Hoe Tom Cruise van geweldige regisseurs zijn persoonlijke merkmanagers maakt
Cruise bouwde zijn carrière op zoals Marvel zijn filmische universum opbouwde: het gebruik van grote regisseurs in dienst van slim merkbeheer.
Elke Tom Cruise-film is in zekere zin een reclame voor Tom Cruise. Hij is zowel een product als een artiest, evenzeer een merk als een persoon. En door de jaren heen heeft Cruise vertrouwd op topregisseurtalent om de nieuwste en beste versie van zichzelf te helpen verkopen.
Vanaf het allereerste begin van zijn carrière heeft Cruise gewerkt met een who's-who van regisseurs van grote namen - in veel gevallen auteurs met een substantiële reputatie als artistieke visionairs. Doorgaans zijn filmregisseurs de auteurs van hun films, maar in Tom Cruise-films komen zelfs de slimste filmmakers achter de camera meer over als creatievelingen van reclamebureaus: merkmanagers die worden ingeschakeld om het product te helpen positioneren.
Het is een slimme strategie van Cruise, een van Hollywood's meest duurzame en succesvolle filmsterren, en het heeft geleid tot tientallen jaren aan vermakelijke foto's en, soms, een aantal werkelijk uitstekende films. Maar het verandert ook de relatie van de regisseur met het werk, waardoor de kunstenaar en verteller de persoonlijke beeldbezorger van een ster wordt.
De Missie: Onmogelijk films zijn showcases van regisseurs, maar het zijn ook cruiseshows
De strategie van Cruise met bestuurders is het duidelijkst in de Missie: Onmogelijk films, Cruise's langstlopende franchise en de serie die het meest verantwoordelijk is geweest voor zijn voortdurende sterrendom.
In de Missie: Onmogelijk films speelt Cruise geheim agent Ethan Hunt, een personage wiens kenmerkende kenmerk zijn gebrek aan bepalende kenmerken is. Door de vijf films in de serie hebben we bijna niets geleerd over wie Hunt werkelijk is: zijn voorkeuren en antipathieën, zijn persoonlijke geschiedenis, zijn leven buiten de verhalen die in de films worden verteld. In de derde film verschijnt hij getrouwd; zijn vrouw maakt alleen een cameo-optreden in de follow-up, en is volledig vergeten in de vijfde aflevering.
De franchise gaat niet echt over Hunt als personage, zoals bijvoorbeeld de James Bond-films over Bond gaan, of de Iron Man-films over Iron Man. Zelfs de Jason Bourne-films, over een superagent met geheugenverlies, gaan over het ontdekken van het verborgen verleden van de held. Hunt daarentegen heeft nooit echt een verleden. Dat komt omdat Hunt geen personage is; hij is een blanco actieheld-sjabloon voor zijn ster om te bewonen. In plaats daarvan gaat de serie volledig over Cruise, de ster en het merk.
En toch in plaats van zijn stervoertuigen over te dragen aan generieke, gemakkelijk te beheren hacks, Cruise - die een producent is van de films en oefent enorm uit invloed hebben over hen — heeft ervoor gekozen om samen te werken met een reeks spraakmakende regisseurs die bekend staan om hun sterke filmische visies.
Origineel van Brian de Palma Mission Impossible was een bochtige, pyrotechnische thriller; Het vervolg van John Woo was een geweer-slingerende, slow-mo Hong Kong-actie opgebouwd uit een identiteitspsychodrama; JJ Abrams bracht zijn mix van ademloos tempo, herkenbaar familiedrama en lege McGuffins naar de derde plaats; voor zijn live-action debuut, Ongelooflijk regisseur Brad Bird maakte van de vierde een hoogtepunt van onberispelijk geënsceneerde actiescènes; voor de vijfde film, Christopher McQuarrie, de schrijver van De gebruikelijke verdachten, vermengde ouderwetse sequenties met politieke intriges en stijlvolle misleiding.
elk van de Missie: Onmogelijk films is een showcase met een groot budget voor de kenmerkende esthetiek van de regisseur, maar het zijn ook showcases voor Cruise, ontworpen om te laten zien hoe goed hij in hun uiteenlopende visies past. Hier is Tom Cruise een onmogelijke hack plannen en uitvoeren ; hier is Tom Cruise met lang haar, motorrijden en dingen in slow motion fotograferen ; hier is Tom Cruise aan het spelen herkenbare familie man , en tekenfilm super - spion , en dappere, onstuimige agent , enzovoort. Het zijn productdemo's, of rijkelijk geproduceerde infomercials, gemaakt om te pronken met het brede scala aan functies die de nieuwste versie van Tom Cruise te bieden heeft.
De keuzes van de regisseur van Cruise suggereren een verlangen naar kwaliteit, maar ook een soort ijdelheid
Het is niet alleen de Missie: Onmogelijk films, hoewel: Cruise heeft ervoor gekozen om gedurende zijn hele carrière met topregisseurs te werken, teruggaand naar de jaren '80, toen hij speelde in films zoals die van Martin Scorsese De kleur van geld en Oliver Stone's Geboren op 4 juli, en door tot in de jaren '90, toen hij zijn sterrenkracht leende aan de laatste film van Stanley Kubrick, Ogen wijd dicht, en PT Anderson's uitgestrekte vallei-epos, Magnolia.
De laatste twee zijn misschien wel de beste films van Cruise, deels omdat ze inspelen op het imago van Cruise. In Ogen wijd dicht , hij is gecast als een rijke echtgenoot tegenover zijn toenmalige vrouw, Nicole Kidman; de film is een uitvoering van de spanning in het huwelijk achter de schermen tussen een bekend getrouwd, maar binnenkort gescheiden stel. In Magnolia , Cruise speelt een populaire proto-mannen - rechtengoeroe die een fictief verleden voor zichzelf heeft verzonnen. Beide rollen bieden een sluw soort meta-commentaar op Tom Cruise, de tabloid-ster, maar ze verstoren zijn imago niet zozeer, maar knipogen er bewust naar: ze komen over als pogingen om te bewijzen dat Cruise ook zelfbewust kan zijn .
Zoals zoveel van Cruise's rol- en regisseurskeuzes, suggereren die films een verlangen naar kwaliteit, maar ook een soort ijdelheid. Het zijn kansen voor Cruise om te laten zien dat hij meer is dan alleen een aantrekkelijke hoofdrolspeler; hij is ook een acteur. Ja, hij verheft topregisseurs, maar hij verheft ook zichzelf.
Cruise, zou je kunnen zeggen, heeft zijn carrière opgebouwd zoals Marvel heeft gedaan bouwde zijn uitgebreide filmuniversum ,: zijn eigendommen uitlenen aan verschillende regisseurs om hun eigen visie op het product te stempelen, maar er altijd voor zorgen dat ze stevig op het merk blijven.
Tegenwoordig lijkt Cruise er het meest op uit om zijn fysieke bekwaamheid te demonstreren. Hij voert veel van zijn eigen stunts uit, waaronder zichzelf weggooien van draden bevestigd aan de bovenkant van de Burj Khalifa of zijn lichaam vastbinden aan de buitenkant van een vrachtvliegtuig als het opstijgt. Dertig jaar later de beachvolleybalscene van Top Gun , Cruise, nu 54 jaar oud, nog steeds verschijnt vaak zonder hemd in zijn films , alsof hij wil verklaren dat hij nog steeds kan wedijveren met Hollywood's jonge, steeds meer gescheurd actie sterren. Tom Cruise is tegenwoordig misschien een ouder model, maar het product is nog steeds even capabel en boordevol functies als altijd, en hij werkt met regisseurs die daarmee kunnen pronken.
Cruise's nieuwste film, Jack Reacher: Nooit meer terug , komt over als meer van hetzelfde: Reacher is een andere karakteristieke blanke actieheld, wiens enige geschiedenis in zijn vage militaire achtergrond ligt. Er is veel fysiek veeleisend stuntwerk - hoewel niets zo spectaculair als de Burj Khalifa-klim - en sequenties die zijn ontworpen om Cruise te laten zien als zowel fysiek krachtig als bevelhebber. de film opent met een scène waarin een geboeide Cruise een paar corrupte lokale agenten domineert; het duurde niet lang voordat hij een schurk knock-out sloeg door hem door een autoraam te stompen. Uiteindelijk trekt hij zijn shirt uit.
De film is geregisseerd door Edward Zwick , die niet bepaald een auteur is, maar hij is een oude Hollywood-hand die bekend staat om zijn weelderig gemaakte, klassiek heroïsche, vaak actuele films: Glorie, legendes van de herfst , Bloed diamant, en De laatste samurai , die hij ook met Cruise maakte. De regie van Zwick is hier bekwaam, maar niet meer, en over het algemeen betreedt de film weinig nieuwe wegen.
Toch zijn er deze keer een paar aanpassingen: Reacher werkt samen met een vrouw, Susan Turner (de uitstekende maar onderbenutte Cobie Smulders ), en het paar zorgt uiteindelijk voor een tienermeisje ( Danika Yarosh ) die al dan niet de dochter van Reacher is. Onder de actie is het verhaal van hoe de zwervende, eenzame, ultracompetente actieheld eindelijk leert een familieman te zijn.
Op de een of andere manier voelt het hele project vreemd niet-specifiek aan voor het titelpersonage. Het is technisch gezien een Jack Reacher-film, maar het komt meer over als een nieuwe aflevering in het uitgebreide universum van Tom Cruise. Zoals altijd is hij het echte franchise-eigendom, en directeuren die zich aanmelden om met hem samen te werken, zijn er gewoon om het merk te helpen behouden.
