Dit is wat er met vrouwen gebeurde nadat een nieuwe wet de helft van de abortusklinieken in Texas sloot

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Shutterstock

We weten al dat ongeveer de helft van de abortusklinieken in Texas werden gedwongen te sluiten als gevolg van de omnibus anti-abortuswet HB2 - een wet die in maart voor een grote uitdaging van het Hooggerechtshof zal staan. En we hebben wat onderzoek naar wat er daarna gebeurde met toegang tot abortus: vrouwen gedwongen om uit te stellen hun abortusprocedures als gevolg van langere wachttijden voor afspraken in overbelaste klinieken, minder vrouwen het krijgen van klinische abortussen in het algemeen, en in ieder geval sommige vrouwen die het heft in eigen handen nemen door thuis zelfinducerend te zijn.

Nu, voor wat volgens onderzoekers de eerste keer is, hebben we een studie die beschrijft wat sommige vrouwen daadwerkelijk doormaken als beperkende nieuwe wetten abortusklinieken sluiten. En het komt op een moment dat voorstanders van abortusrechten werken aan het delen van echte vrouwenverhalen om het stigma dat met abortus gepaard gaat te verminderen en om het Hooggerechtshof ervan te overtuigen de bepalingen van HB2 ongedaan te maken.

Uit de studie bleek dat vrouwen moesten wachten en een latere abortus moesten ondergaan, of helemaal geen abortus konden krijgen

De studie , uitgevoerd door het Texas Policy Evaluation Project (TxPEP) en gepubliceerd in het tijdschrift anticonceptie , bestond uit kwalitatieve interviews met 23 vrouwen die moeite hadden met het maken van een abortusafspraak nadat HB2 was gepasseerd. De meesten waren Latina en jonger dan 25, en ongeveer de helft had al minstens één kind.

Vijf van deze vrouwen hadden abortusafspraken die abrupt werden geannuleerd nadat de kliniek was gesloten, 15 probeerden een afspraak te maken maar werden afgewezen omdat de kliniek onlangs was gesloten, en drie waren inwoners van Texas die uiteindelijk de grens met Albuquerque overstaken om hun procedure te laten uitvoeren .

Het is niet mogelijk om op basis van deze kleine steekproef algemene statistische oordelen te vellen over wat er is gebeurd met Texaanse vrouwen die abortus zochten, en dat is niet de bedoeling van het onderzoek. Vanwege het vaak gestigmatiseerde, private karakter van abortus, kan het voor onderzoekers moeilijk zijn om vrouwen te vinden die er uitgebreid over willen praten. Maar de verhalen van de vrouwen vertegenwoordigen een reeks ervaringen waar eerder onderzoek al bewijs van heeft gevonden.

Twee vrouwen werden uitgesteld tot het tweede trimester - wat een duurdere en risicovollere procedure is

Van de 23 geïnterviewde vrouwen konden er twee de financiële en logistieke obstakels niet overwinnen die nodig waren om ergens anders een abortus te laten plegen, dus zetten ze hun ongewenste zwangerschap voort.

Acht vrouwen liepen meer dan een week vertraging op. Twee zochten abortuszorg in het eerste trimester, maar werden zo lang uitgesteld dat ze geen abortus konden krijgen tot het tweede trimester - wat een duurdere en risicovollere procedure is. (Abortussen in het tweede trimester hebben nog steeds slechts 1,3 procent kans op ernstige complicaties, maar dat is meer dan 20 keer hoger dan het risico voor een abortus in het eerste trimester.)

De meeste ondervraagde vrouwen moesten meer uit eigen zak betalen en grotere afstanden afleggen om hun abortus te laten uitvoeren dan wanneer de nabijgelegen kliniek open was gebleven. Sommigen begonnen om 3 uur 's ochtends te rijden voor hun ochtendafspraken, zodat ze niet voor een hotel hoefden te betalen; anderen betaalden meer dan $ 60 tot $ 200 voor een hotelkamer omdat ze zich zorgen maakten over krampen en bloedingen tijdens de vier uur durende rit terug.

Sommige vrouwen begonnen om 3 uur 's ochtends te rijden voor hun ochtendafspraken, zodat ze niet voor een hotel hoefden te betalen

Anderen hadden hun privacy aangetast: een 18-jarige vrouw wilde haar ouders niet vertellen over haar abortus, maar besefte dat ze geen optie had om discreet te zijn toen ze moest uitzoeken hoe ze naar San Antonio moest komen.

Meer dan de helft van de ondervraagde vrouwen zei dat ze niet wisten waar ze heen moesten voor abortusdiensten en gefrustreerd waren door tegenstrijdige informatie over welke klinieken nog open waren.

'Het was best eng', vertelde een 22-jarige vrouw uit Austin aan onderzoekers. Ze zei dat haar afspraak op een donderdag zou zijn, maar ze kreeg woensdagavond een telefoontje dat haar afspraak was geannuleerd.

'Ze zeiden dat ze me het nummer van de locatie in Dallas zouden geven waar ik heen kon', zei de vrouw. 'Maar ik bedoel, Dallas is vier uur rijden, dus ik wist gewoon dat het een beetje moeilijker voor me zou worden. ... 'Gaat die clinic volgeboekt worden? Zou ik op tijd binnen zijn? Hoe moest ik betalen om daar te komen? Hoe moest ik daar komen?''

De wetten van Texas creëerden een nachtmerrie voor een vrouw met een gedoemde zwangerschap

Valerie Peterson, die is gepromoveerd en twee kinderen heeft, sprak deze week tijdens een telefoongesprek met verslaggevers over de ellende die de anti-abortuswetten in Texas haar hielpen toebrengen. Ze ontdekte dat haar ongeboren kind voor of kort na de geboorte zou overlijden toen een echografie na 16 weken een gat tussen de hersenen en het ruggenmerg van haar zoon vond. De diagnose was alobar holoprosencefalie, en Peterson's arts vertelde haar dat de aandoening 100 procent onverenigbaar was met het leven.

Haar arts verwees haar naar een abortusaanbieder in Austin, maar de grote vraag naar afspraken na HB2 betekende dat ze drie weken moest wachten. 'Ik barstte in huilen uit,' zei Peterson. 'Ik wist niet hoe ik het zo lang zou volhouden. Elke dag dat ik zwanger moest blijven was zo emotioneel pijnlijk.'

Haar arts gebruikte zijn persoonlijke connecties om Peterson te helpen een eerdere afspraak te vinden, maar het zou nog steeds een proces van vier dagen zijn vanwege de wetten van Texas, inclusief een verplichte wachttijd.

'Het proces leek zo wreed en emotioneel afmattend bovenop al het andere waar ik op dat moment mee te maken had, en ik kon het gewoon niet doen', zei Peterson.

Ze vloog uiteindelijk naar Orlando voor haar procedure, nadat ze een vriend in vertrouwen had genomen die daar een zorgverlener kende die haar onmiddellijk kon helpen.

Abortusaanbieders vertellen schrijnende verhalen over wat er gebeurde nadat HB2 was geslaagd

Tijdens het gesprek met verslaggevers beschreven abortusaanbieders en patiënten in Texas de chaos, verwarring en liefdesverdriet voor zowel patiënten als personeel in de dagen nadat HB2 was verstreken.

Een patiënt, die met haar dochter 90 mijl naar de kliniek had gereden, was 'ontroostbaar' toen ze ontdekte dat haar afspraak was geannuleerd, zei Ginny Braun, CEO van de Routh Street Women's Health Clinic in Dallas, die in juni 2015 permanent sloot. nadat de Vijfde Circuit Court HB2 had bekrachtigd.

'Als ze de reis een dag eerder had gemaakt of niet twee reizen naar de kliniek had moeten maken vanwege HB2, hadden we haar kunnen helpen,' zei Braun. 'Het enige wat ik kon doen was met ze huilen, ze wat telefoonnummers geven en haar echokosten terugbetalen, zodat ze tenminste genoeg geld hadden om terug te rijden naar Oklahoma.'

'Die week vond een dokter peterselie in de vagina van een patiënt'

Anekdotisch zagen aanbieders ook een toename van vrouwen die probeerden zichzelf te aborteren. 'De eerste week na de wetswijziging zagen we een toename van patiënten die iets hadden geprobeerd om hun zwangerschap te beëindigen voordat ze naar de kliniek kwamen', zegt Tenesha Duncan, administrateur van het Southwestern Women's Surgery Center in Dallas. 'Die week vond een dokter peterselie in de vagina van een patiënt. Ik heb ook gesproken met patiënten die radeloos en suïcidaal waren omdat ze geen toegang hadden tot de abortuszorg die ze nodig hadden.'

Voor zorgverleners was het vermoeiend en onhoudbaar om te wippen tussen openen en sluiten, afhankelijk van welke rechtbank in hun voordeel oordeelde - en zelfs als het Hooggerechtshof beslist om HB2 teniet te doen, zullen sommige klinieken misschien nooit heropenen.

Voordat de kliniek van Braun definitief werd gesloten, was deze in oktober 2013 voor een korte periode van twee weken gesloten. kosten zoals verzekeringen of belastingen. Daarom acht Braun het niet waarschijnlijk dat haar kliniek ooit weer opengaat.

De klinieken die niet zijn gesloten, zijn overbelast met patiënten, aldus aanbieders. Soms moeten mensen op de vloer van de wachtruimte gaan zitten omdat er geen plaats is. En als het Hooggerechtshof HB2 handhaaft en Texas wordt teruggebracht van 19 open klinieken naar 10, zonder bescherming tegen nieuwe wetten die mogelijk nog meer klinieken sluiten, zal dit probleem alleen maar erger worden.

'Zelfs nu kunnen de resterende klinieken de huidige vraag van patiënten niet bijhouden', zegt Vicki Saporta, voorzitter van de National Abortion Federation. 'En ze kunnen het extra patiëntenvolume onmogelijk op zich nemen als er meer klinieken moeten sluiten vanwege HB2.'

Abortusklinieken sluiten en het aantal aanbieders neemt snel af