Het beste en slechtste voedingsadvies van over de hele wereld
(Cyrus McCrimmon/Denver Post/Getty)
Elke vijf jaar publiceert de Amerikaanse regering een nieuwe reeks voedingsrichtlijnen die Amerikanen adviseren over hoe ze moeten eten. Het is geen geheim dat dit proces zeer tegenstrijdig is. Als onderzoekers en journalisten al jaren opmerken, wordt het richtlijnproces gedeeltelijk geleid door het ministerie van Landbouw, dat zich vaak sterk richt op de landbouwindustrie.
Dit betekent dat de richtlijnen nooit eenvoudige boodschappen bevatten zoals 'eet minder vlees en kaas' - uitspraken als dat zouden de zuivel- en vee-industrie van streek maken. In plaats daarvan bevatten de richtlijnen uitgebreide en vaak verwarrende regels over hoe Amerikanen moeten letten op hun inname van specifieke voedingsstoffen (zoals verzadigd vet ) die die voedingsmiddelen bevatten.
Het blijkt dat de VS niet het enige land is dat moeite heeft met het geven van voedingsadviezen. Hier volgt een korte blik op fascinerende - en evenzo tegenstrijdige - richtlijnen van over de hele wereld.
In Italië zijn pasta en brood voedselgroepen
In Italië vormen fruit, groenten en water de basis van deze voedselpiramide van de Università 'la Sapienza' in Rome. Dat lijkt verstandig. Maar merkwaardig genoeg verschijnen biscotti (koekjes), riso-pasta (rijst en pasta) en salumi (gezouten vlees) als voedselgroepen.
De voedselgids van Canada bevat chocolademelk en pudding
Canada hanteert een meer veeleisende benadering van voedsel. Mensen wordt verteld om bepaalde hoeveelheden van verschillende voedselgroepen te eten, afhankelijk van hun leeftijd en geslacht. Maar laat al dat specifieke en wetenschappelijke voedingsadvies je niet voor de gek houden - deze voedingsgids is zwaar gebrekkig. Als critici (zoals de zwaarlijvigheidsdokter) Yoni Freedhoff ) hebben opgemerkt, heeft de voedingsindustrie veel invloed gehad op het proces in Canada, daarom wordt de nadruk gelegd op zuivel en voedingsmiddelen zoals met suiker chocolademelk en pudding maak het op de lijst van gezonde keuzes.
De Japanse peddelgranen
In Japan, de voedselgids heeft de vorm van een traditioneel speelgoed met een tol. Bovenaan vertegenwoordigt de breedste laag het voedsel waar mensen het meeste van zouden moeten eten. Hier worden op graan gebaseerde gerechten (rijst, brood, noedels en pasta) benadrukt. Dat lijkt in tegenspraak met de consensus dat groenten en fruit het belangrijkst zouden moeten zijn in een gezond dieet. Interessant is dat zelfs in landen met gebrekkige richtlijnen zoals Italië, de VS en Canada, planten de top van de voedselpiramide hebben bereikt.
Brazilië en Zweden zijn zeldzame voorbeelden van uitmuntendheid met eenvoudig, holistisch en wetenschappelijk onderbouwd advies
Verreweg, Brazilië heeft de meest indrukwekkende richtlijnen. Ze staan niet stil bij voedingsstoffen, calorieën of gewichtsverlies. Ze stoppen geen voedsel in piramides of kinderlijke borden. In plaats daarvan richten ze zich op maaltijden en moedigen ze burgers aan om gewoon heel voedsel thuis te koken en kritisch te zijn over de verleidelijke marketingpraktijken van Big Food.
De aanpak is netjes samengevat in deze 'gouden regel' voor burgers:
'Geef altijd de voorkeur aan natuurlijke of minimaal bewerkte voedingsmiddelen en vers gemaakte gerechten en maaltijden boven ultrabewerkte voedingsmiddelen. Met andere woorden, kies voor water, melk en fruit in plaats van frisdrank, zuiveldranken en koekjes, vervang vers bereide gerechten (bouillon, soepen, salades, sauzen, rijst en bonen, pasta, gestoomde groenten, taarten) niet door producten die geen culinaire voorbereiding vereisen (verpakte soepen, instantnoedels, kant-en-klare diepvriesgerechten, sandwiches, vleeswaren en worstjes, geïndustrialiseerde sauzen, kant-en-klare cakemixen), en blijf bij zelfgemaakte desserts, vermijd geïndustrialiseerde desserts.'
In Zweden is de boodschap gelijk beknopter (en nog steeds indrukwekkend wetenschappelijk onderbouwd). De Zweden vatten hun advies in 'één minuut' samen met deze visual:
'Eerlijk gezegd weten de meeste mensen heel goed wat ze moeten eten', staat in de richtlijnen. 'Het is geen geheim dat groenten goed voor je zijn en suiker niet.'
Slechts vier landen nemen voedselduurzaamheid op in hun richtlijnen
Brazilië en Zweden zijn op een andere manier uitschieters: ze zijn twee van de vier landen op aarde (samen met Duitsland en Qatar) die berichten over duurzaamheid in hun voedselgidsen hebben, volgens een rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN en deOnderzoeksnetwerk voor voedselklimaataan de Universiteit van Oxford,gepubliceerd in mei 2016. Het rapport stelt dat meer landen manieren moeten vinden om burgers aan te moedigen om te eten diëten rijk aan volkoren granen, peulvruchten, fruit en groententerwijl het verminderen van vlees, vetrijke en suikerrijke voedingsmiddelen.
In Zweden en Duitsland wordt burgers bijvoorbeeld verteld dat ze minder vlees moeten eten vanwege de te grote ecologische voetafdruk van vlees.
Driedimensionale piramide van de Duitse voedingsvereniging. (FAO)
Duitsland vertelt zijn burgers ook om af en toe te gaan wandelen of fietsen, waar mogelijk te kiezen voor plantaardige producten en om verse ingrediënten te gebruiken om overtollig afval te voorkomen - allemaal maatregelen die de gezondheid bevorderen en het milieu helpen.
Ook Nederland en het Verenigd Koninkrijk zijn volgens het rapport begonnen met het opnemen van milieuoverwegingen in hun voedselrichtlijnen.
