Verslaat muziekstreams met een menselijke aanraking

Асуудлыг Арилгахын Тулд Манай Хэрэгслийг Туршиж Үзээрэй

Door menselijke curatoren te gebruiken, heeft Beats Music een bevredigende muziekstreamingervaring gecreëerd die niet robotachtig aanvoelt.

Dit verhaal maakt deel uit van een groep verhalen genaamd hercoderen

Ontdekken en uitleggen hoe onze digitale wereld verandert - en ons verandert.

Jaren en jaren hebben mensen voorspeld dat muziekservices voor het streamen van abonnementen uiteindelijk de betaalde downloadservices zouden inhalen in de harten van de gemiddelde consument. De theorie was dat mensen liever maandelijks betalen voor toegang tot alle muziek die ze maar willen, dan nummer voor nummer of album voor album te betalen om bepaalde muziek te bezitten.

Nou, vorig jaar, betaalde muziekdownloads daalden voor de eerste keer ooit, terwijl streaming was ingeschakeld . Zelfs Apple, wiens iTunes synoniem is geweest met het downloaden van muziek, lanceerde een streamingdienst, de op advertenties gebaseerde iRadio.

Maar betalend voor het streamen van muziek zijn abonnementen nog niet mainstream geworden, althans in de VS. Veel mensen die verlangen naar een nummer of een artiest, gaan gewoon naar YouTube en luisteren gratis. Anderen gebruiken de gratis versie van Pandora, een radiodienst. Maar YouTube is niet ingesteld voor continu, automatisch afspelen van gerelateerde muziek, en Pandora heeft advertenties en limieten voor hoe vaak je favoriete artiest te horen is en hoe vaak je nummers kunt overslaan.

Ook, althans voor mij, komen de afspeellijsten en stations die ik van bestaande streamingdiensten krijg te vaak overeen met artiesten die mij niet goed lijken, gebaseerd op de artiest rond wie de muziekstroom zogenaamd is gecentreerd.

Vanaf vandaag wordt echter een nieuwe betaalde streamingdienst gelanceerd, een die tot doel heeft veel bevredigendere afspeellijsten te maken door voornamelijk computergebaseerde artiest- en genre-matching te vermijden. en sterk afhankelijk van menselijk beheer, geholpen door computeralgoritmen.

Deze nieuwe service heet Beats Music en is het geesteskind van de legendarische muziekproducent Jimmy Iovine en anderen. Beats Music is een spin-off van Beats Electronics, het populaire koptelefoonbedrijf.

Beats Music is voornamelijk ontworpen voor smartphones - Apple's iPhone, Android-telefoons en Windows Phones. Een meer beperkte versie is beschikbaar op het web en het bedrijf werkt aan een speciale iPad-versie. Het kost $ 10 per maand.

Ik ben Beats Music nu ongeveer een week aan het testen op een iPhone en het bevalt me ​​uitstekend. Ik ontdekte dat de menselijke samenstelling - van de eigen redacteuren van Beats en een grote verscheidenheid aan externe curatoren, zoals muziektijdschriften zoals Mojo, DownBeat, Pitchfork en Rolling Stone - veel meer bevredigende afspeellijsten bood dan andere diensten die ik heb geprobeerd. Terwijl andere diensten afspeellijsten hebben van sommige externe curatoren, maakt Beats ze gemakkelijker te vinden en lijkt mij er beter gebruik van te maken dan zijn belangrijkste concurrenten.

Dat geldt ook voor de bekende Spotify-service, die onlangs zijn gratis versie minder beperkend en beter maakte op mobiele apparaten.

Aangezien muziek een subjectief iets is, kan jouw ervaring verschillen van de mijne. En er is een addertje onder het gras: Beats Music is een betaalde dienst. Je kunt het alleen voor een korte proefperiode gratis krijgen - zeven dagen voor de meeste mensen, of 30 of 90 dagen als je een AT&T-gebruiker bent, afhankelijk van je AT&T-abonnement. Andere diensten hebben uitgebreidere gratis versies, zij het met advertenties en/of beperkingen.

Toch raad ik aan om Beats Music te proberen, niet alleen voor het beheer, maar ook omdat de gebruikersinterface schoon, duidelijk en lonend is.

De dienst heeft vier hoofdmodules. One, genaamd Just For You, presenteert samengestelde afspeellijsten en albums op basis van genrevoorkeuren die je kiest wanneer je de app voor het eerst gebruikt. Deze worden gepresenteerd als kleurrijke cirkels, variërend van Hip-Hop, Rock en Country tot Christian, Pop, Indie, R&B en nog veel meer.

Beats Music - Instapscherm

Een tweede, Highlights genaamd, bevat selecties die het Beats Music-personeel aan alle gebruikers wil presenteren.

Een derde, genaamd Find It, laat je bladeren tussen genres, activiteiten en curatoren.

De vierde - mijn favoriet - heet The Sentence. Hiermee kun je een locatie, een stemming, de mensen met wie je bent en een muziekgenre combineren. Vervolgens genereert het een geschikte afspeellijst. Bijvoorbeeld: ik zit in de auto en heb zin om met mijn kamergenoot te chillen op pop-rock uit de jaren 90. Of ik ben op het strand en heb zin om met mijn vrienden naar het klassieke land te gaan. Er zijn schijnbaar eindeloze combinaties mogelijk.

Voor The Sentence legt het bedrijf uit dat de inhoud en de filters door mensen worden geselecteerd en afgestemd, en een algoritme genereert de afspeellijst op basis van uw keuzes.

Het bedrijf zegt dat het The Sentence voor onbepaalde tijd gratis zal maken op iPhones, zelfs als je ervoor kiest om je niet op de hele dienst te abonneren. Dit is bedoeld om mensen een voorproefje te geven van Beats en hen aan te moedigen zich te abonneren. Maar er is een addertje onder het gras. In tegenstelling tot de betaalde versie, beperkt deze gratis versie van The Sentence je tot slechts vijf overslaan van nummers, waardoor dit gratis aanbod meer op een Pandora-achtige webradioservice lijkt.

Beats Music heeft ook een traditionele zoekfunctie en stelt je in staat om nummers, afspeellijsten en albums te downloaden om offline te luisteren.

De meeste inhoud en suggesties die Beats Music presenteert, zullen voor elke gebruiker anders zijn. Maar hier zijn enkele voorbeelden op basis van mijn voorkeuren.

Op dit moment suggereert Beats in Just For You de 500 beste nummers van Rolling Stone, albums van Elvis Presley en Sam Cooke en een door Beats samengestelde afspeellijst met de naam Van Morrison: The Early Years.

In Hoogtepunten, bedoeld voor alle gebruikers, suggereert het een warming-upmix voor een voetbalwedstrijd, met nummers van onder meer Kanye West en Eminem. Ook inbegrepen is het nieuwe album van Bruce Springsteen, en een afspeellijst genaamd Best of Atlanta Hip-Hop.

In Find It zijn activiteiten zoals barbecueën, uit elkaar gaan en je klaarmaken om uit te gaan. Genres variëren van Jazz tot R&B tot Oldies tot Stage en Screen.

Toen de legendarische Phil Everly onlangs stierf, stelde Beats albums voor van Everly Brothers.

Je kunt je eigen afspeellijsten maken, naar slechts één artiest luisteren en je favorieten delen binnen Beats of op Facebook of Twitter. Beats Music werkt ook op Sonos-speakers, zoals veel van zijn concurrenten.

Beats heeft een aantal commerciële samenwerkingsverbanden. AT&T-klanten kunnen een abonnement voor meerdere gebruikers krijgen voor $ 15 per maand voor maximaal vijf personen op 10 apparaten. Target, een andere partner, wordt vermeld als curator (de afspeellijsten bevatten Target Music Partnerships), evenals talkshowhost Ellen DeGeneres. (Zij of haar team beveelt nummers van onder meer Alicia Keys, Katy Perry en Beyonce aan.)

Mijn enige echte probleem met de Beats Music-app is dat het in het begin verwarrend kan zijn om terug te gaan naar het startscherm of om Zoeken of je eigen afspeellijsten te vinden. Je moet op een klein menupictogram tikken of het scherm waarop je je bevindt naar links schuiven.

Maar Beats Music is anders. Het is zeker het proberen waard - en misschien, voor jou, de $ 10 per maand.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Recode.net.