De hypocriete moralisering van Bill Cosby

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Jaren voordat hij tot gevangenisstraf werd veroordeeld wegens aanranding, presenteerde Cosby zichzelf als een morele leider voor zwart Amerika.

Bill Cosby werd op 26 april 2018 op drie punten veroordeeld voor zware aanranding van de eerbaarheid.

Bill Cosby werd op 26 april 2018 op drie punten veroordeeld voor zware aanranding van de eerbaarheid.

Mark Makela/Getty Images

Noot van de redactie, 30 juni: Op 30 juni 2021 werd Bill Cosby vrijgelaten uit de gevangenis toen zijn veroordeling voor aanranding werd vernietigd door een hof van beroep in Pennsylvania. Onderstaande tekst, oorspronkelijk gepubliceerd op 26 september 2018, is niet bijgewerkt.


De veroordeling van Bill Cosby in april zorgde voor een golf van beoordelingen over de bezoedelde erfenis van de komiek - en hoe die erfenis lang werd gehanteerd als een knuppel tegen arme zwarte Amerikanen. Met het nieuws dat hij zal worden geclassificeerd als een seksueel gewelddadig roofdier en onmiddellijk drie tot tien jaar gevangenisstraf zal krijgen voor aanranding, blijft dat gesprek relevant.

De zin, aangekondigd na een tweedaagse hoorzitting , komt maanden nadat Cosby op drie punten was veroordeeld voor zware aanranding van de eerbaarheid voor het drogeren en seksueel misbruiken van Andrea Constand, een voormalig werknemer van Temple University, in 2004. Tijdens het proces eerder dit jaar deelden vijf andere vrouwen hun ervaringen met Cosby, een deel van de ongeveer 60 vrouwen die Cosby hebben beschuldigd van het drogeren en mishandelen van hen in de loop van zijn carrière van vijf decennia.

Cosby heeft ondertussen gezwegen en weigerde tijdens het proces te getuigen, over de beschuldigingen te spreken of enige spijt te tonen voor zijn gedrag. Bij zijn veroordeling weigerde hij nog een kans om te spreken. Zijn juridische team is bezig om in beroep te gaan tegen het vonnis.

Cosby's nieuwe proces in april en recente veroordeling ontvouwden zich toen de #MeToo-beweging aandacht bleef vragen voor spraakmakende mannen die hun macht misbruiken tegen vrouwen, wat leidde tot een fel debat over ras, geslacht en instemming. In de vroegste stadia, debatten over de veronderstelde onschuld van Cosby werden grotendeels gevormd door het al lang bestaande imago van de acteur als Amerika's vader, de Cosby-show patriarch die pudding pops hawked, gehost Kinderen zeggen de gekste dingen , en predikte een boodschap van opwaartse mobiliteit en succes die raciale lijnen overstegen.

In de jaren na de Cosby-show , kreeg zijn nalatenschap een extra dimensie toen Cosby's boodschap van succes veranderde in een meer gerichte kritiek op de morele tekortkomingen van zwart Amerika, waarbij Cosby door het land reisde om de zwarte gemeenschap op te roepen omdat ze zoveel aandacht besteedde aan discriminatie en racisme, en arme zwarte mensen berispte voor hun status in de samenleving, en met het argument dat persoonlijke verantwoordelijkheid de sleutel tot succes was.

Dat deze boodschap, geframed als het aanbieden van harde liefde en aanvankelijk afgeleverd in 2004 (hetzelfde jaar als de aanval van Constand), zou kunnen worden gegeven door een man die ervan wordt beschuldigd tientallen vrouwen in de loop van tientallen jaren te hebben mishandeld, riekt naar hypocrisie. Maar zoals Jenée Desmond-Harris in 2015 voor Vox schreef, zijn Cosby's persona en zijn acties niet noodzakelijk onverenigbaar. Het is gemakkelijk voor te stellen dat ze hun oorsprong zouden kunnen hebben in dezelfde zelfbelangrijke, controlerende plaats, legde Desmond-Harris uit. Een plek waar een machtige, alom aanbeden man alles stoomt wat tussen hem en wat hij wil staat.

Zoals Cosby's weigering om zijn acties te erkennen heeft aangetoond, heeft deze behoefte aan controle zich niet vertaald in hoe hij zijn eigen gedrag ziet. Cosby eist al lang dat andere mensen persoonlijke verantwoordelijkheid nemen voor hun daden. Maar hij heeft nog geen enkele indicatie gegeven dat hij geïnteresseerd is om hetzelfde te doen.

Cosby's Pound Cake-toespraak, 14 jaar later

Halverwege de jaren 2000 onderging Cosby in het openbaar een transformatie van het personage van Heathcliff Huxtable dat bekend en geliefd was in de jaren tachtig en negentig tot een hardvochtige figuur die zichzelf zag als de enige stem die tussen zwart Amerika en complete ondergang stond.

Tijdens een NAACP-evenement in 2004 ter herdenking van de verjaardag van de Brown tegen Board of Education uitspraak, Cosby ontketende de Pound Cake toespraak , een adres bezaaid met onnauwkeurigheden, stereotypen en ronduit valse informatie gericht op het bekritiseren van zwarte jongeren voor een aantal vermeende overtredingen, variërend van hun kleding tot hun spraak en zelfs hun naam.

De toespraak is genoemd naar Cosby's bewering dat degenen die protesteren tegen politiegeweld vanwege kleine misdaden - zoals het stelen van een stuk cake - er beter aan zouden doen de problemen binnen de zwarte gemeenschap te onderzoeken.

Mensen die in het achterhoofd worden geschoten over een stuk cake! zei Cosby. Dan rennen we allemaal naar buiten en zijn woedend: 'De politie had hem niet moeten neerschieten.' Wat deed hij in godsnaam met de pondcake in zijn hand?

Cosby voerde aan dat een deel van de zwarte mensen hard vocht om onwetend te zijn. Hij had harde woorden voor ongehuwde zwarte vrouwen, van wie hij zei dat ze kinderen kregen van vijf, zes verschillende mannen, en ook voor zwarte mannen die pistolen hebben en die schieten en die domme dingen doen.

Cosby zou de toespraak later ontwikkelen tot een nationale tournee waarbij hij voor zwart publiek stond en eiste dat ze zouden verbeteren. In 2007 vormden de ideeën de kern van Kom op mensen , een boek dat hoopte zwarte mensen op weg te helpen van slachtoffer naar overwinnaar.

In hetzelfde jaar dat Cosby mensen vermaande voor het stelen van cake en zijn kruistocht begon voor persoonlijke verantwoordelijkheid, zegt Constand dat hij haar gedrogeerd en aangevallen heeft in zijn huis in Pennsylvania. Haar aantijgingen trokken enige media-aandacht, maar werden grotendeels genegeerd, net als de aantijgingen van andere vrouwen die verhalen over incidenten met Cosby hadden gedeeld.

Wanneer Cosby wordt geconfronteerd met zijn eigen gedrag, moet hij nog geen verantwoordelijkheid nemen

Tegen 2014, toen Cosby's call-out tour al lang voorbij was, critici wendden zich tot de beschuldigingen van aanranding en voerden aan dat Cosby's imago als verlosser was gebaseerd op hypocrisie.

Bill Cosby heeft de verdomde oude zwarte man die ik haat, vertelde komiek Hannibal Buress aan een publiek in Philadelphia in oktober 2014 . Hij krijgt op tv: 'Trek je broek omhoog zwarte mensen, ik was op tv in de jaren '80! Ik kan tegen je praten omdat ik een succesvolle sitcom had!' Ja, maar je verkracht vrouwen, Bill Cosby, dus zet de gek een paar tandjes lager.

Cosby's pogingen om zichzelf te positioneren als een morele autoriteit waren ook aanleiding voor de Amerikaanse districtsrechter Eduardo Robreno om een ​​verklaring uit 2005 te ontsluiten waarin Cosby toegaf vrouwen quaaludes te geven voordat ze seks hadden. Robreno voerde aan dat Cosby's eerdere moralisering een directe rol speelde in zijn beslissing om de rechtszaak, die Constand had aangespannen, te ontbinden.

Het schril contrast tussen Bill Cosby, de openbare moralist en Bill Cosby, het onderwerp van ernstige beschuldigingen over ongepast (en misschien crimineel) gedrag, is een zaak waar de [Associated Press] - en bij uitbreiding het publiek - een aanzienlijk belang bij heeft, Robreno schreef in 2015.

Kort nadat Cosby was veroordeeld, kwam een ​​jurylid vertelde Goedemorgen Amerika dat de afzetting een cruciale rol heeft gespeeld in de veroordeling. Als het niet zijn beslissing was geweest om arme zwarte Amerikanen uit te schelden voor hun morele falen, terwijl tientallen jaren van beschuldigingen van seksueel geweld verborgen waren gebleven, is het mogelijk dat geen van Cosby's slachtoffers hun dag in de rechtbank zou hebben gekregen, Adam Serwer schreef aan de Atlantische Oceaan eerder dit jaar.

Maar zelfs met zijn eigen woorden die de verhalen bevestigen die vrouwen al jaren delen, heeft Cosby nog steeds geprobeerd om af te wenden. Tijdens zijn proces in april probeerden Cosby's advocaten Constand af te schilderen als een goudzoeker en... met artiest , erop wijzend dat ze eerder een schikking had gekregen.

En de supporters van Cosby legden speciale nadruk op race, ruzie maken dat de vrouwen die hem beschuldigden erop uit waren om de erfenis van een oudere staatsman van zwart Amerika te ruïneren en beweerden dat het proces neerkwam op een openbare lynchpartij. Zijn juridische team vergeleek de #MeToo-beweging tot heksenjachten, lynchpartijen, [en] McCarthyisme, terwijl de vijf vrouwen die aanvullende getuigenissen aflegden als promiscue werden afgeschilderd.

De doorbuigingen eindigden niet met de veroordeling van Cosby. Kort nadat het vonnis was uitgesproken, verscheen Cosby's woordvoerder en publicist op Goedemorgen Amerika en aangeroepen Emmett Till , een zwarte tiener die in 1955 op brute wijze werd vermoord nadat een blanke vrouw hem ervan beschuldigde naar haar te fluiten, als een voorbeeld van hoe Cosby's beschuldigers, veel van hen blank, hysterie over zwarte mannen uitbuitten. De zwarte vrouwen die Cosby ook van aanranding beschuldigden, werden grotendeels genegeerd of werden... gedwongen om zichzelf te verdedigen tegen beschuldigingen van verraad van hun gemeenschap.

Zelfs toen zijn veroordeling naderde, bleven Cosby's aanhangers beweren dat zijn erfenis intact blijft. Hij is nog steeds de vader van Amerika, en dat zullen ze nooit meer afnemen, Cosby-woordvoerder Andrew Wyatt vertelde verslaggevers op maandag . Je kunt de erfenis niet wegnemen. Een dag later vertelde Wyatt aan verslaggevers dat Cosby het slachtoffer was van het meest racistische en seksistische proces in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Maar buiten een optreden eerder dit jaar is Cosby zelf stil gebleven. Net als bij zijn vorige proces in 2017, getuigde hij eerder dit jaar niet, en hij zette dit stilzwijgen voort tijdens de veroordelingshoorzitting. Er was één uitzondering, een uitbarsting kort na zijn veroordeling. Terwijl advocaten debatteerden over de vraag of Cosby een vluchtrisico vormde, zei de komiek eruit gefloept , Hij heeft geen vliegtuig, klootzak!

Het was een verrassend moment. En gezien Cosby's eerdere kritiek op zwarte mensen voor alles, van hun taal tot hun kleding, was het passend. Cosby geloofde dat zijn rol als vader van Amerika hem morele autoriteit gaf. Het heeft zijn overlijden alleen maar bespoedigd.