegenover het argument dat migratiebeleid voornamelijk gebaseerd moet zijn op vaardigheden, en ik denk dat de voordelen op alle niveaus zullen toenemen, zei Deepak Bhargava, een CUNY-professor arbeidsstudies en auteur van Immigratiezaken: visies, strategieën en bewegingen voor een progressieve toekomst. We zouden alle vier de migratiekanalen – humanitair, economisch, familie en diversiteit – moeten openen en zullen er de voordelen van inzien.

Om al die kanalen toegankelijker te maken, moet de regering-Biden het restrictieve beleid van voormalig president Donald Trump terugdraaien en bureaucratische wegversperringen wegnemen. Dat omvat het intrekken van het grensbeleid uit het pandemische tijdperk van de federale regering en het opvoeren van de hervestigingscapaciteit van vluchtelingen in de VS.

De regering van Biden moet ook de vele consulaten die vanwege de pandemie gesloten blijven, of open zijn met beperkte diensten, volledig heropenen om ervoor te zorgen dat immigranten tijdig kunnen worden ondervraagd en verwerkt in het buitenland. Dat zou een grote bijdrage leveren aan het wegwerken van de lange achterstanden op het gebied van visa en groene kaarten. Hiervoor zou waarschijnlijk extra financiering nodig zijn voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat toezicht houdt op de consulaten, evenals een hoger niveau van prioritering van visa en groene kaarten van de Amerikaanse staatsburgerschaps- en immigratiediensten, die aanvragen in de staat verwerkt.

Er is een grens aan hoeveel de regering-Biden eenzijdig kan doen om het vermogen van Amerika om immigranten te accepteren te vergroten. Het immigratieniveau verhogen tot boven wat ze waren vóór de pandemie en Trump zou dat waarschijnlijk doen actie van het Congres vereisen .

Wat echt nodig is, is een herschrijving van de immigratiewetten van het land die een veel groter doel stellen voor toelating onder alle categorieën en waarschijnlijk een vijfde categorie toevoegen voor klimaatmigranten, wat een steeds groter deel zal uitmaken van de stroom die we zien van de Zuidelijk halfrond in het komende decennium, zei Bhargava. Dus uiteindelijk zal hier een nieuwe politieke consensus voor nodig zijn.