Vijf manieren waarop het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem letterlijk het slechtst is

Zwembad

De Verenigde Staten komen als laatste binnen in een nieuwe, internationale ranglijst van gezondheidszorgsystemen van een top non-profit in de gezondheidszorg.

Dit betekent niet dat we de slechtste ter wereld zijn; er zijn tal van minder ontwikkelde landen die slechtere systemen hebben dan die van Amerika. Maar als de Verenigde Staten worden vergeleken met vergelijkbare landen als Frankrijk en Canada, komt dat niet goed uit. Het komt er het slechtst uit.

Een nieuw rapport van het Commonwealth Fund kijkt naar hoe de Verenigde Staten het doen ten opzichte van andere landen op het gebied van toegang tot artsen en kwaliteit van zorg. Het is gebaseerd op drie afzonderlijke onderzoeken die de afgelopen drie jaar zijn uitgevoerd: een onderzoek uit 2011 onder ziekere patiënten, een onderzoek uit 2012 onder artsen en een onderzoek uit 2013 onder volwassenen ouder dan 18 jaar. Het maakt ook gebruik van gezondheidsresultaten van de OESO en de Wereldgezondheidsorganisatie. Dit betekent dat het de ervaring van het medische systeem vastlegt van de mensen die het veel gebruiken, degenen die het weinig gebruiken en de artsen die hen behandelen.

Amerika scoort in het algemeen het slechtst

Het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem eindigde als laatste in de algemene ranglijst, die gegevens verzamelt over 11 specifieke maatstaven voor succes voor een gezondheidszorgsysteem. Dit omvat statistieken zoals hoe gemakkelijk bewoners toegang hebben tot gezondheidszorg, of die medische zorg betaalbaar is en of deze effectief is.

Er was geen maatstaf waar de Verenigde Staten op de eerste plaats kwamen - onze beste ranglijst kwam op de derde plaats in de effectiviteit van ons medicijn (later meer over wat dit betekent).

Behalve dat de Verenigde Staten in het algemeen als laatste eindigden, waren er vier specifieke maatregelen waarbij de Verenigde Staten als laatste binnenkwamen: kostengerelateerde problemen, efficiëntie, rechtvaardigheid en gezondheidsresultaten.

Amerika scoort het slechtst voor kostengerelateerde problemen

Amerikanen hebben de meeste moeite om medische diensten te betalen; een hoger percentage Amerikanen gaat zonder de benodigde zorg vanwege de kosten dan mensen die in een ander land werden ondervraagd.

Zevenendertig procent van de Amerikanen in dit onderzoek zei bijvoorbeeld dat ze een soort van aanbevolen zorg hebben overgeslagen vanwege de prijs.

Amerikanen hadden bijna de meeste kans om contante uitgaven van meer dan $ 1.000 te melden en ernstige problemen te hebben met het betalen van hun medische rekeningen.

De uitdagingen waarmee Amerikanen hun medische rekeningen betalen, komen waarschijnlijk voort uit twee unieke kenmerken van het gezondheidszorgsysteem. Ten eerste is de Amerikaanse gezondheidszorg duur: de Verenigde Staten geven per persoon veel meer uit aan gezondheidszorg dan andere geïndustrialiseerde landen. We hebben hogere prijzen voor medicijnen en beeldvormende scans dan andere landen. Onze uitgaven, zoals u kunt zien in de onderstaande grafieken van het Commonwealth Fund, zijn een uitbijter.

Het andere deel van de verklaring: de Verenigde Staten is het enige land in deze studie zonder universele dekking. Tijdens het Commonwealth Fund dat dit onderzoek uitvoerde, schommelde het onverzekerde tarief rond 15 procent. Dat komt overeen met ongeveer 48 miljoen Amerikanen die geen dekking hadden om hun medische rekeningen te betalen.

Amerika scoort het slechtst op een efficiënt gezondheidszorgsysteem

De meeste landen gebruiken een vorm van tariefbepaling: de overheid stelt specifieke prijzen vast voor medische diensten die elk ziekenhuis en elke arts in rekening kan brengen. Dit maakt de facturering meestal eenvoudiger: ziekenhuizen weten dat er precies één prijs is voor elke knievervanging, CT-scan en oogonderzoek, ongeacht welke verzekeraar de rekening betaalt.

Dat gebeurt niet in de Verenigde Staten. Hier hebben we duizenden zorgverzekeraars die individueel onderhandelen met ziekenhuizen en artsen. Elke knievervanging in de Verenigde Staten heeft een andere prijs, afhankelijk van de deal die de verzekeraar met de provider heeft gesloten.

Dit betekent dat we uiteindelijk meer uitgeven dan andere landen om rekeningen betaald te krijgen. De Verenigde Staten besteden bijvoorbeeld 7,1 procent van de totale zorguitgaven aan administratieve kosten. Dat is meer dan twee keer zoveel als het Verenigd Koninkrijk en drie keer zoveel als Australië.

Dit is van belang voor de ervaring van de patiënt: meer Amerikaanse patiënten geven aan veel tijd te besteden aan papierwerk met betrekking tot medische rekeningen dan enig ander land in het onderzoek. Artsen rapporteerden ook een hoger percentage van de tijd besteed aan administratieve zaken.

Er zit een beetje een patroon in de bovenstaande cijfers. De landen waar meer mensen aangeven veel tijd te besteden aan het afhandelen van medische rekeningen - zoals de Verenigde Staten, Frankrijk en Nederland - zijn allemaal multi-betalersystemen, waar meerdere verzekeraars contracten hebben met ziekenhuizen en artsen. De landen met de laagste tarieven voor factureringsproblemen, zoals het Verenigd Koninkrijk en Nieuw-Zeeland, hebben een nationale gezondheidsdienst, waar het land alle artsen en ziekenhuizen bezit. Dat lijkt het aantal gecompliceerde medische rekeningen die in de mailboxen van patiënten opduiken te verminderen.

Amerika scoort het slechtst op het gebied van gelijkheid in de gezondheidszorg

Het Institute of Medicine definieert rechtvaardigheid als 'zorg bieden die niet in kwaliteit varieert vanwege persoonlijke kenmerken' zoals inkomen of locatie. De Verenigde Staten doen dit niet erg goed.

Er zijn grote hiaten in de manier waarop Amerikanen met verschillende inkomens de gezondheidszorg gebruiken, waarbij Amerikanen met een lager inkomen eerder aanbevolen zorg overslaan. Net als andere maatregelen weerspiegelt dit de hoge kosten en verzekeringshiaten van het Amerikaanse systeem.

'Amerikanen met een lager dan gemiddeld inkomen rapporteerden veel vaker dan hun collega's dat ze geen arts bezochten als ze ziek waren; geen aanbevolen test, behandeling of nazorg krijgen; of het niet invullen van een recept of het overslaan van doses als dat nodig is vanwege de kosten', constateert het Commonwealth Fund-rapport. 'Op elk van deze indicatoren zei een derde of meer van de volwassenen met een lager inkomen in de VS dat ze het afgelopen jaar geen zorg nodig hadden vanwege de kosten.'

De Affordable Care Act zal deze hiaten waarschijnlijk verkleinen, maar niet volledig wegnemen. Er is al een merkbare daling van het onverzekerde tarief sinds het begin van de uitbreiding van de verzekeringen. Maar er zijn ook 24 staten die zich nog niet hebben verplicht tot uitbreiding van Medicaid, het programma dat bedoeld is om Amerikanen met een laag inkomen te dekken. Zonder die dekking zullen er waarschijnlijk miljoenen Amerikanen zijn die hun medische zorg nog steeds niet kunnen betalen.

Amerika scoort het slechtst op gezond leven

Het hele doel van een gezondheidszorgsysteem is om mensen te helpen gezonder te worden. De Verenigde Staten geven veel meer geld uit aan gezondheidszorg dan enig ander land in dit onderzoek. Dat zou logisch zijn als al die extra uitgaven zouden leiden tot een betere kwaliteit van leven voor Amerikanen, als we bijvoorbeeld langer zouden leven of gezonder zouden leven.

Helaas komen de Verenigde Staten op de laatste plaats als ze worden gerangschikt op gezond leven. Deze statistiek omvat drie basisindicatoren (de enige die beschikbaar zijn voor vergelijkingen tussen landen). Het zijn sterfgevallen die met zorg voorkomen hadden kunnen worden (daar hebben we er meer van), kindersterfte en levensverwachting.

Een gezonde 60-jarige man in de Verenigde Staten kan verwachten 17,5 jaar langer te leven, wat minder is dan een gezonde 60-jarige man in Australië (die 18,7 jaar extra levensverwachting heeft) of Zwitserland (19 extra jaren). ).

Onze kindersterfte is ook hoger dan in alle andere gemeten landen.

We betalen meer voor onze gezondheidszorg, maar op zijn minst op deze drie basisstatistieken halen we geen betere resultaten uit ons systeem.

Een sprankje goed nieuws: Amerika staat op de derde plaats voor effectieve zorg

Niet elk onderdeel van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem kreeg een laatste plaats. De beste resultaten van de Verenigde Staten waren het bieden van effectieve zorg, wat grotendeels een maatstaf is voor hoe goed een gezondheidszorgsysteem de richtlijnen voor passende zorg volgt.

Amerikaanse patiënten hebben de meeste kans om herinneringen te ontvangen over preventieve zorg die ze nodig hebben dan enig ander land behalve Nederland. En Amerikaanse artsen praten het vaakst met hun patiënten over lichaamsbeweging en lichamelijke activiteit.

De effectievere zorg die in Amerika wordt geleverd, lijkt geen invloed te hebben op de resultaten die in dit specifieke onderzoek zijn gemeten, die beperkt zijn tot de levensverwachting, kindersterfte en vermijdbare sterfgevallen. Het is mogelijk dat ze in andere statistieken verschijnen.

En het is ook mogelijk dat de rangorde van de Verenigde Staten in toekomstige onderzoeken zou kunnen veranderen. Talrijke onderzoeken tonen aan dat de Affordable Care Act het onverzekerde tarief verlaagt, wat de kostenbarrières en ongelijkheid die hier opduikt, zou kunnen verminderen. In aankomende enquêtes komt Amerika misschien niet als laatste binnen.